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致庸当场呆住，好一阵才如梦初醒，大笑：“原来岳父大人是要……”阎镇山点点头：“陆老爷让我转告你，说这是给你的一个历练，他要你明白，天下再好的计谋，也有对不上点儿的时候，要懂得见好就收的道理。”致庸满脸愧色，连连点头。李德龄比致庸晚到两步，一见银车，喜不自胜道：“东家，以往别人说您料事如神，我还不信，这回我信了。难道说您来北京以前，就知道我们和广晋源会有这一场恶斗?”致庸没有说话。这边高瑞道：“李爷，什么叫做运筹于帷幄之中，决胜于千里之外?瞧，这就是。”
一时众人都忙着把银箱往库里搬。最后一个银箱上垛之后，致庸眨巴了一下眼，突然问李德龄：“李爷，这些天你一直对伙计们说银库里有银子，对不对?”李德龄点点头：“我那不是故意虚张声势吗?”致庸笑道：“好，那从今天起，你就在号内伙计中散布消息，说银库里没银子了!”李德龄一愣：“为什么?我们这不是有银子吗?”致庸道：“李爷，兵法上讲，虚则实之，实则虚之!今天我岳父给我上了一课，让我明白，一个人要做成一件大事，不能只靠事先的谋划，还要在事情进行中多动动心眼儿。有时候，一个出其不意的举动，就能打乱对方的阵脚，让胜利提前到来!哎，我们和成青崖成大掌柜的这一场争斗，该收场了!”
那天日上三竿的时候，那小混混果然又带着人往柜台上摆起了金元宝，这次一下子来了四十个。致庸在后堂踱步，对李德龄道：“看来成大掌柜也不想再玩下去了，既然他都送来了，我们就都收下!”李德龄应了一声，笑道：“收下后，今儿一大早陆家送来的银子，加上我们库里的银子，也就只剩下三万多两。而老成库里的金元宝应该也没有了。所以说到底，我们也算和他打了个平手，很不错啦!”
致庸笑了：“不，你错了，只要他成青崖不能让我们摘招牌，我们就赢了，他就输了，我们不是和他打了个平手!”李德龄一愣，也笑道：“对，不是平手，是胜负手，我们赢了，我这就出去，收下老成最后四十个金元宝!”说着，他转身笑着出去了。致庸看他出去，突然觉得有什么不对，但一时又说不出，只得罢了。
到了下午，成青崖在广晋源的大掌柜室里，摸着下巴慢条斯理地问二掌柜：“乔致庸把我们的最后四十个宝贝也吃下去了?”二掌柜不安道：“对!真没想到，他整整吃下了我们一百六十个金元宝!”成青崖仰天大笑：“二掌柜，你信不信，我要是这会儿再让人抱一个东西到他那里换银子，他就傻眼了!”二掌柜一愣。成青崖哼一声道：“明天，你让人打开地窖，把介休常家存在我们这儿的六十个银冬瓜给我取出来，一天二十个，给我送到大德兴去!”
二掌柜沉吟道：“大掌柜，我担心咱们的镇号之宝金元宝，要是流散出去那么几个，广晋源的信誉就完了!”成青崖哼了一声：“那不可能。只要我老成活着，北京的晋商就没有人敢明着收我的宝贝!”
田二掌柜有点发急：“成爷，可是还有徽商和浙商呢?还有粤商呢?我们也得罪过他们，万一他们从大德兴收走了我们的金元宝，不管是几个，就算没给乔致庸解围，可也让我们广晋源失了宝物，丢了脸面啊!”
这话让成青崖着急起来：“你说的有道理，既是这样，就把这件事办得快一点，明天一大早，你让人把六十个银冬瓜一次给乔致庸抱去，让他摘招牌!我这六十个银冬瓜，就是最后一根稻草，定能压垮乔致庸这匹骆驼!我敢断定，乔致庸听都没有听说过世上还有这种分量的银冬瓜!对了，你现在再去放放风，告诉那些有实力的徽商、浙商，嗯，还有什么粤商，如果谁想在这个时候跟我过不去，收我的镇号之宝，我日后一定会让他好看!”
二掌柜点点头，冈0要走又折回来道：“大掌柜，有件事我差点忘了，江南一家相与，要借两百万两银子做一桩买卖，我担心东家在跟乔致庸过招，可能这段时间需要银子，就没敢立马答应他。您看这事……”成青崖摸摸下巴：“这个相与有信誉吗?”
二掌柜赶紧点头：“说来也是老相识，就是上次和我们一起做成广东那笔绸庄生意的老刘，你见过的，他不是还和三掌柜拜了把兄弟嘛!听他说只要半个月，一准把本利一起还给咱们。”
成青崖对这桩买卖多少有点犹豫：“你觉得该不该借银子给他?”二掌柜想了想道：
“要是在往常，我就做主了。可现在，万一乔致庸以其人之道还治其人之身，回头把收下的金元宝再搬回来向我们换银子，我们若一时拿不出，那时候自摘招牌的就不是他们，而是我们了!”
成青崖一昕这话，反而不乐意了：“胡说!他乔致庸绝对挺不过明天去。我号着他的脉呢，他就那点银子。你明天一大早就让人把银冬瓜给他抱去，先堵住他的门，他肯定得先摘了自己的招牌。这笔江南的银子，我答应借了!”
二掌柜一愣：“真借?”成青崖瞪他一眼：“若是不借，相与们会说我们广晋源也有借不出银子的时候，知道内情的会说我老成怕了乔致庸!乔致庸，我料定他也就这么着了，就是再有能耐，他一时半会儿也弄不到什么银子收下我的银冬瓜了!借!”二掌柜点头，一迭声地跑走了。
晚上，高瑞正伺候致庸和李德龄吃饭，那李德龄高兴道：“东家，今天广晋源的最后一个金元宝也进了我们的银库，只要东家愿意，明天我就带上这些金元宝，去广晋源换银子，要是没银子，自摘招牌的就是他们，这一招总算可以换换手了!”致庸还没有答话，高瑞突然插嘴道：“李大掌柜，他们怎么会没有银子?您甭忘了，从我们这儿换走的银子，这会儿都在广晋源的银库里呢，难不成就像您说的，大家换来换去，真是好玩呢，像小孩过家家一样……”李德龄瞪他一眼：“你又不懂了，商场上这叫过招，他这招算是出完了，我们也接住了，所以这事大致就算结了……”
他的话还没有说完，致庸突然一拍桌子大叫道：“不好!只怕我们千算万算，还是漏了一算!”李德龄大惊。致庸叹道：“成青崖是商界巨擘，不可能只准备一步棋对付我们!金元宝这招我们接住了，但若明天一大早那小混混再带人抱着些什么宝贝，来大德兴换银子，我们只能认输，自己把招牌取下来!”
李德龄变色道：“东家，您可别吓唬我!”致庸神情痛苦，仰天长叹，最后终于低头，艰难道：“虽然我并不服气，可我们大概还是输了。摘招牌，不是茂才兄说准了，也不是乔家不该进入票号业，而是我乔致庸太笨了，就是进了票号业，也不可能做到汇通天下那一步!罢了，罢了，从此我一生再也不开票号，永远不再想什么汇通天下了!”李德龄面色苍白，呆呆地望着他，一句话也说不出来。高瑞张张口想说话，但看到致庸这般模样，只得忍住了。
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