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何家墨和夏鱼儿坐在桌旁密谈着什么，但知道夏鱼儿发现了司马弓的造假瓷的窑厂，何家墨一脸紧张忙问：“那你准备怎么办？”
夏鱼儿喝了口茶水：“让兰儿去处理吧。他今天一早已经去了县衙。”
何家墨一惊：“你们准备报官？”
夏鱼儿答道：“司马弓这么做，是我们造瓷行当最下流的勾当，应该让官府彻底来查办。”
何家墨沉思了一下有些惊慌，对于造假的事自己也有份啊，他想想了想对鱼儿说：“也好，不过剑兰太年轻了，办这种事没经验，得帮他一把，我这就去县里，打听一下情况。”
夏鱼儿并没有看出何家墨的心事，感激道：“家墨，又让你为我操心。”
何家墨笑笑拍拍夏鱼儿的手：“你看你看，又说客气话了，我不是早就说过，你的事就是我的事。”
走出饭馆，何家墨就直奔县城，他要在薄剑兰报官前把他给拦下。来到县城何家墨就把江伯和薄剑兰拉到饭馆请他们吃饭，何家墨笑着对剑兰说：“我在县衙门有熟人，说不定能帮上忙呢！”
薄剑兰一听高兴地说：“太好了！我正发愁，不懂这官司该怎么打呢。何会长，你也认为我们该告司马弓？”
何家墨一拍桌子装作生气地叫道：“当然，告他！司马弓太过份了，当然应该告他！”说完看了他们一眼，又接着叹了口气：“告状说简单很简单，说复杂又很复杂！”
薄剑兰不懂问：“何会长，这话怎么讲？”
何家墨说道：“说简单，到县衙门，递上状纸，就算把司马弓告上了。说复杂嘛，你得准备三年时间打这场官司。薄少爷，你们不了解外面的世界啊。现在是民国之初，时局很乱，很多官员都是临时委任的，干一年半载，甚至一月半月，说不定就走人。案件还没办就成了积案，压在那里，三年五年都找不出来。任上的事都办不完，前任的事谁还问？”
薄剑兰忙问：“现在国家怎么乱成这样？”
何家墨又说：“一言难尽，说多了你们也不懂。另外，要想打官司，还需要花钱，花大钱！”他叹口气又说：“放到官司上，钱就不是钱喽。钱是水，往衙门里流吧！像你们这种官司，我估计，没有三千、五千大洋，没法打！”
薄剑兰大吃一惊叫道：“怎么会要这么多钱？”
江伯也说：“何会长，你不是吓唬人吧？”
何家墨看他们不相信，忙说：“吓唬人？我说给你听，像你们两家，都是有钱人，衙门不会放过，吃了原告吃被告，两家比着往里砸钱吧！你刚把钱送上去，他又送上一笔钱。你送，他也送，等送得差不多了，得！一纸调令调走了。你不是想打赢官司吗？这新上任的官，你还得接着送！……”
薄剑兰眉头一皱，急道：“那得送到什么时候啊！”
何家墨接着说：“没时候！而且送到最后，把你家底那点存钱送光了，还可能没有任何结果。话说回来，就是有了结果，也是两败俱伤。打官司就争‘是非’两个字。打赢了，花三千、五千大洋只赢一个字‘是！’打输了，也花三千、五千大洋，也赚一个字，还是个‘非’字！”
薄剑兰不禁拍案而起：“官场就这样腐败吗？！”
何家墨笑了：“薄少爷，你以为官场是青天呀？老话说，三年清知府，十万雪花银。这还是清知府！要是个昏官、贪官呐？无底洞！古今一理啊！”
江伯问：“何会长，照你这么说，官司没法打啦？”
何家墨叹口气，故意说道：“我真想帮你们打这个官司，我这个局外人都觉得咽不下这口气。可我太知道衙门内幕，我不能不把这些告诉你。要不要打这个官司，薄少爷，还得由你定。你真要打这个官司，我义无返顾，帮你找找路子，少花点钱财，都能办到！”
