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季文竹家外白天
刘川随空车回到酒仙桥之前，已有热心的邻居帮季文竹打了110报警，刘川随搬家公司的人回到这里的时候，季文竹正被人扶上一辆警车。刘川几乎无法相信，这个衣衫破碎、残发飘零、头顶半秃、满脸青肿的怪物，就是清水芙蓉般的季文竹。他从搬家公司的车上跳下来时，巡警的车子刚刚开走，刘川惊疑地走上楼去，发现季文竹的屋子大门洞开，几个民警正在勘查现场，一个最先报警的目击者正在接受询问，她提供的情况简单而又片断：“……我看见他们下楼去的，男的大概二十七八岁，女的年轻，也就二十二三。”
民警：“他们都穿什么衣服？”
目击者：“男的好像穿……”
民警与目击者之间的只言片语已使刘川洞悉一切，他脸上涌满赤红的热血，额头暴起凸显的青筋，他听到自己剧烈的心跳，除此之外七窍无音。他转身大步跑下楼去，奔向街头，他拦住一辆出租车向大望路的方向直扑过去。
居民大院白天
刘川在大望路那个肮脏的大院里没有找到凶手，但房东认出他了，他曾两次来此与她的房客发生争执。房东一见刘川使劲砸门，见他怒气冲冲扒着窗户往单鹃住的小屋里看，仿佛找到了知音，在刘川身后对单家母女一通数落：“你找姓单的那家吧，走啦。上次派出所赶走她们她们还赖上我了。她们走了我这房子当然可以另租别人，可那女孩她妈现在又回来非要让我退她租金不可。她懂不懂啊，房租半年一交，交了不退，全北京都是这个规矩，她懂不懂啊？怪不得你跟她妈也有矛盾呢，上次你来她还动了菜刀，我一看就知道这个女人不是善碴儿。”
刘川没有心情与房东共鸣，他转身大声问道：“她们现在住哪儿？”
单鹃住处白天
单鹃母女新租的房子离这儿不远，就窝藏在这片不城不乡的平房深处，隔了两条细长的街衢和一条污浊的水沟，同样是一个大而无形的杂乱院子。刘川深一脚浅一脚地直闯进去，他一进院子就放声大叫：“单鹃，你出来！单鹃！你出来！”
院子里人不多，住在这里的人白天都出门打工去了，但仍然有不少惊异的目光从两侧的门窗里投射出来，追随着刘川的背影一路往里……在院子的尽头，他们看到这个年轻人把单鹃的母亲堵在一间小屋的门口，大声质问，声音激动，词句错乱，语意不详。单鹃母亲也同样激动，同样歇斯底里大叫大喊。他们的声音互相压制，彼此吞并，从屋外吵到屋里，只一瞬，又从屋里吵到屋外。邻居们看到，单鹃母亲两手端着一个热气腾腾的大铁锅，追着刘川出来，冲刘川的后背泼了一下，能看出泼出来的，是锅里滚烫的稀粥，那半锅粥水带着灼热的烟气，离刘川的脊背只差半寸！单鹃母亲端着热锅穷追不舍，未料几步之后，刘川突然转身，先是一把推开上来拉劝的一位邻居，继而冲向单鹃母亲，双手用力一推，姿势犹如太极推手一般，那半锅残余的滚粥立刻飞出锅底，大半蹿上了单鹃母亲的头脸，小半溅满了劝架邻居的前襟。
空空的铁锅哐当一声摔落在地，尖锐的惨叫从周围每个听觉健全的耳朵钻出，这闻所未闻的惨叫让每个人都发现了自己内心的脆弱，脆弱得无处可躲。滚烫的粥显然把单鹃的母亲烫疯了，她全身热气腾腾，脸庞、脖颈，以及祼露的两臂，凡可看见皮肤的地方都露出了鲜肉，红色的鲜肉上星星点点地沾着白色的米粒，让四周的目击者无不头麻肉紧。但不知什么邪劲支撑着她一边尖叫，一边继续扑向刘川，她揪住刘川撕扯了几下就摔倒了，而那位劝架的邻居早就滚在地上凄声呻吟。旁观者这才有人乍胆上前，探看她们的伤势。他们同时看到，刘川傻了一样，呆了片刻转身向院外跑去，不知哪个邻居喊了一声：“抓住他，别让他跑了！”但没人敢上。正当他们抬着两个伤者往巷子外面走的时候，刘川又跑回来了，他叫来了一辆急救车，他和另外几个邻居一起将已经昏厥的两个女人抬上了车子，然后一起随车离去。
显然有人同时报了警，警车很快赶过来了，几位警察被邻居们带着查看了现场，大约有七八个目击者向警察叙述着事件的发生过程，但由于他们与事件中心所处的距离及角度不尽一致，也由于他们目击的时段前后交错，更由于他们与受害人的关系亲疏有别，所以在警方进行调查的时候，每个人对事件过程的描述也就有所出入。特别是关于那锅粥是怎么从屋里被端到屋外的，又是怎么浇到受害人身上的，更是七嘴八舌，说法不一。或许是基于同情弱者和远亲不如近邻的思维惯性，绝大多数目击者讲述的情形，明显有利于伤者一方。他们描
述的事件过程大多是从单鹃母亲端着一锅热粥走出屋子开始：“我们这街坊走出屋子大概是想到水沟那边倒掉一点多余的米汤，正赶上那个小伙子瞪着眼跑过来骂她，两个人就吵起来了，吵着吵着那小伙子就这么动手一推！王大妈的儿媳妇在旁边劝架，结果那锅滚粥就扣过去了，一半扣在了我们这街坊的脸上，一半泼在了王大妈的儿媳妇的胸口了，那肯定烫得够戗，那一锅粥比一锅开水还厉害，粥多黏呀……”
宏松医院白天
医生护士和刘川一起，忙乱地把两个昏迷的伤者推进急救室中，医生们最初以为，护送伤者过来的刘川是那位重伤妇女的儿子，于是拉住刘川说：“你是她们家里人吧，她们伤得可不轻，人都已经昏迷了，我们马上抢救，你赶快回家取钱过来。”
小珂家单元房白天
刘川匆匆赶回小珂家单元房，他脸色苍白，手忙脚乱地拉开抽屉，将拍卖家具的数万元现金和一个存折全部拿上，然后转身就走。这一天小珂正巧在家倒班，在巷子里见刘川行色匆匆地向外跑去，便打招呼：“刘川，你去哪儿？”
刘川仓促地说道：“我去医院。”
小珂说：“那我跟你一起去吧，我妈做了两个菜，正好让送给奶奶呢。”
刘川站下来，上气不接下气地说：“你今天怎么在家？”
小珂说：“今天我倒休。”
刘川说：“那麻烦你到医院去替我换小丽回来睡会儿觉。我有事要先去一趟宏松医院，晚一点我再过来换你，谢谢你了！”
刘川说完就走，小珂在身后追问：“你去宏松医院干什么？”
刘川未及回答，已经跑出了巷子。
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