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翠儿无语。雪瑛回身道：“记住，你现在什么都知道，可你不该知道。打这会儿起，你就该把你这些日子里看到、听到、知道的一切全都忘掉。听清楚了吗?”翠儿看着她那张突然凶蛮的面孔，赶紧点点头，接着却冷不丁又冒出一句话：“太太，我总算明白了，您恨他，可您还是爱他!”雪瑛闻言，不禁身子一颤，痛声道：“不，我这会儿比过去任何时候都更恨他了!”
不说雪瑛带人离开北京，再说大德兴茶票庄内，致庸终于知道了今天就要发生的事情。致庸颤声道：“你们……你们瞒着我做的好事!你们竟然把乔家的生意全顶出去了，包括南方诸省的票号……”曹掌柜抑制着心头的难过，劝道：“东家，朝廷已经下旨，自此再也不准票号汇兑各省的官银，我们就是留下江南诸省的票号，也没用了!”
致庸置若罔闻，半晌仰天长啸道：“没有了乔家的生意，没有了票号，我乔致庸还活着干什么?你们为什么一定要救下我这条命?为什么不让朝廷把我杀了……”他话没说完，一手抓住前胸，摇晃起来，几欲跌倒。众人大惊，七手八脚将他扶上床去。就在这时，李德龄满头大汗地跑进来：“呀呀，真真出了稀奇的事了!”
众人一齐回头来看他。曹氏上前一步急道：“又出什么稀罕事了?”李德龄舌头打结道：“照先前曹掌柜和茂昌利典当行盛掌柜的约定，我今天去找盛掌柜，准备先商量一下交接的事情，以便明日正式交办北京的生意，可是……可是……”曹掌柜声音大起来：“到底怎么回事，你快说!是不是皇上和懿贵妃又想起东家来了?东家，要是这样，您和太太还是先走，您离开了北京，让他们忘了您，就……”
李德龄摇头道：“曹掌柜，你错了，这回是个天大的好消息!”致庸从床上直起身子，疯魔般道：“什么天大的好消息?我这会儿还会有什么天大的好消息!”李德龄看他那样，跺足道：“东家，孙先生，曹掌柜，这会儿我也糊涂了，不知道是不是天大的好消息!
我到了东花市，忽然找不到茂昌利典当行了，这家字号连同盛掌柜，都从人间消失了!”
众人大惊，连同致庸一时也呆在那里，茂才定定神：“李大掌柜，你在说什么?不是在做梦吧!”李德龄被他一问，忍不住也掐掐自己：“我也不知道我是不是在做梦。喂，你们说我现在是不是在做梦?”玉菡站起急道：“李大掌柜，快说说到底怎么啦!”
李德龄直拍自己的脑袋，接着掏出那张契约向致庸递过去：“你们说稀奇不稀奇，我到了地方，茂昌利典当行关着门。我正纳闷，一个伙计从边上转出来，看看我，问我是不是大德兴的掌柜，我点点头，他递给我一个信封就走了。我打开一看，就是这张要命的契约，三百万两银子的契约就这么白白地还到我手上，我当时真是吓懵了，赶紧找那人，那人却连影子也没有了。”
众人面面相觑，一时间都反应不过来，好半天，曹掌柜首先如梦初醒道：“这就是说，拿出三百万两银子顶下我们全部生意的人，一下从人间蒸发了?”李德龄连连点头，又用手指那张契约。茂才还是不相信：“你是说他们不想要我们的生意了?”李德龄迟疑一下，又点头。曹氏问道：“这是为什么?”李德龄咧咧嘴：“大太太，我要知道为什么，还会这么不停地掐自己吗?”众人都低着头，突然纷纷回头去看致庸。
致庸抖着手看那张契约，脸上白一阵，青一阵。他突然心中一动，猛然站了起来：
“是她!没错，只有她!”说着他深深向玉菡看去，玉菡也正在看他，见他火烧一般的目光扫过来，心头不禁大乱，半晌方胆怯地问道：“谁?!……”
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