薄剑兰沮丧地说：“哪耗得起啊？时间、钱财、精力，都耗不起啊！”
见到薄剑兰上钩了，何家墨有些高兴，又添油加醋地说：“是啊，世事险恶。人生在世，不是常常要出一口气，而是要忍一口气。你想出一口气，事后发现，结果比原来还糟糕。”说完，看了看他俩的表情，又说；“想治司马弓，还是有办法的。”
薄剑兰忙问：“什么办法？”
何家墨笑道：“不出景德镇，就可以治他！”
江伯和剑兰十分纳闷地看着他，何家墨又说：“这件事，是由商业纠纷引起的。我现在是景德镇商会会长，我来出面找司马弓，让他停止造假，让他赔偿损失，还要叫他赔礼道歉！”
薄剑兰吃惊道：“何会长，这能办到吗？单是让他赔偿就很难，司马弓可是铁公鸡呀！”
何家墨看到薄剑兰完全中了自己的圈套，十分高兴，笑道：“事在人为！薄少爷，你就开个价吧，让他赔偿多少？”
薄剑兰沉吟片刻说：“何会长，谢谢您的指点。这件事我还要回去和母亲商量一下，再给你回话，你看如何？”
何家墨点点头称好，说完三人都笑了。
回到家中，薄剑兰就开始与母亲商量起来，
夏鱼儿沉吟半晌故意对剑兰说：“何家墨说的，并非没有道理。一步跨出去，也许是坦途，也许是无底洞。你看呢？”她想剑兰也不再是吃奶的孩子了，这次对他也是个锻炼。
这时江伯上前说道：“太太，其实少爷在回来的路上，已经作出判断了。”
夏鱼儿点点头说：“说来我听听。”
薄剑兰看了母亲一眼，说：“何会长所说的衙门黑幕，对我们有警醒作用。打官司要费时、费钱，与其旷日持久，费时费钱打一场没有成算的官司，不如让何会长居中调停。因为司马弓理亏，调停下来，结果不会太差。咱们争个理也就够了，赔多少，倒是无所谓的。”
夏鱼儿看着儿子分析的如此有道理，不禁面露欣慰之色，却故意说：“你准备开价多少？”
薄剑兰想了想：“三百大洋，够了吧？”
夏鱼儿看了他一眼说道：“你就不能狠一点！想做个男人，就要先学会狠一点！三千大洋，一个子儿都不能少，就这么说！”
薄剑兰大吃一惊：“妈！这也太狠了，看在彩云姑娘的份上……”
夏鱼儿说道：“那是另一回事！”
薄剑兰又说：“太多了，司马弓也不会同意啊！”
夏鱼儿笑笑：“何家墨会劝他同意的。”
江伯似乎也觉太狠了，说：“太太，咱们拉拉硬弓是应当的，可不会……把弦拉断吧？”
夏鱼儿看着剑兰说道：“兰儿，这张弓就交给你了。”
薄剑兰想了想：“好吧！妈，我这就去何会长家回话！”转身就走，夏鱼儿露出了欣慰的笑容。
剑兰走后，江伯停顿了一下对夏鱼儿说：“太太，您看，少爷也回来了，况且他现在也知道自己错了，您就不能原谅他吗？”
夏鱼儿叹了口气：“其实我的气早就消了，毕竟他也是我心头的一块肉啊，看他这几天也算诚恳，我很欣慰！”
江伯见太太已经原谅少爷了，连忙说道：“那秘籍。。。。。。。。”
夏鱼儿明白江伯的意思，说道：“其实我那时也是一是冲动，现在想来也有些后悔，常野毕竟是外人啊！”
江伯点点头：“按照祖宗的规定，只要剑兰在就应该传给他啊！”
夏鱼儿面露难色，说道：“可是我已经把它给了常野了。”
江伯笑笑说：“这并不难。。。。。”说着凑近了夏鱼儿耳语着。
深夜，何家墨来到司马家，他端坐在客厅等着司马弓。不一会儿，司马弓一边穿衣服，一边急急走来。
何家墨寒着脸：“怎么，司马先生都睡了？你倒睡得安稳啊！”
司马弓着急道：“何……何会长深夜来访，有何大事？”
