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三十四

　　晚饭摆上桌子，老康却不让动筷，要背出来才有饭吃。孟丽君清清嗓子，开始流利地背诵：“解表剂——麻黄汤中用桂枝，杏仁甘草四般施；发热恶寒头颈痛，喘而无汗服之宜。桂枝汤治太阳风，芍药甘草姜枣同；解肌发表调营卫，表虚自汗正宜用……”丽君一字不差，一气呵成。老康闭目听着，暗暗惊奇，但是故意不表露出来。他咳嗽两声：“嗯，死记硬背，马马虎虎。”丽君欣喜地说：“这么说，师傅真的收下我了？请再受徒弟一拜。”她刚要行大礼，老康把手一抬：“不必了！”香梅比丽君更加欢欣鼓舞，因为面前的满满一大碗米饭，她已经下肚了。

　　如此，孟丽君开始了学徒生涯，每日里要么上山采药，学习药草知识，要么随师傅出诊，凭借她的聪明伶俐和勤学苦干，慢慢地大有长进。不仅药材知识倒背如流，搭脉问诊也头头是道了。这一切，老康都看在眼里。这个姑娘不同凡俗，看她饱学诗书，一定是出身于官宦人家，流落民间一定事出有因。她才情心智都非俗辈，当是有鸿鹄之志的可造之材，如果是个男子，定能有番不凡的前程啊！

　　这天，丽君正在向老康学习医术，忽然一位老农上门求医，那老农进得门来，还没开口说话，眼泪却先流了出来。原来这位老农正是前两天那位被锯掉了半条腿的张石匠的父亲，老人家按照老康开的方子去给儿子抓药，这镇上唯一的一家药铺是一位叫做白大的奸商所开，此人仗着自己是一名候补知县，家里在京城又有点背景，所以整天捉摸着怎么欺行霸市，鱼肉乡里，百姓们不堪其苦，可又敢怒不敢言。这老农今天去抓药，就买了那么一点普通的止血药，却欠下了白大十车大米的债，老人家心中悲苦，又想不到办法，这才到老康这里来，求老康给出主意。

　　听完老农的讲述，丽君愤怒得浑身颤抖：“岂有此理，这不光是敲诈，简直是抢劫！”老康摇摇头：“他那是老奸巨猾呀！我说嘛，放着好好的候补知县他不去做，开起什么药房来了，原来是一门心思琢磨着，怎么压榨穷人呢！”老农：“唉，人吃五谷杂粮，哪能没个头疼脑热？家里有一个病人，这日子就没法过下去了……”老康忙说道：“老兄弟，你别愁，你儿子的伤，包在我身上了！”丽君插嘴：“师傅，你治得了张石匠，可你包得起四乡八镇那么多的穷苦乡亲吗？”香梅也说：“是啊，这儿只是门诊，要抓药还得去大药房，尤其是那些名贵药材，眼睁睁看着白大磨快了刀，活宰人！”“唉，钱哪，钱！真是万恶之源……”“师傅，我倒有一个主意！”丽君想了想说道：“要是家家户户都在牙缝里省出一点来，哪怕只是三文、五文呢，拿到一起，积少成多，那就是很可观的一笔资本！用来开一家自己经营的药铺，不图高利，只收成本，遇上真揭不开锅的病家，甚至免费，一定会受到乡亲们的欢迎！”老康还未作声，那老农先说道：“啊呀，那敢情好！要是有这么一家药铺，俺哪怕砸锅卖铁，也要入伙，支持一点心意！”老康犹豫着：“想法是不错，就算老乡们都乐意入伙，可是由谁来经管呢？你以为药铺掌柜好当啊？”香梅也说：“可不是嘛，单是每天的采采买买、写写算算，就够人烦的！”“所以，这位掌门人非常重要！他是在代表大家的利益，又在为大家做事，心里容不得一点私念……师傅，这个头还非得你来挑不可！”老康明白了：“哈哈，绕来绕去，你绕到我头上来啦？”香梅来劲了：“康老板，头儿你来当，丽君姐姐和我，做你的左膀右臂！”老农：“老康先生，别推啦，你是俺们农民兄弟最信得过的人！回家我就把这消息讲给大伙听，管保你一呼百应！”老康的神情有些激动和矛盾。

　　第二天，师徒二人又去出诊，道路艰险，俩人口干舌燥，在山路边暂歇。老康给孟丽君倒了口粗茶，孟丽君喝了一口，情不自禁皱了一下眉头。老康笑道：“丽君，不要再隐瞒了，你本是官宦人家的小姐，沦落至此，怕是有不简单的经历啊，师傅一直在等你说实情。”丽君一听，师傅果然是高人，赶忙跪下叩曰：“康大将军，请助小女子洗雪皇甫家冤情！”原来，这些日子与师傅形影不离，丽君早已发现，老康原来就是隐居的高人，当年朝廷响当当的康御医。“将军，皇甫老大人正处于水深火热之中，一子一女也在沦落天涯，您与他当年同朝做官，可谓知己！此时正该出山，解危救难啊……”

　　说罢，忍不住大哭起来，老康忙问：“你是？”“孟士元之女孟丽君。小时候就听父亲讲过您的故事，皇甫老将军与康大将军，原是撑起朝廷的两根擎天柱。可惜您早早归隐山林，悬壶济世，只剩下皇甫大人独木难支，如今果然身陷虎穴，望眼欲穿，您不可袖手旁观啊！”

　　老康叹口气，原来如此：“唉，原来你是孟学士之女，皇甫总督之媳。我没有猜错，你果然是不折不扣的千金大小姐！你又是何时认出老夫来的？”丽君从药箱中拿出一枚小小的玉质围棋黑子：“恕小女子冒昧，就拿这枚师傅常常把玩的棋子来说，寻常郎中哪来上好的昆仑玉，若非宫里的能工巧匠精心打磨，又怎会这么玲珑润腻！况且背处还有小小的“御制”二字……”

　　老康倒抽一口气：“小丫头你眼睛倒挺毒的！唉，就算我是你说的那个康大将军，而今也是意气消磨，苟延残喘，我又能帮你什么呢？”丽君抬起了头：“教我如何告御状，平冤案！”老康摇头：“你一个女孩子，就算冰雪聪明，也学得满腹经纶，又能怎么样？孩子！你虽说出身名门望族，其实并不知官场的黑暗与龌龊。你不如跟着我，安分学好一门医术，在民间独善其身，终老天年。我也算对得起孟大学士了。你还是死了这条心吧！”丽君不依不饶：“难道，皇甫家只能永远地冤沉海底了？不说皇甫一家和我爹我娘还在盼着我替他们大声疾呼，单是我的两个姐妹，先后为我而死……倘若我真的只顾自己活命，像一只蝼蚁，九泉之下的映雪姐姐和容兰妹妹，决不会瞑目的！”老康为难地说：“是啊，想起活着的和死去的亲人，一个人的心，如果还有些温热，自然不会宁静……你也不过目睹了两个人的死去，而我呢，整整七口之家，只剩下我，还行走在世上！”丽君震惊了，老康哽咽着说：“过好每一天，也许就是对死者最大的安慰吧！不说了，下山吧……”

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