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五十

　　她面露难色，又毅然决然。

　　朝廷上，以刘捷为首的大臣，坚决要求处决皇甫少华，郦君玉听着，冷汗直冒。梁丞相一直一言不发。君玉盯着他的嘴，心紧张得快要跳出来。皇帝再次看看左右：“刑部查核的情况如何？”“启禀皇上，那皇甫少华拒不认罪，尽管多次刑讯，他闭口不招，只喊冤枉……”皇帝：“哦……那么兵部呢？以过去王家军连克数城，收复实地的战绩，有可能将功折罪吗？”“皇上，皇甫少华冒名投军，拉帮结伙，这是兵家之大忌！另据边关官兵揭发，此人还屡次违抗军令，擅自做主，好大喜功，冒险出击，这些……皆为纪律严明的我大明军队所无法容忍！”

　　新皇帝：“这个家伙，真是无法无天哪！”

　　郦君玉听到这里，完全绝望了。她打算拼死相谏了。嘴巴刚刚张开。可就在这时，皇帝似乎想起了梁丞相还未发言：“梁丞相，你意下如何？”梁丞相慢条斯理，不慌不忙：“这个……皇上，老臣想不明白，一个投敌之人，怎么会拼了性命去收复失地？一个逃亡之人，怎么会藏在边关，而不越雷池一步？”见皇帝沉吟，梁丞相接着说：“还有，刚才各位大臣列举皇甫少华种种劣迹，却遗漏了一件重要的情节！他被捕前的最后一战，将士们亲目见证，皇甫敬从敌军城楼上自残断臂，挣脱锁链，纵身跳下，死在儿子的怀中……如果这件事属实，那么皇甫父子投敌之说，便是子虚乌有！而朝廷的追查方向，则应是当年的战败之责，这……恐怕又不是三日五晌可以弄清楚的。”皇帝点头：“唔……老丞相言之有理。”

　　刘捷按捺不住了：“皇上，即便皇甫父子未曾降敌，至少皇甫少华逃回内地是真，而且拒不自首，按律就当斩首！”众臣也附和道：“是啊，这是大明朝的耻辱，留着他，将给我军开了一个逃兵的恶劣先例！”看到皇上又有点犹豫了，郦君玉按捺不住了，忍不住脱口而出，声震朝堂：“皇上，斩了他，就无从查问战败的情由了！三思而后行呀……”众臣惊讶地看着这个排在朝班最末尾的小官。梁丞相断喝：“胡闹！朝堂之上，岂有你小小翰林说话的资格？”皇帝：“啊，是郦君玉呀……”

　　君玉索性出列：“皇上，天下兴亡，匹夫有责。小翰林人微言轻，但最敬慕的就是捐躯沙场的英烈！皇甫老将军慷慨跳城，已用他实际行动，证明了他是我大明的忠臣勇士，姑不论朝廷怎样评价他的功过得失，他的唯一子嗣，理当得到公正的待遇！不然，将来书写国史，定成一笔遗憾……小臣斗胆，愿为皇甫少华请命！”

　　她跪下了。受郦君玉感染，王湘一时冲动，也站了出来：“小臣王湘，也赞同郦君玉此议，愿为皇甫少华请命！”他也跪下了。又有几个翰林学士站出来，跪下了：“臣等也愿请命……”皇帝拿不定主意了。刘捷忍不住道：“荒唐！你们这几个书生，懂得什么？竟然也敢乱议国家大事，还不统统退下！”

　　梁丞相乘机进言。“慢！书生议论，也不是没有道理。皇上一向礼贤下士，广开言路，听听翰林们的真实想法，未尝不可。”皇帝也点头道：“啊，他们都是秉笔书写国史之人，朕不想落下个刚愎自用的恶名！”

　　郦君玉终于暂且松了口气，紧张地看着皇帝。“这个案子，朕看，先不着急下论断，等边关有了确切的报告，再议……”

　　郦君玉汗透衣衫。她感激地瞥了王湘一眼。王湘美不自胜。

　　边关，曹矜受皇甫少华委托，给皇甫敬收尸。他看到尸骸上伤痕累累，自断了一条臂膀，禁不住痛哭失声。总兵走过来，也为之动容。曹矜看到总兵大人，跪倒便拜：“总兵大人，天底下有这样自我断臂，挣脱锁链，跳下城池，向我军示警的叛徒吗？”总兵摇摇头：“真该让朝廷上那帮睁着眼睛说瞎话的人看看，皇甫老将军是何等的忠烈！”“大人，请赐末将一个机会，将老总督的遗骸运回京城，末将愿拼着性命，替皇甫大人伸冤！”总兵点头：“是得有人出来说句公道话了！”曹矜磕头：“谢大人玉成！”

　　他噙泪为尸体裹上白布，全体将士跪下来，埋头默哀。牛角号呜呜咽咽地低回长鸣，寒鸦掠过天空，招魂幡与瑟抖的枯枝齐舞。八名军士抬着灵柩，一步步走下山岗。曹矜走在最前面，手捧着皇甫敬的惨白灵牌。

　　郦君玉亲眼见到皇上对皇甫一家案情的态度有了转变，悲喜交集。她压抑了太久的心情，总算有了喘息的机会。于是带着荣发，去庵堂还愿。荣发到底还是小孩心性。在庵堂里待不住，跟君玉说了一声，就蹦蹦跳跳地跑了出来。

　　王湘在河边散步。每看到一个测字先生，他就上前纠缠一番，拿出他画的孟丽君画像，打听她的下落，却一无所获。王湘一脸颓唐，无奈地卷起画轴。

　　这时荣发从庵里出来了，她往最热闹的街市走去。王湘无意中看见了她：“咦，这不是郦君玉的书童吗？”他鬼使神差地跟着荣发走。

　　荣发故态复萌，专往有好吃的地方挤。王湘不离左右。犹如去年在集镇上的小吃摊点前，荣发看什么都垂涎欲滴。只不过，这次她腰包里有了钱，挑肥拣瘦起来。荣发嘴里念叨的，竟是王湘当初的那一套：“包子……‘知人知面不知心’！”挪了几步：“烧卖……‘一枝红杏出墙来’！”又挪了几步：“炊饼……唉！‘花无百日好，月是故乡圆’！”最后选了一处：“面条……好：‘飞流直下三千尺，疑是银河落九天’！”

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