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但他们还是晚了一步，就在何家打发人给乔家下帖时，致庸已经上了路。那天致庸和茂才一起出门，却是两个方向。玉菡照例将他们送到村外十字路口。分别时，致庸和茂才都没怎么说话。玉菡见状打着圆场道：“孙先生，我总觉得致庸在这个坎节上实在不该放你走。”茂才一笑：“太太是个聪明人，岂不闻有句古话，叫做分久必合，合久必分。我和东家，这会儿是该分一分了!”
致庸听着话里有话，想了想，仍旧呵呵笑道：“茂才兄，你的意思我懂，你是不愿意眼看着我一脚踏进票号业，就发了大财!可我这次还就一意孤行了，哈哈!”茂才凝视了他半晌，摇摇头，道：“不，东家，这会儿我想祝东家一路顺风，心想事成!”致庸拱手：
“茂才兄，谢你的吉言!”玉菡看看他们，赶紧又打起圆场道：“好了，这事你们就不要再打嘴仗了。我在这儿祝孙先生南下临江，一路平安!”
致庸笑着向茂才看去，却见茂才避开了他的目光，朝乔家大院的方向望了望，便向致庸和玉菡拱手道别，立刻带着铁信石上了路。致庸也不好再说什么，当下也与玉菡作别上了路。只剩下玉菡等人原地站着，久久望着他们远去，突然，有一种很不舒服的感觉涌上了玉菡的心头，她立了好久，眼泪到底还是落了下来。
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致庸和曹掌柜到了京城后，经过好一番紧张的筹备，终于在半个月后准备挂上茶票庄的牌子。这时，北京分号的大掌柜李德龄匆匆过来，附耳道：“东家，广晋源的成大掌柜昨天到了北京!”致庸一惊，李德龄问：“我们开张，给不给他发帖子?”致庸道：“当然要发啦，成大掌柜是票号业的前辈，又是当今票号业执牛耳之人，一定要请!”
两日后，大德兴茶票庄的新招牌赫然挂上了门楣，店堂里外披红挂彩，鞭炮声四下响起。致庸和李德龄在一些相与商家的簇拥中，又将一块“汇通天下”的新匾额挂在了檐下。
原本热闹的场面突然静了下来，只有鞭炮声兀自零星地响着。致庸扭头看见成青崖已经冷冷地站在贺喜的人群中了。
致庸立刻一躬到地，谢道：“成大掌柜今日肯大驾光临，致庸心中十分感激。我们大德兴茶票庄是刚人行的小号，致庸恳请成大掌柜日后为实现票号业同仁汇通天下的宏愿，多多赐教，多多提携!”成青崖面色沉沉，拱手回礼道：“乔东家不必客气。现在天下的晋商还有哪个不知山西祁县出了一个乔东家啊?乔东家去年南下武夷山，北上恰克图，为天下疏通茶路，就是老朽，也十分敬佩。乔东家今天进了我们票号业，也一定会日进斗金，宏图大展。成青崖已经老朽，日后还望你赏我一碗饭吃!”
他说话连讥带讽，口气颇为难听，当下四周一片寂静，众人都小心地望着他和致庸。致庸道：“成大掌柜过谦，致庸是晚辈，当不起呀!还是成大掌柜多多提携致庸!”
成青崖旁边站着的田二掌柜哼了一声，挑衅道：“乔东家．你刚入票号业，有些规矩可能不知道，你这汇通天下的牌子一挂上，就真得兑现，眼下大德兴茶票庄在全国各州府县共有多少分号，你就敢挂出这样的招牌?”
致庸哈哈一笑：“这位爷说得对，今天仅靠大德兴一家之力，肯定做不到汇通天下，可是致庸已经想到了一个办法，能使这件事不再成为一件难事!”众人轰然一惊，连成青崖也睁大了眼睛。
田二掌柜酸酸道：“那我们倒要领教了。眼下兵荒马乱，乔东家又是初人票号业，是一个什么样的办法，能让贵号做到汇通天下?”众人一起看向致庸。只见致庸又是一笑，道：“诸位，这话本想到了酒席上再说，既然大家这般希望知道，致庸就不好不讲了。若有冒昧之处，还请成老前辈和各位见谅。”
众人道：“乔东家，你就不必客气了，说吧，我们都等急了。”致庸对着成青崖和众人诚恳道：“成大掌柜，致庸有两件事想对大掌柜和诸位同仁讲。第一件事，无论是今天还是不远的将来，票号业在我大清商界中都有着无可估量的前途，它的发展将完全改变中国人经商的方式和面貌，一句话，它将带给中国商业一个空前的大繁荣。第二件事，就目前的规模和影响而论，票号业还不足以为天下商人行大方便，为天下苍生谋大利益。要想做到后一点，票号业就要有一个大发展，让汇通天下这四个字尽快成为现实。我们晋商前辈历来有货通天下的梦想，只要票商界的前辈和同仁能早日携手实现汇通天下，晋商前辈们货通天下的梦想，就第一次有了机会实现!”
众人深感震惊，议论起来。成青崖手一举，提高声音道：“诸位安静。乔东家，你这些高论我好像已经听过了，现在我还是想听你说，你有什么办法，能让大德兴今天就做到汇通天下!我真正想请教的是这个，而不是一些空泛的高调子!”
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