何家墨夸张的叫道：“司马，准备坐大牢吧！”
司马弓脸色大变：“什么意思？”
何家墨说道：“薄家去县衙门把你告了！”
司马弓一惊：“为什么告我？”
何家墨冷笑：“司马，到现在，你还装傻呀？一是告你青花瓷王评比偷换薄家瓷，二是告你深山设窑造假，这两样罪名，都足以让你坐大牢！”
司马弓气愤地说：“他们有什么证据！”
何家墨说：“他们当然有证据。偷换薄瓷是你女儿亲口告诉人家的；深山造假，又是你
女儿和薄家少爷亲自去探察的，人证物证都在，铁证如山。”
司马弓气得七窍生烟，顿足道：“嗨！我怎么生了这么个女儿！转身就要去找彩云。”
何家墨忙喊住他，冷笑一声：“你把你宝贝女儿碎尸万段都晚了。”
司马弓又转回身来，对着何家墨说：“何会长，你就别说风凉话了，我要坐了大牢，你也清净不了！”
何家墨一笑，从袖筒里掏出六根金条，放在桌上：“我不就是收了你三根金条吗？现在我情愿还你六根。”
司马弓狰狞一笑：“你也晚了！到了大堂上，我没法不供出你来！你现在把金条还我，没用！”
何家墨反问：“谁能证明你送了我三根金条？这件事天知地知你知我知，我在你这里当然承认，可到了大堂上，我就不会承认了！你口说无凭，抓不到我什么的。”
司马弓嘲讽道：“在大堂上，人家要问我怎么进的商会库房，钥匙是谁给的，我该怎么回答？”
何家墨：“还要什么钥匙？你说扭坏锁进的库房，不是简单得多吗？这样也省得连累别人。人家要查看现场那就更简单，我准备一把坏锁放在商会不就得了！人家要问我为何明知有人扭坏锁，从中作弊，却不报官，我就说是下人害怕有失职之罪，一直瞒着我，一直到对簿公堂，我还蒙在鼓里。这点失察之过，是可以不予追究的。”
司马弓气得张口结舌，他没想到何家墨如此狡猾，他指着何家墨说：“何家墨，你……真是打算洗清自己，让我坐大牢了！ ”
何家墨话锋一转，笑道：“司马，我要是想让你坐大牢，就不会深夜来找你了。先别那么猴急，事情还没到山穷水尽的地步！”
司马弓一听有转机，马上坐下：“怎么？还有办法？”
何家墨说道：“薄家少爷和江伯昨天一大早去县城告状，正好在街口被我碰上！你说险不险？一听说是这事，当即被我留住吃饭，席间百般劝说阻止，最后他们薄家答应调解！”
司马弓长长地舒了一口气：“天爷，你吓死我了！谢谢何会长搭救之恩，我会加倍报答你！”
何家墨又说：“不过薄家要求有这么几条：第一，毁掉深山那口造假窑厂，停止造假；第二，要你公开赔礼道歉，放弃青花瓷王称号；第三，赔偿这两件事的损失！……”
司马弓急不可待地：“他们要我赔偿多少？”
何家墨眼珠一转，伸出五个手指头。
司马弓问：“五百大洋？”
何家墨说：“五千大洋！一个子儿都不能少！”
司马弓弹簧一样跳起来：“让他们杀了我吧！不行，我宁愿去坐大牢！要知道，五千大洋我就破产了！”
何家墨微笑道：“你以为坐了大牢就不让你赔啦？那就更厉害！到时候，官府把纸条往你大门上一贴：查封财产！连你家的不动产、所有瓷窑都得查封，然后树倒猴孙散，司马家彻底在景德镇消失！”
司马弓又气又怕，一下蹲在地上，带着哭腔：“我有……那么大罪吗？”
何家墨扶起他重新坐好，说：“没有杀头的罪，这是肯定的。但有坐牢的罪，却是肯定的。一个造假，一个营私舞弊，这都是商界大忌！按民国法律，最少可以判你三到五年。到时候，别说家产没了，名誉没了，弄不好连命都没了！大牢，那是好坐的？狱卒如狼似虎，一天打你三顿，你这把年纪，吃得消吗？”
