|
致庸想了想，问道：“可是昨天刚订了新店规，各店独自经营，自负盈亏!”马荀笑道：“这和各店自负盈亏并不顶牛。我用你的银子，付给你利息，分店反而会高兴!”致庸又问：“好。还有呢?”“我们复字号的生意在包头城算是做得挺大，可是出了包头城，我们还可以做得更大，比现在大十倍、百倍!”马荀拉长声调道。
致庸两眼放光，忍住激动道：“此话怎讲?”马荀望着天边道：“东家，包头只是一座城，出了城往北就是一望无际的蒙古草原。草原上有多少王爷和牧民，我们就有多少生意!你想过没有，要是咱们把生意做到几千里蒙古大草原上去，这生意该有多大?”
这话让致庸一跃而起：“快给我说说，蒙古草原上都有什么生意可做!”马荀跟着站起，向着辽阔的草原画了一个大大的圈子，激动道：“草原上的牧民需要内地的铁器、木器、绸缎、棉布、中药、马具、面粉、食糖、茶酒、马靴，内地人希望得到蒙古草原上的骏马、牛羊、皮张、羊毛、奶品，我们可以从内地贩运蒙古牧民要的东西到蒙古草原，再从蒙古草原上贩运内地人要的货物进口内。那时，整个蒙古大草原，北半个中国，都会成为我们的店铺；这个店铺有多大，复字号的生意就有多大!”
致庸叫道：“好!说下去!”马荀笑道：“说完了!”致庸看着他，高兴地点点头，过了一阵子，转头望着天际线，道：“马荀，你有没有想过，我们这些生意人，除了挣银子养家，一生还能做些大事!”马荀有点迷惑，道：“东家，除了挣银子养家，我们生意人还能做什么大事?”“如果有一天，你挣的银子很多，不用再操心养家的事，就没有想过还能为天下苍生做些大事?”马荀笑着挠挠头道：“东家，你逗我呢。我就是把吃奶的力气都使上，按眼下的店规，也得再做二十年，才有机会顶到一俸的身股。那时候我才能说，不用操心养家的银子了!”
致庸脱口而出：“要是我让你明天就拿到一俸的身股银子呢?”马荀笑道：“东家，您可别逗我，我会信以为真的!”致庸紧逼着他的眼睛：“马荀，要是我请你做复字号的大掌柜，你敢不敢干?”马荀简直不敢相信自己的耳朵，一时间不禁涨红了脸，说不出话来。致庸郑重地点着头道：“我是认真的!”马荀激动道：“这个……这个我可从没敢想过!我才二十八岁!”致庸大笑：“那你现在就想!马上想，就在这里想!然后回答我!”
说着他跳上马向前方飞奔而去。
马荀很快勇敢地策马追上去，向致庸大叫道：“东家，东家信得过马荀，马荀就敢千!”致庸大笑：“好，有胆识!那我问你，要是你做了复字号的大掌柜，能把我们刚才合计的那件大事做成吗?”马荀勒马，遥问道：“把乔家复字号的生意做进千里蒙古大草原?”致庸冲他严肃地点点头。马荀见状也打马过来，接着庄重承诺道：“东家，一年不行，我就两年，三年，五年，十年，不把蒙古大草原变成复字号的大商铺，马荀死不瞑目!”
致庸看着他，微笑道：“好!你还没回答我刚才的话，要是你不再操心挣银子养家，我们这些生意人，还能为天下苍生做些什么?”马荀想了想，正色道：“东家，马荀小时也读过几年书，我明白东家今天是想点醒马荀，我们虽然只是些商人，胸中也不能没有济苍生之志。我们把生意做大了，就是为天下人生财!这就是您提醒马荀要做的大事，对不对?”致庸点头：“好马荀!我就等你这些话呢!中国这么大，无物不有。没有我们商人，物不能尽其用，财不能尽其能。我们既做了商人，就要有商人的志向，我们要做天下那么大的生意，为万民谋天下那么大的财富。这样我们才算没有虚度我们宝贵的年华!”马荀大为激动：“东家，马荀懂了!马荀从现在起，就一心跟随东家，一步一个脚印和东家一起做成天下那么大的生意!”当下两人仰望苍天，纵声长笑，禁不住豪情满腔。
4
宣布大掌柜人选的良辰吉日终于到了。复盛公总号内，各店掌柜济济一堂。致庸亲自面对香案，拈香在手，对着财神行三叩九拜大礼。接着他环顾四周，当众宣布道：
“包头复盛公的大掌柜，远在天边，近在前面，他就是马荀，马大掌柜!”说着他把马荀推到众人面前。
众人轰然一惊，如炸开了锅般议论纷纷。致庸示意高瑞将一把椅子放在香案前正中位置，朗声道：“马大掌柜，请上坐!”马荀看着喧闹的众人，突然有点犹豫起来。致庸压过众人的喧闹，高声道：“按照乔家祖上的规矩，聘请大掌柜，都要举行一个仪式，学当年汉高祖设坛拜将。马大掌柜，请上坐!”一边的茂才看看有点手足无措的马荀道：
“马大掌柜，今天不是东家本人向你下拜，东家是代表乔家的祖宗和所有的股东，包括今天在场的复字号的掌柜和伙计，向新聘的复字号大掌柜下拜。你要认为自己一定不负重托，就坦然上坐。要是心里没底气，你就不坐!”马荀朝致庸望去，致庸鼓励地向他重重点头。马荀不再犹豫，在香案前正中的椅子上坐了下去。
众人虽然诧异，但还是静了下来。致庸恭敬道：“马大掌柜，从今以后，致庸就把父祖三代创下的这份基业，连同复字号同仁的饭碗，托付给你了，请受我一拜!”说着他磕下头去。马荀急急起身将他搀起，一时热泪盈眶，拱手恳切道：“东家，马荀今天当众受了您这一拜，此生就是粉身碎骨，也不敢有负重托。东家，马荀也请您坐下，东家如此器重马荀一个伙计，不但给了我机会，还拨亮了马荀的眼睛，给了马荀成就大事的雄心。马荀得遇恩主，三生有幸，不能不拜，东家，您也受马荀一拜!”说完他推致庸坐下，趴下就行大礼。
致庸用力将其搀起：“马荀，马大掌柜，快快请起，从现在起，复字号就看你的了!”
马荀庄重回应：“东家，您就放心吧!”茂才在一边大声宣告：“礼成!”
致庸退后，马荀亲自搬过一张椅子，请致庸坐下，他转身面对众掌柜，神情庄严道：
“诸位师傅，诸位前辈，大家今天也受马荀一拜!”众人颇感诧异，鸦雀无声。马荀跪下道：“诸位师傅，东家今天将千斤重担交给了马荀，从今以后马荀使命在身；为了东家，也为了全体掌柜、伙计的饭碗，马荀将一律按店规和乔家祖训行事，不论什么师傅、前辈，谁若违背，请恕马荀顾不得情面了，因此马荀这里先向大家告罪!”他的话铿锵有声，三叩头后从容站起，拂去膝上土灰，目光扫过众人，神情一变，众人不觉神情肃然。
|