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监狱白天
一堂干警素质教育的大课刚刚结束，干警们从教室里走出来，小珂听到身边几个干警议论：“哎，你们最近谁又见过刘川没有，谁有他电话呀？我小孩老师的爱人在刘川他们家的一个什么厂里上班，最近说要让他下岗，我们小孩的老师托到我这儿来了，非让我求求刘川。我告诉她刘川让我们这儿开除以后就再没回来过，咱们这儿现在谁还跟他有联系呀？”
另一个民警说：“哟，你不知道啊，刘川好像出事了，听说在什么夜总会犯什么事让公安局给收了。”
民警：“哟，是吗！我不知道啊，你听谁说的？”
民警：“都知道，不信你问小庞。”
从他们身边路过的庞建东看了他们一看，未置是否，低头向前走去。在庞建东身后的小珂闻言却放慢脚步，若有所思。
钟天水走过小珂身边，低声问：“小珂，昨天你去看刘川奶奶了吗？”
小珂：“去了。”
老钟：“怎么样，老太太好点没有？”
小珂答非所问：“听刘川奶奶说，刘川昨天回家了，但又走了，他奶奶也没见着他。”
钟天水：“啊，你这几天勤去刘川家看看，老太太一个人挺孤单的，你去照顾照顾，安慰安慰，还是跟她说刘川是替咱们监狱到外地办事去了，别让老太太着急上火。过两天我抽出空来，也跟你一块儿过去看看，啊。”
小珂点头，迟疑一下，问：“钟大，刘川不是让公安局弄起来了吗？如果他真犯了什么事，昨天怎么又回了一趟家？”
钟天水也迟疑一下，说：“也许，刘川真的到外地去了，也许他到外地去办什么事了吧。”
小珂百思不解地看着钟天水走开的背影。
公路黄昏
卡车行进，刘川看着窗外，突然感觉有点不对，他发现他们已经离开了来时的原路，拐上了一条陌生的路线。这条路线虽然车少人少，但路面崎岖坎坷。刘川推推歪在他肩头瞌睡的单鹃：“哎，咱们这是奔哪儿去呀？好像咱们来的时候不是走这条路。”
单鹃迷糊着，身子向另一侧的小康歪去，小康让她靠得更舒适一些，然后冷冷地看一眼刘川，而刘川这时则完全关注于窗外，没有多久，卡车居然偏离了大路，向一个连路标都没有的羊肠小道开去。河边黄昏
很快，刘川看到了一条宽阔的大河。夕阳金色的光芒照红了溶岩般的河水，也照红了原本苍郁的两岸。两岸层林尽染，如同到了秋天。
驾车的老范把车子停在一座废桥的前边，天上地下看不到一丝人迹鸟痕，他和与他一同坐在前座的老单下了车子，并肩向那座木桥大步走去。
单成功：“这就是泸沙河！这地方没人。”
刘川和单鹃也下了车子，跟在他们身后向桥头走去。小康最后一个走下车子，站在车头没动，与他们拉开了一段距离。
刘川看到，两个大人已经走上摇摇欲坍的桥身，扶着糟朽的桥栏向下探瞰。面对桥下滚滚而去的河水，单成功语焉不详，指指点点，朝老范说着什么，老范的声音则显得清晰而且浑厚，以至刘川可以听得一字不漏。
老范：“你们一共埋了几个包？一千二百万的票子，两个包装得下吗？”
单成功平静地答道：“装得下，一个包装美元，一个包装人民币。人民币只有三百多万，美元差不多九十几万，两个包正好装满。”
老范饶有兴趣地指着河水冲刷的一处河岸，问道：“埋在那边了？”
老单：“就埋在那边了。”
单成功记忆犹新地指着岸边一棵被水淹掉根部的大树，又说：“当时这一带大路小路都被公安武警设了卡子，见车就拦，见人就搜，连公共汽车都不放过，所以老三他们只能先把钱埋了。他们不知道这条河当时是枯水季节，埋完后突然下了一个星期的大雨，上面发了洪水，一下子就把埋钱的地方淹了。后来老三跟我说了这个地方，我专门来看过一次，我来看的时候水早落下去了，那棵树的树根都被洪水冲得露出来了，这一片河岸都冲垮了，钱当时也不可能深埋，我一看，早冲没了。要不说老三他们几个死得冤呢，干了这么大一单活，命都搭上了，最后落得颗粒无收，只能说是天意了。”
老范似乎听得心不在焉，他眯着眼睛，扶着桥栏，探出身子，仔细巡看着那棵躯干半歪的大树，和大树两侧荒瘠的泥土，他问：“你当时找对地方了吗，这地方是老三说的地方吗？”
单成功淡淡一笑：“一千二百万，我会糊里糊涂找错地方？”
老范直起身子，想想，又问：“老三会不会说错了地方？”
老单：“老三先说的这个桥，然后说桥下面这棵歪脖树，这儿就这么一棵树，他想错都没法错。”
刘川看他们嘀嘀咕咕地交谈，声音忽而模糊忽而清楚，大体意思他和单鹃都听得明白。刘川注意到，单鹃的神情略显紧张，来回盯着两个人的脸。那两张脸表面看全都温而不火，但听得出老范温而不火的声音，几乎是一场毫无信任的审问。
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