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清朝从建国伊始，就有一项政策，有功必赏。特别是到清太宗皇太极时期，有大功者，不吝惜爵赏，凡明朝归降过来的人，皆照原级录用，一有勋劳，即升级加官，如平步青云。此后，这项政策进一步全面施行，并比前人实行得更彻底、更坚决。这在清军进关后，尤其明显，收效相当显著。这一政策吸引了明朝大批将吏纷纷投降，对瓦解明朝的军事与政治力量发挥了巨大作用。相反，明朝统治者很吝惜爵赏，坚持异姓不封王的原则，至高爵赏也不过侯、伯。如吴三桂，在明朝最需要他进京勤王时，才赏了一个“平西伯”，但他一投降清朝，马上封为“平西王”。对比之下，一些人宁肯投降，也不愿为明效力。
清朝对吴三桂的态度，最鲜明地反映了它一贯的精明的招降政策。圣祖在上述谕旨中，仅提到三桂镇守陕西、四川与进军云贵，及擒永历之功。他强调擒永历“功莫大焉”，应加给不同一般功劳的“殊礼”——晋封亲王。爵位至“亲王”，已达到赏赐的极限。按清朝规定，只有宗室积大功者，才能得此爵位。现在，圣祖和四辅臣把宗室专享的这个爵位的崇高尊号赐给了三桂，这又一次显示了它恢弘的气度，是对他的前任们的政策一个重大突破。三桂是得此爵位的第一个汉人，其后，在三桂发动叛乱时，尚可喜又得亲王爵位，是为第二人。自此至清亡，再没有第三个汉人能享受到如此崇高的礼遇。所以，给三桂晋封亲王，在当时是何等荣耀，何等尊崇！
晋封三桂为亲王，乃皇帝钦定，大臣们无权再讨论该不该封，而是按照皇帝的旨意，去办晋封典礼所需要做的有关事宜。
康熙元年六月三十日，圣祖正式向三桂颁发晋封亲王的金册、金宝。金册详载三桂降清后所建树的功勋。我们依据册文的内容，按时间顺序，把三桂的战功归纳如下，也是对三桂前半生的一个总结。
第一，顺治元年，“开关迎入”清军，又随多尔衮“破贼兵数十万，底定中原，大功茂著”。十月十三日，“授以册印”，封为平西王。
第二，出征陕西，在阶州（甘肃武都）地方“杀伪秦王朱生福、伪定远侯赵荣贵并贼7
000有余”，获定远侯印1颗、总兵官印10颗；在碧鱼口“杀贼兵300余名”，擒斩总兵官王应选；在富平县、延安府等州县、美园等处杀经略王永强、高友才及总兵官、副将、参将、游击郭玉麟等540名和兵士20
600余人，获定国将军印1颗、其他“伪印”11颗；共攻克山西、陕西两省58城。又派遣官兵在同官县、临县等处杀经略平四、总兵官、副将、参将、游击等官26名及兵士5
500余人，获印6颗，在延安府、府谷县招降总兵官2名，道员官1名、副将1名及兵士600人。
顺治八年九月初八日，特授金册金印，仍封为平西王。
第三，奉命入川，战败嘉定州总兵官龙名扬及其所部千余人，斩敌700余人，擒斩总兵官龙名扬，行文招抚四川3州16县。
驻守保宁城，击败孙可望部将抚南王刘文秀部马步5万余众，杀敌4万有余，擒斩将军王复臣、总兵官姚之员等200余名，获抚南王金印、象3只、马骡2
300余匹头。
顺治十四年五月十九日，以三桂“亲身督战，剿灭大寇，勤劳行间”之功，加俸1 000两，“所有功添入册内”。
第四，收复重庆，归入版图，降服遵义，招抚总兵官郭李爱等及其将士家口5
000余人，获象3只、马500余匹。招抚兴宁伯王兴及其将士家口7 000余人，获马骡300余匹头、缴敕印扎。
进军云南，追剿巩昌王白文选，获象5头、马100余匹，又剿杀总兵王国勋等，活捉其兵士11名、太监1名、获象3头，马180匹、巩昌王金印1颗、孔雀尾伞1把、销金龙伞1把；收复永昌府、腾越州，招抚“伪侯”狄三品等，计获庆阳王冯双礼，把抚其将士2
000余及家口4 000余人投诚，又有“伪伯□□恩等”率将士2 000余人、“伪□山侯王会”带领“官□□千余人并官印投诚”。
在川南永宁，招降伪总兵官陈希贤等及其将士与家口1 400余人。
在迤西，招抚文职官员张佐宸等150余人、武职官员曹延生等50余人。
