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坐在这辆拉煤的大货车里，刘川才有机会看清这个女孩的神态面容。单鹃是个美人，衣着朴实，素面朝天，那种美与季文竹是不一样的。季文竹小巧、艳丽、苍白而又纤柔；而单鹃则轮廓鲜明，浓眉大眼，头发和皮肤看上去从不保养，全凭着青春的天资丽质。她平时说话不多，一旦有话便是直来直去，无处不见北方女子的豪爽与沉着。
刘川：“你只相信自己吗？从不相信别人？”
单鹃：“对，我很少相信别人。不过我相信我爸。”
刘川：“不相信你妈？”
单鹃：“我妈？我妈脾气不好，她比我爸可差远了。我爸表面挺和气的，其实胆子可大呢。我爸脑子也聪明，他想干的事，一般都能干成功。”
刘川：“所以你爸叫单成功。”
单鹃：“对呀，他善于成功！”
刘川：“你跟你爸多久没有见面了？”
单鹃：“一年多了吧，从前年年底我爸把我和我妈从我们东照老家带到秦水，交给范大伯以后，他就再也没回来过。开始还给我们打过电话，后来就再也没消息了。后来有一天，范大伯拿来一张报纸给我看，报上说我爸参加了一起金库大劫案，成了让警察都害怕的通天要犯，我这才知道我爸为什么这么多天没有露面。那张报纸我妈也看了，可她不信，要不是范大伯不给她钱，她肯定要闹到北京申冤去了。”
刘川：“那你信吗？”
单鹃：“我信！我知道我爸这个人，什么惊天动地的大事，他都能干出来的。”
刘川：“你爸爸干了这种犯罪的事，你能原谅他吗？”
单鹃：“能！”
山路边黄昏
卡车停在山路一侧，范氏父子在山崖边解手，刘川和单鹃站在另一侧路沿，眺望着山下夕阳普照的广阔田野。
刘川：“你父亲犯的，是一项重罪，他抢劫了银行，还杀死了警卫。他犯了这种罪你也能理解吗，你也能原谅吗，你还像过去那样爱他吗？”
单鹃依然没有片刻犹豫，坚定不移地答道：“我能理解他，我能原谅他，我还会像过去一样，一样爱他。我知道他做了错事，可他永远都是我的爸爸。我永远都是他的女儿。”
刘川：“我们每个人，都会做错事的，可你不觉得抢银行这种事，玩得太大吗？他们抢了一千二百多万巨款，他们五个人当中，有四个被打死了。你父亲因为没有直接参与现场抢劫现场杀人，才幸免死罪。你最初听到你爸做了这件事的时候，你是怎么想的，你从来没有恨过他吗，从来没有感到害怕吗？”
老范不知何时走过来，站在了他们身后，意味深长地说：“如果是为了一千二百块钱杀人，也许她会恨她老爸，可那是一千二百万。能搞到一千二百万，那是很了不起的一件大事。拿到这一千二百万的人，不光他的老婆孩子，连我们当哥们儿弟兄的人，都会跟着沾光享福的，怎么会恨他呢。”
刘川：“可惜那笔钱已经找不到了，他们死了四个人，可是什么都没得到。”
老范慢条斯理地笑笑：“也许吧。不过我那单老弟是个有头脑的人，我想他总不会让煮熟的鸭子再飞了吧。说不定他已经把那笔钱藏在了一个非常安全的地方，就等见到老婆孩子以后，就可以过去拿了。”
刘川和单鹃互相对视一眼，谁也没再说话。
公路夜
煤车继续行进，小康驾车，他身边的老范睡得正香，刘川与单鹃在后面继续低声交谈。
单鹃说：“我第一次从报纸上看到我爸出了事，我就想起了我小时候，我爸在一家餐厅里当杂工，他常常从单位里拿好吃的东西带回来给我吃。后来有一次他拿东西被餐厅里的人发现了，他们打他，打得很重，我爸一脸是血回家的时候，我伤心地哭了很久。可我不恨我爸偷公家的东西，我对他只有心疼。”
单鹃说完这话便沉默下来，刘川则陷入了另一种的沉默。
公路白天
老范驾车，小康睡觉。煤车加速前进。后座上的刘川也睡着了，但单鹃面容刚毅，目光坚定，始终注视着前方。
北京郊区傍晚
从秦水出发后的第三天傍晚，这辆煤车终于驶入了北京边界。刘川在他们停车吃饭的时候，用车前的反光镜检查了自己的面孔，除了两块大的青痕尚未退去，五官轮廓已恢复端正。
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