司马弓一时不响，说：“行了，何会长，你就别再吓我了，我同意调停，协商解决。但你既然是中间人，也不能光听他薄家的吧！五千大洋，也太狠了，我委实拿不出，你看能不能减一减？”
何家墨微微一笑：“其实，薄家提的三条，我已经把第二条给挡回去了，就是不要公开赔礼道歉，也不要你放弃青花瓷王称号。这可是最重要的一条。你想啊，公开赔礼道歉，放弃青花瓷王称号，那会是什么结果？一世名声扫地！以后还怎么在景德镇混下去？我得为你今后着想啊！赔几千大洋，虽说比割肉还疼，可悄无声息把事情办了，只要你自己不说疼，外人谁会知道？你还是青花瓷王，你还是个体面人。至于赔的钱嘛，你说个底，我掂量掂量，看他们薄家能不能接受。”
司马弓笑了：“看来，何会长是真心实意想把这件事压下去。把第二条挡回去，保全了我的面子，我得先谢谢你！说到赔偿金，你看能不能压到两千大洋？这已经伤筋动骨了”！
何家墨一听，马上说：“司马，这可是两相情愿的事啊！按说，薄家已作了重大让步，放弃官司，放弃第二条，给你留足脸面了！赔偿两千大洋，说不过去。我一手托两家，帮他们还个价：三千！你答应，我去薄家卖个脸。你不答应，我抽身退出，你们去对簿公堂，与我无涉！”说罢，起身要走。
司马弓一把抓住，咬咬呀：“三千就三千！”
何家墨笑了：“司马，三千大洋，免除一次牢狱之灾，还保全了你的家产，便宜啊！”
司马弓回身拿起六根金条：“何会长，这个你无论如何拿回去，先前的话算我混帐！”
何家墨推开叹口气：“司马，留下吧，就算我帮你度过这道坎。”他说罢，拱拱手步出客厅。
第二天一早，司马弓就拿一根马鞭，冲上楼去抽打彩云。彩云捂着头，东躲西藏，大叫
不止。
老妈子拦不住司马弓，被推倒在地，司马弓气得浑身颤抖：“你……你……简直是个家贼！我从今以后，没有你这个女儿！你给我滚出司马家！滚！”
彩云停止了哭泣，恨恨地看着父亲，泪流满面，一言未发，夺路冲出门，下楼去了。
彩云一个人走在大街上，不知能去何处，不知不觉就来到了薄家大院门口，显得有些手足无措，不知道该不该进去，正在这时，江伯看见了，一怔，赶紧跑过来：“彩云，你怎么来啦？”
彩云一时流出泪来。
江伯看到彩云身上的伤，问道：“彩云，你是被你爸……赶出来的？”
彩云点点头，江伯二话不说就把她带进了客厅。彩云仍低头坐着，不停抽泣。在一旁的夏鱼儿安慰道：“彩云姑娘，你不要难过。家里回不去，就住在我家，一辈子住我这儿才好呢！正好小文不在，你就暂时住她那里，也好和你小桃妹妹做个伴。”
彩云点点头，感激地看着夏鱼儿，起身说：“谢谢大婶！”
夏鱼儿忽然发现彩云辫子有些散乱，忙说：“彩云别忙走！春儿，去拿把梳子来！”
彩云纳闷的目光，摸摸脑后的辫子，不好意思的样子。
夏鱼儿坐在彩云身后，为她解开辫子，梳着头发，
夏鱼儿一边为彩云梳头，一边说：“彩云，大婶喜欢你懂事、明理。有一次，你爸来提亲，说要把你嫁给剑兰。我当时说，彩云姑娘我是喜欢的，做我儿媳妇我乐意，可是呀，就是不想和你做亲家！你爸气得脸都紫了。”说着笑起来。
彩云听着也笑了一下，却突然涌出泪水，哽咽道：“大婶，自我八岁时……我妈去世，再也没有人……帮我梳过头。”
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