攻取沅江，剿杀沅江首领那嵩等，活捉将军高应凤等人，获关防印一颗，招抚黔国公沐天波之子沐忠显及家口投清，剿杀将军那伦等人，获马200余匹，招抚公安伯李如碧等，各带
家口将士6 600余人、马1 960余匹、伪金银铜印共16颗、敕扎236张。
“伪将军”杨武带领□兵共3 400余人，家口共7
500余人、马一千□百八十匹、象4头并官印4颗、敕扎69张；游击胡国才率兵400余人、印防14颗来清军投诚；还有副将孙崇雅等及兵七八百余、家口700余；“怀仁侯”吴子圣等率将吏士兵760余人、家口960余人、马230余匹、印敕2张、官印8颗先后来归。
阳武伯廖鱼带将士690余人、家口690余人、马150余匹、官防印6颗、敕扎88张投诚。
明淮国公马宝、叙国公马惟兴、汉阳王马进忠之子马自德等带将士4
550余人、家口一万一千七百五□余人、马一千四百□十余匹、印防35颗、伪敕扎□□七十余张、金册二□投诚。
总兵王然、李景瑜等人带领所部900余人、家口800余人、关防印1颗、扎70张投诚。
招抚土舍、那杰等并印1颗、象1头；总兵何起龙等带领所部730余人、马120匹、关防印6颗投诚。
成阳侯祁三升、孟津伯魏勇等带部属、家口7 900余人、马1 340余匹、象3头、金银铜印12颗、敕谕扎89张投降。
派官兵剿杀马乃，擒获首逆龙吉兆等；副将丁仲柳带所部与家口500余人、印防4颗、谕1张、马56匹、象1头投诚。
册文在详载吴三桂历年战功之后，写道：
“王（三桂）镇守秦蜀，绥辑滇黔，抚顺剿逆，茂著勋劳。伪永历以明室遗孽，煽集党羽，妄称尊号，窃据一隅……”以下，与上引圣祖指示礼部的话相同，故删而不录。最后，册文特别强调，“特仿古制”，进封亲王，“以示眷酬”，赐之金册、金宝，鼓励三桂“益励忠勤，屏藩王室。钦哉无！”册文不载《清圣祖实录》，见《明清史料》丁编第8本，701~707页。
吴三桂以永历父子的鲜血染红了镶嵌在亲王冠上的宝石，是那样鲜艳夺目，大放异彩！圣祖说得很清楚，特加三桂以“殊礼”，是因为奖励他为清朝立下的特殊功勋。同时，他也毫不隐晦地表明，他给三桂晋封亲王，目的是鼓励他继续为朝廷效忠，以他的力量“屏藩王室”，维护清朝的稳定统治。三桂能否做到这一点，且让后事来证明吧！
在朝廷为三桂加官晋爵，举朝额手相庆之时，似乎忘记了在云南与老挝交界处还有李定国的势力的存在。他已退到景线一带驻扎。三桂始终保持着高度的警惕，他为防止李定国由车里进兵，特令提督张勇领兵万余，分布普洱、沅江一带堵剿李定国。《逆臣传·吴三桂传》。迟至十月十九日，朝廷得到云南巡抚袁懋功奏报：据车里（云南景洪）宣慰使刀木祷的报告：“李定国逃奔景线地方，染病身死。”《清圣祖实录》，卷7，17页。
李定国之死，是由于哀痛永历父子被害所致。当永历及其家属被三桂擒获时，他一无所知，以为还在缅甸，专派副将刘子远率八百精骑赴锡波江侦察缅人动向。未过十天，刘子远疾驰回报永历已被擒获的消息。定国如五雷轰顶，哀痛难抑，绝望地喊道：“恢复事还可为吗？我负国、负君，何以对天下万世！”刘彬：《晋王李定国传》，载《滇粹》。他哀愤过度，病倒了。又过了一段时间，永历被缢死的消息传来，他痛不欲生，哭天号地不止。他披散着头发，赤着脚，“号踊抢地，两目皆血泪”。他不想再活了，只求速死。七天不进一粒，于康熙元年六月二十七日去世。《庭闻录》，卷3、《南疆逸史》，卷52，411页。如《行在阳秋》，卷下，载李定国去世时间为七月二十九日。《小腆纪年附考》，卷20，只载六月，不注日期。死前，他把部将靳统武和儿子嗣兴召至面前，嘱咐说：“任死荒郊，无降也。”《小腆纪传·李定国传》，卷30，366页。不久，靳统武也相继去世。定国的儿子嗣兴没有遵从父亲的遗愿，率部投降了三桂。
李定国的去世和其子率余部投降，标志着永历政治与军事势力的彻底覆灭。吴三桂在云贵的一统之局已成。从战争转入和平时期，三桂开始努力经营自己的小天地，自成一地方的巨大势力。
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