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长今好不容易把她哄走，转身去找韩尚宫。正好，内医院的一名医女正在韩尚宫处。
“医官让您把这棵毒草放进虫鸟全鸭汤里。”
“为什么？”
“医官说要找出一种放进食物之后既不变色，又尝不出味道的毒草。只有弄清楚这个，才能找出治疗元子麻痹的解药。”
医女回去后，长今主动要求承担这项工作，不料韩尚宫连连摇头。
“你和姜熟手关系亲密，肯定会引起误会。最好还是交给其他孩子做吧。”
最后，这件事交给了令路、昌伊和连生，长今暂时回避。为了弥补这期间漏掉的料理学习，长今没有离开御膳房。连生抽空来把结果告诉长今，诸如食物的颜色频频变化，或者虽然食物表面看来没有异常，但是放进银勺后立刻变了颜色等等。这样过了两天，元子的麻痹仍未缓解，宫里早已乱成了一锅粥，但是内人们仍然坚持料理训练，一天也没有停止。内人们排成一队坐在御膳房的工作场上，韩尚宫开始教授野鸡杂烩汤的料理方法。
“野鸡杂烩汤可以使血液变清，调节血压，还有止泻的功效。你们知道什么食物不能跟野鸡一起食用吗？”
“核桃、耳蕈、荞麦、葱、酱豆等。”
今英回答得最是迅速。
“那你知道为什么吗？”
“因为对大脑和心脏不好。”
“是的！每种材料都有多方面的特性，根据搭配材料的不同，有的对人体有益，有的则对人体有害。这就是食物间的相生相克原理。”
内人们都眨着眼睛认真聆听，只有长今在冥思苦想。韩尚宫早就注意到了，但她只装没看见，继续讲课。
“为了祛除猪肉的异味而放丁香，也是同样的道理。如果与含有郁金的汤药一起食用，十有八九会引起腹泻或呕吐。”
听到这里，长今竖起了耳朵。
“丁香……郁金……”
“长今你来说说看，什么东西不能跟鲫鱼一起吃？”
“跟蒜一起吃会引起低烧，跟芥菜一起吃会引起脓肿，跟猪肉、鸡肉、野鸡肉、鹿肉一起吃也会引起脓肿，跟麦门冬一起吃会害死人……嬷嬷！我要出去一下。”
“正学习呢，你要去哪儿？”
“有件事我要出去打听一下……德九大叔就像我的父亲一样，请您允许。”
“……你去吧。”
得到韩尚宫的允许，长今立刻朝内医院跑去。鲫鱼和麦门冬一起食用会害死人，同样道理，还有其他的食物混合食用也会变成毒药，也许虫鸟全鸭汤里的某种材料与其他食物混合而生成了毒素。只有弄清楚这个问题，才能证明德九是无辜的。
医女施然摇了摇头，元子在服用虫鸟全鸭汤时并没有食用其他的食物。
“再好好想想。元子有没有吃过不用于平时的食物，哪怕一点点？”
“没有啊……如果非说有的话，那就是肉豆蔻油了……”
“肉豆蔻油？那是什么东西？”
“听说是种香辛料，是使臣从中国带回来的，我也不大清楚。听说元子心虚气弱，所以内医院连续三四天让他服用肉豆蔻油。”
既然是中国的香辛料，不是朝鲜常用的东西，其效果和毒性也就无从得知。长今千方百计想对肉豆蔻油多些了解和认识，突然想起了校书阁。
长今派人传话过去，等了不大一会儿，闵政浩来了。也许是跑得太急了，政浩赶到长今面前时，已经气喘吁吁了，便尴尬地笑了笑。
“对不起，上次我失约了。”
“发生什么事了吗？我看你的脸色不太好。”
“没什么事……这是上次就准备还给你的书。”
政浩双手接过书来，眼睛却始终盯住长今的脸。
“哦，大人……可不可以再借我一本书？”
“你说吧。”
“《眩麻集书》。”
“现在你竟然看起了医书？”
政浩笑着走在前面。
长今跟在政浩身后向校书阁走去。阳光强烈，风声响彻耳边。树枝随风摇曳，仿佛要把最后的叶子震落。落叶任意飞舞，最后列队跟在二人身后。天地渐渐褪色，只有走在天地之间的两个人，服装格外鲜明。政浩穿的是蓝色衣冠，长今则是红色发带，两人都分外耀眼。
在校书阁前接过《眩麻集书》，长今转过身去，政浩一句话也没说，只有目光充满了温柔。两人之间对话的减少，反倒说明彼此心中堆积了更多想说而不能说的话。
“该药益于胃肠，多在腹泻、消化不良时服用。精油、油可治疗慢性风湿痛，但因含有大量油性成分，过度食用容易导致身体僵硬。容易导致身体僵硬……”
长今正在阅读《眩麻集书》中有关肉豆蔻油的部分，注意到了“容易导致身体僵硬”。德九之所以被带走，就是因为元子身体麻痹，麻痹不就是身体僵硬吗？但是还有一个问题仍然没有答案，《眩麻集书》说的是“过度食用”，医女说得明明白白：只服用了少量。
“容易导致身体僵硬……容易导致身体僵硬……”
连生原本正在铺被褥，这时候也停了下来，呆呆地望着长今。
“你呀你，我真想钻进你的身体，看看你到底在想什么。”
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