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翠儿一上楼，正看见雪瑛身穿大红的嫁衣对镜坐着．不禁吓了一跳：“小姐，您怎么把它穿上了?”雪瑛到底有点不好意思：“……我就是试试嘛：翠儿．人说女孩子这一辈子，就是穿上嫁衣这一天最好看呢!”翠儿笑了起来：“小姐．不管是不是穿嫁衣，您可都是个美人!”雪瑛欢喜地看她一眼道：“翠儿，我在这个家的日子不会太长了，乔家这些天没来提亲，是致庸正忙着料理乔家的事呢，等他忙完了家里的事，就会来了……哎，你说，到时候你跟不跟我过去?”翠儿赶紧附耳道：“小姐．刚才长栓来了!”雪瑛一惊，立时喜上眉梢道：“你说什么?致庸到底打发长栓来了?他说了啥?，’翠儿又附耳说了几句。雪瑛又惊又喜，不觉声音大起来：“真的?致庸今儿要和我在财神庙相见?”翠儿点头，雪瑛喜泪交流，转身向菩萨跪下，合掌道：“菩萨在上．是您老人家听到了雪瑛每天的祈祷，可怜雪瑛对致庸的一片痴心，您到底让致庸来见我一起商议终身大事了!”说看她急忙脱下嫁衣，开始梳妆打扮，翠儿也上前来帮她。雪瑛打扮完毕，一回头又看见了那件嫁衣，想了想，匆忙将它包起来。翠儿不解地看着她：雪瑛低声道：“翠儿，好妹妹，你也看出来了，我爹是铁了心要把我嫁给何家了．致寓就是现在来提亲，他也不会顺顺溜溜地答应。致庸今天见了我，要是他有胆量带我走．我就跟他走!”翠儿看看她，害怕道：“小姐，您也太胆大了，您想和乔家二爷私奔——”雪瑛一惊，赶紧一把捂住了她的嘴。
楼梯口的江母差点惊叫出声，急忙捂住自己的嘴，悄悄退去。楼上雪瑛和翠儿听到脚步声，急忙朝楼下望?看看没有人，才松了口气。
一盅茶的工夫，江母总算等到了江父从烟馆赶回。江父看看她道：“怎么的，我刚出去抽两口烟，你就打发人去喊我，家里又出啥事了?”江母迟疑了一下，到底还是附耳告诉他了。江父勃然大怒．。啪”一声拍桌子道：“还反了他们?这个乔致庸，满祁县都在传说他要娶太谷陆家的小姐，还来勾引我的闺女!我去县府大堂告他去!”江母一把拉住他，急道：“你疯了吗?致庸和雪瑛是表兄妹，你这么一张扬，你闺女还嫁得出去吗?”江父怒道：“那你说怎么办?反正今天雪瑛不能去，我去财神庙见乔致庸，不行就跟他拼了这条老命’!”江母低声埋怨道：“你又来蛮劲了!哎我问你，你刚才说致庸要娶太谷陆家的小姐，事情是不是真的?”“当然真的!你们，还有我，都蒙在鼓里呢!现在满大街都传遍了，乔家到了这步田地，要是不想一败涂地，只有找一个巨商大贾结亲，靠人家帮一把。哼!，就算乔致庸不愿意，他家里还有个看着娇娇弱弱其实很是厉害的嫂子呢。你们也不动脑子想想，现在乔家这种局面，他乔致庸怎么还会真心娶我的闺女?”说着说着江父就就气不打一处来。江母闻言哆嗦起来：“这个致庸!他可辜负了我们雪瑛了!……她爹，那该怎么办?”江父瞪瞪她道：“咋办?他娶他的陆家小姐，我们嫁我们的何家大少爷。你让人看好雪瑛，不能让她去见乔致庸!”江母为难道：“可是……她爹，雪瑛还什么也不知道呢!”江父回头对她怒目而视：“那你去告诉她呀!有些话我这当爹的怎么能对她说呢?”
“好，我去告诉她，让她快死了这条心……”江母慌张道，走了两步又折回来，坐下带着哭腔道：“老爷。你能不能听我一句话?”江父道：“你你你又怎么了?”“老爷，我也不想再放她去和致庸见面．可你刚才说致庸就要娶太谷陆家的小姐了……真要是这样，我就求你发发慈悲”让雪瑛再去和致庸见上最后一面!”江父怒道：“胡说什么!你昏头了啊?”江母急急分辩道：“你能不能听我讲完?自打上次雪瑛见了致庸，致庸给了她那只鸳鸯玉环，雪瑛就铁了心守在楼上，等着乔家上门提亲，她连自己的嫁衣都缝好了!
