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“你……”雪瑛又惊又怒，说不出话来。翠儿激烈道：“自从太太在何家接管了家事，做的每一件事，都是在和乔家较劲。太太心里一定恨死了乔东家，有一日非要将乔家置于死地不成。既然这样，若乔致庸今天死在北京城，太太为何还要难过?这应该是大好事，刘黑七的长毛军替太太报了仇，以后世上就没有乔致庸这号人了。乔致庸一死，乔家倒了顶梁柱，也就完了，太太以后也就省了心．不用每天琢磨怎么挤垮乔家的生意了。太太，乔致庸死了好!死了……”
雪瑛再也忍不住，劈脸给了她一个耳光。翠儿捂着脸，泪水淌下来，依旧继续说：
“这乔致庸不死，只怕太太早晚都得发疯，太太到了今日这一步，全是他乔致庸害的，就是刘黑七抓住他，将他千刀万剐，也是他活该!太太……”雪瑛再也受不了，捂住耳朵狂叫一声，扑到翠儿怀里大哭。翠儿抚着她的背，泪也流了一脸，只盼雪瑛能稍有醒悟。
李妈慌慌地跑进来，说胡管家到了前厅，带来了京城的确切消息。雪瑛和翠儿闻言皆大惊，因为各自心有所牵，草草拭了一把泪，赶紧奔往前厅。一进门，就见胡管家喜形于色道：“太太，刚刚得了准信儿，长毛军根本就没打进北京!”胡管家又看翠儿一眼，说：“啊，当初乔东家并没有离开北京，是我们打听错了!可昨天乔家北京大德兴茶票庄的齐二掌柜特地从北京回来报平安信，说乔东家没事儿!”一阵巨大的喜悦瞬时涌上雪瑛心头，接着泪光便在眼眶中浮现。胡管家看看两人，叹道：“乔家的两位太太都急病了，赶着打发曹掌柜进京。不过乔东家这一阵子在北京可是发了一笔不小的财。这次人人都要离开北京，银子带不走，都往他那儿存，连广晋源也这么做，他用这些银子买生意，置房产，当初人都觉得他疯了。乔东家真是个神人，他算准了长毛军进不了北京，这长毛军就真的没进!一来一回，他赚了个沟满壑平。这乔东家，真是个奇人……”
雪瑛慢慢平静下来，一种逆反心理又开始像蚂蚁般咬啮她的心。她突然恨恨地打断胡管家的话，道：“我让你说这个了吗?对了，上次我跟你说过，乔家到处开票号，我们也开，你谋划得如何了?”一听这话，翠儿头一抬，失望地向她看去。
胡管家嗫嚅了半晌：“太太，别的事情都好办，只是这开票号的事，我还真是有点打怵!”雪瑛越来越生气：“怎么，是怕我不给你银子?”胡管家头一低，赶紧道：“那倒不是，办票号需要人才，一时半会我们也找不到这么多人才呀。”
雪瑛哼了一声：“原来是因为这个。这个好办，你去问问，乔家开票号雇的那些掌柜，一年撑死了能拿到多少银子，我们给他翻番。一个一个，你想办法全给他们挖过来，帮我们做!
‘‘太太，这个不太好吧，这么干就坏了规矩!”胡管家一边说着，一边求助般向一旁的翠儿看去，翠儿却转身离开了房间。
雪瑛心中一动，放缓声音道：“你把事情做得细密一点，不就行了吗?”胡管家虽然为难，但还是点了点头。雪瑛当下挥挥手，示意他退下。
房中只留下了她一个人，雪瑛背过脸站着，她虽然强忍着，但泪水还是痛快地流了下来。
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没过多久，潞州又来了一封信，看完信大家都没做声。致庸摸着下巴问：“在潞州和我们唱对台戏的那个安徽商家的底细，查清楚了吗?”李德龄摇头道：“没有。东家，这事也怪了，在京的安徽商人，谁也不认识这家徽商。还有在武夷山上和我们唱对台戏的那家江西商人是什么来历，也没人知道。”
长栓在一旁道：“岂有此理，这家徽商就这么厉害，非要将我们赶出潞州才罢休吗?
不行，我们得过去教训教训这个不讲理的家伙!”李德龄也叹口气道：“不管怎么说，东家倒是快拿主意，前天回来的齐二掌柜就说，再这样下去，我们在潞州将会一败涂地。”
致庸忽然轻声一笑。长栓见状忍不住道：“就这您也笑得出来?摆明了人家是专门冲您来的，还不知什么后台呢!”致庸摆摆手：“我想好了，既然这位徽商如此热心在潞州织绸，我看咱们干脆从那儿撤出，把生意全部让给他得了!”
“撤出?”李德龄一惊，叫起来，这边长栓已经急着摆手：“不行不行，那样我们就败了!您怎么仗还没打，就认输呢?哼，只怕家里的太太也不会干!”致庸看看众人，道：
“当初让高瑞在苏杭两州买丝，运回潞州织绸，本就不是为了赚钱，而是让潞州失业的织户复业，家家都有口饭吃。现在既然有人争着跟我做这件善事，我们干脆就让给他做好了!”
李德龄佩服地向致庸看去，继而又说：“长栓说的也有道理啊，太太在那里做了这么久，我们投进去了那么多银子，现在这么撤出来，太太她能愿意吗?”长栓见李德龄支持他，忍不住得意地挺了挺腰杆。致庸看看他，笑道：“这样好了，我写两封信吧，你马上让人分别送往祁县和潞州，我决定了，不和对方斗气。”
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