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以多尔衮为首的清朝统治集团，对吴三桂、孔有德、耿仲明、尚可喜四位异姓王十分器重，甚至有所偏爱。在皇太极清太宗身边长大，并受到言传身教的多尔衮这位年轻有为的真正主宰者，深深懂得如何利用汉官汉将来达到他的政治目标。他贯彻清太宗的“以汉攻汉”的政策，用他们的力量来击败明朝与农民军的反抗，完成一统的大业。他从实践中，已看到吴、孔、耿、尚和他们的部队都是一支生力军，是对付一切反清力量的四把利剑。在消灭李自成农民军和弘光政权后，全国形势又出现了反复，连京畿和邻近省份也处于动荡不定的局
势之中。礼科右给事中姚文然惊呼：“北直接壤山东、河北一带，盗贼日炽，商贾不前，耕桑失时。兵到，则东剿西遁；兵撤，则勾连复起。”《清世祖实录》，卷45，10页。满洲、蒙古八旗兵善于平原旷野驰奔，大展骑射之长技。河北、山东等地处平原，很有利于他们发挥自己的军事优势，但一进入丘陵、山区地带，则相形见绌。山西、陕西、甘肃、四川，乃至江南如江西、福建等省，多山丘、林壑，在这些地区作战，单靠满洲、蒙古八旗已难以奏效。尤其是西北地区“风俗强悍”，习性顽强，《明清史料》丙编第8本，798页。勇于决斗，已使他们吃了不少苦头。在这种情况下，多尔衮不能不起用汉军主要是“四王”的力量，把他们作为主力，配以满洲八旗，协同作战。
为使“四王”效忠于清朝，多尔衮不惜封王之赏，频频施恩。这就是贯彻清太宗优礼汉官、“恩养”汉人的政策。顺治六年（1649年）五月，改封恭顺王孔有德为定南王，怀顺王耿仲明为靖南王，智顺王尚可喜为平南王，各授予金册金印。《清世祖实录》，卷44，36页。过了数日，又给吴三桂与孔、耿、尚“四王”颁布帽顶、服饰的规制，重新制定“仪从”的规模。
帽顶的样式是：下座嵌东珠四颗，上座嵌东珠三颗，上下节各嵌东珠一颗。金佛，上嵌东珠五颗；后金花，上嵌东珠四颗。
金镶玉带，每板嵌猫睛石一颗，东珠三颗。
坐褥，冬用猞猁狲，镶以貂皮；夏用蟒缎，俱红毡，下衬一白毡。
帽顶、腰带、坐褥所用的东珠、猫睛石、猞猁狲、貂皮、蟒缎等皆是平民及一般官吏甚至朝廷大员都不得使用的皇室专有之物，视为世间之宝，而吴三桂等“四王”准予享用，以此来彰显他们的尊贵。
新更定的仪仗，也比原定提高了规格。具体规定是：红罗曲柄绣伞一柄、红罗销金绣伞二柄、红罗绣圆伞一柄、红罗绣圆扇二把、青罗绣孔雀圆扇二把、立爪二对、卧爪一对、骨朵一对、吾仗二对、大纛一杆、条纛二面、小旗八面、大刀二把、马六匹；各设三品长史一员、头等护卫六员、四品典仪一员、二等护卫五员、五品典仪二员、三等护卫六员、六品典仪二员。《清世祖实录》，卷14，11~12页。
豪华的仪仗，盛大的排场，又使吴三桂身价倍增！凡出行，排列出这一套仪仗，是何等威风！不禁令人望而敬畏。
大概吴三桂和他的部众还在赴汉中的途中，朝廷宣布了上述新规定，信使把皇帝的赏赐驰送军前，吴三桂不能不再次感受到“皇恩浩荡”，心里又增加了一分对清朝的感激之情！他果然不负多尔衮和朝廷的一番苦心与期望，以在汉中且战且守之计，迅速打开了新局面，加倍回报。
吴三桂镇守汉中，远非锦州可比。这里不是一块平安无事的“乐土”，却是危险无时不至的险境，随时都有遭到邻近地区反清力量袭击的可能。这是三桂第二次入陕，与顺治二年冬第一次入陕有所不同。那时是同李自成的正规部队作战，兵力集中，战事都在若干个战略据点进行，一经决出胜负，便迎刃而解。这次入陕，三桂面临的形势更为严重。自大同总兵姜瓖叛清，其“兵势甚盛，西连榆林、宁夏、甘肃，三总兵同时并起，全秦震动”《庭闻录》，卷2，“镇秦徇蜀”。。由于抗清武装力量分散各地，清军攻破一地，另处又反，此伏彼起，战斗反复进行。尤其是反清武装抵抗不住清军的攻击时，就奔窜他处，使清军疲于奔命，剿不胜剿。
吴三桂入陕不久，就投入战斗。顺治六年二月，朝廷收到了他的战报。这是我们所看到的官方记录的三桂第一份战报。这次战斗是在汉中西部今属甘肃境内的阶州（武都）展开的。明宗室自封为王的朱金釜、定远侯赵荣贵率万余人马进攻阶州，三桂与李国翰分兵前后进击，大获全胜，共歼灭七千余人，朱赤釜、赵荣贵被斩于阵中。还缴获侯印一颗、总兵印十颗以及马骡、金银等物。《清世祖实录》，卷42，18页。
与此同时，延安营参将王永强“在榆林倡谋叛乱”，攻陷延安，领兵南下，目标直取西安。他先后攻陷榆林以南十九州县，势力达于西安东北部的蒲城。《明清史料》丙编第9本，805页。清地方官兵遭到重大损失。绥德县（陕西绥德州）巡抚王正志、靖远道（甘肃靖远）夏时芳被杀，宜君县（陕西宜君）知县贾士璋全家自缢，总兵官沈朝华、中部县（陕西黄陵）知县许襄仓皇逃窜，鄜州（陕西富县）道王希舜、延安府知府宋心、鄜州知州李芳征被俘，遭囚禁。只有榆林（陕西榆林）道孙士宁、洛川（陕西洛川）知县左射斗等人投降了农民军，并接受了任职。《清世祖实录》，卷43，4页。接着，农民军又攻陷了同官（陕西铜川附近）、定边（陕西定边）、花马池（甘肃盐池）等地。《清史稿·吴三桂传》，卷474，12837页。
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