要是我没有猜错，致庸这些天都没托人给雪瑛捎过话，今天突然捎信来要见她，一定是他拿定主意要娶陆家大小姐了，我猜他是想亲口把这话告诉雪瑛。”江父压着怒气不解地看着她。江母继续道：“事到如今，雪瑛是谁的话也听不进去了，除非致庸亲口告诉她，才能绝了她的痴心，使她回心转意答应嫁到何家。”江父怒道：“你这算什么道理，我要是不让她见乔致庸，她又能怎么着?”江母怒道：“雪瑛可是打算好了，除了致庸谁也不嫁。她说过的，你要是不答应她，她就死给你看!”江父跳着脚骂道：“这个有人生没人养的死丫头，她还真做得出来?我就不信……”江母哭道：“老爷，雪瑛是我的闺女，我看她这回是铁了一心，要是因为今天你不让她去见致庸，让她绝了望，她真的寻了死路，你就是再想把她嫁到何家去，也不能了!你还开什么大烟馆!你好好想一想，我的话对不对?”一听这话，江父软下来了：“你说得也对。……可万一两人见面后私奔跑掉了，那何家怎么办?我怎么办?”江母也担着这个心，但想了想拭泪道：“真要是那样，就是她的命，就是两个孩子的命!到了这会儿，我也顾不得了-不管他们是私奔，还是嫁到乔家跟着致庸受苦，也总比我眼睁睁看着一个如花似玉的闺女，被她自个儿的爹娘逼着吊死在绣楼上好吧!”一席话下来，江父服了软：“好好好．那就让她去见致庸!让李妈、翠儿跟她一起去，而且不能让外人知道，这事情要是传了出去，别说何家，谁家也不会要她了!”
4
那日下午，致庸在庙内久久守候着。秋风微微吹拂，野花似乎也开得更为绚丽，庙中情形如昔。致庸扶住神台，有那么一阵简直恍若隔世。不过短短时日，他的人生却已经发生了天翻地覆的变化。致庸忍不住含泪自语道：“造化弄人啊，现如今我真不知道自己究竟是致庸还是蝴蝶……”他忍不住闭上眼睛，又那么一会儿，他的眼前似乎满是金蝶飞舞……在一旁的长栓到底有点担心，忍不住叫了他一声。致庸猛一定神，不知不觉中便泪流满面。长栓在一旁瞧着，心中难受得无以复加。
雪瑛来了。长栓赶紧退下去。致庸也自以为已经恢复了平静，默默地看着雪瑛。
“致庸……”雪瑛一眼瞧见致庸，立时丢下包袱，悲喜交加地扑过去。致庸的平静在那一瞬间被击破了，他僵直地站着，不让自己流泪。雪瑛扑到他胸前，紧紧抱住他，心花怒放，含泪道：“致庸，致庸，你一定是想我了，自从上次书房匆匆一见，我觉得我们仿佛有好多年没有见面……”致庸本欲实言相告，但现在看到她．却似乎什么都说不出来，只是感伤地用力抱紧她。雪瑛抬头看他，痴情道：“致庸，你终于来见我了·有件事今天我一定要告诉你……”致庸终于能说出话来了：“雪瑛，今天我也有件事要告诉你——”
雪瑛点点头，乖巧地凝视着他，静静地等着他开口。致庸回望着她那双如水如梦般清媚的眸子，一时间竟一个字也说不出口。雪瑛“噗嗤”一笑，撒娇道：“快说嘛，我都等不及了!”“雪瑛……”致庸抖着嘴唇，犹豫着，他知道，他的话会刺伤她，而现在首先刺伤的却是他自己。雪瑛幸福地闭上眼睛。“致庸，你是不是想对我说，乔家的事你已经料理完了，你准备哪天请人去我们家提亲?”致庸心中大痛，再也说不出话来，只是更紧地抱住怀里的姑娘。雪瑛轻笑着睁眼道：“你只许说这个，至于什么乔家要败了，你现在一无所有之类的话，我不想听!”致庸努力忍住泪道：“可是雪瑛——”雪瑛深情地伸出一只手，轻轻掩住他的唇，柔声道：“我都想好了，即便乔家已经一贫如洗．即便你把我娶过去，雪瑛立马就得过那种粗茶淡饭的日子，我也情愿!致庸．人一辈子保不准要受穷，穷不可怕，怕的是咱自个儿撑不住!致庸，你不用担心我过不惯以后的苦日子，我都受得了!只要一辈子能跟你厮守在一块，我什么样的日子都能过，而且还要欢天喜地地过!”
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