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1930年9月1日，那是一个风和日丽的初秋季节，在北平协和医院的产房里，一个新的生命呱呱坠地了。
新生儿是华静女士与袁兴烈先生所生的第二个男孩。
为了纪念次子降生于北平，袁兴烈先生按照袁氏家族“隆” 字的排辈，为其取名隆平，乳名二毛。
小二毛和母亲在协和医院生活了7天以后，袁兴烈接妻儿出院。回家的路上，袁先生特意安排人力车穿过天安门广场。可以说，小二毛来到人世间，睁开眼睛看世界时，可能首先看到的是雄伟壮丽的天安门城楼，这是我们中华民族优秀子孙以自己特有的方式为新生儿举行的一次洗礼。
天安门是中华民族的一个象征。它是伟大祖国的瑰宝，是政治风云际会的场所，也是民族风情的画廊；同时，它也是一个民族文化意蕴的集中体现。它实在是一部奇书，一部面向宇宙默默打开的奇书。它写满神秘，它给人类社会留下的是清晰可见的无限想象的空间。袁先生作为一个爱国知识分子，每当步人天安门广场，一种民族自豪感便油然而生，他总会受到爱国主义的感召。这一天，作为父辈，袁先生有意将自己心灵的感召传递给幼子，传递给子孙后代。
袁氏祖籍江西省德安县青竹板坡。袁隆平的祖父袁盛鉴曾任广东文昌县县令。袁隆平的父亲袁兴烈毕业于东南大学中文系，早期在平汉铁路局供职；抗日战争爆发后，投笔从戎，在冯玉祥第二集团军任上校秘书；新中国成立前夕，在国民党政府侨务委员会任科长。在袁隆平的记忆中，父亲是一位典型的中国知识分子。他为人正直，讲究礼仪，严肃寡言，非常执著。
袁隆平的母亲华静，是一位扬州姑娘，自幼在英国教会学校读书，能讲一口流利的英语。她高中毕业后，担任小学教师，与时任校长的袁兴烈先生恋爱成婚。当他们的长子隆津出生以后，她便辞去了教师的工作，成为相夫教子的贤妻良母。这位贤良的知识女性，非常喜欢哲学，喜欢读英文版尼采的哲学著作，喜欢尼采的文字，喜欢尼采的激情。她说，尼采的所有文字都被激情的火烧得通红，烧得灼灼逼人。在尼采的作品里，绝对找不到语言的泡沫。
幼小的二毛，听母亲讲尼采，似懂非懂，直到长大后，他才读懂了母亲，读懂了尼采。
这位五个孩子的母亲非常注意对孩子们进行品德教育，注意开发孩子们的智商。她说，孩子们的智商如同一座宝库，品德和情操则是打开这座宝库的钥匙。这位贤淑的母亲将她那渊博的知识化成了一个又一个美好的故事，又用这些故事来培养孩子们的美好情操。
在袁隆平的记忆中，每逢夏日夜晚，母亲就带他们兄弟在庭院中乘凉。他喜欢扑捉萤火虫，把一只只萤火虫放在火柴盒里，火柴盒便变得通体光闪闪的，晶莹剔透，煞是好看。会讲故事的母亲，看着二毛手中装有萤火虫的火柴盒，讲了一个美丽动人的故事。母亲说：
“少年赵匡胤(宋朝的开国皇帝)从盗窟中救出少女京娘，结成兄妹并护送她回家。千里路上，赵匡胤扶京娘坐在他的马上，而他自己却牵马步行。
“就在这次送别之后，京娘在战乱中死去了。后来，赵匡胤在一次夜战中迷了路，忽然，飞来一只萤火虫为他引路，一直把他引出了险境。传说这是京娘死后为报答赵匡胤相送之恩，化为萤火虫，在他有难时，特地赶来相救。”
啊，原来这萤火虫是美丽善良的京娘的化身。懂事的二毛听了这则传说以后，从此再也不忍心扑捉那可爱的萤火虫了。
袁隆平很喜欢小时候妈妈给他讲过的一个很有哲理的童话故事：
有那么一只胖胖的狐狸，一天，它正在觅食，听见一群
雏鸡唧唧喳喳地叫着，那叫声很甜美。狐狸听见那雏鸡王国
的甜蜜对话，馋涎欲滴，便四处寻找进口。终于，它发现了
一个小洞。可是洞口太小了，它那肥胖的身躯无法进入。于
是，这只狐狸便绝食5天，饿瘦了自己的身躯，终于穿过了
那个小洞，贪婪地吃光了小院的雏鸡。这时，它发现自己那
吃得鼓鼓囊囊的大肚皮无法钻出那个小洞了。无奈，它又绝
食5天，再次饿瘦了身躯。结果，回到院墙外的狐狸，依旧
是原来那只狐狸。
母亲讲过的这个故事，小二毛终生难忘。长大成人以后，他渐渐明白了母亲的良苦用心：善良的母亲是在用这则故事教育她的儿子，要学会节制自己的欲望。他也渐渐地体味到了古人说过的“无欲则刚”的道理。
一天，二毛好奇地问母亲：
“人是从哪里来的?”
自幼深受教会文化熏陶的母亲回答说：
“西方的《圣经》故事里说，人类的始祖是亚当和夏娃，他们是上帝用泥土造的。
“在我们中国也有‘女娲用黄土做人’的传说。说是女娲用她那双神奇的手，把黄土和成泥，然后捏成一个个男人和女人，捏完后，她朝着那泥人吹出一口法气，于是，那一个个黄土泥人便有了鲜活的生命。从那时起，人类便繁衍生息，传宗接代……”
最后，妈妈深情地对二毛说：，“从前面两个故事可以知道，不管外国人还是中国人，归根到底，我们人类都是从黄土地来的。”
这两则神话故事，深深地铭刻在二毛的脑海里。妈妈还曾告诉他，我们吃的粮食是黄土地里长出来的，我们穿的衣服是用从黄土地上收获的棉花织成的布做的，我们住的房子是用黄土烧成的砖盖起来的……总之，我们的衣食住行都离不开土地。所以说，土地是生命之源。
“土地是生命之源。”二毛听懂了母亲的话，悟出了其中的道理，所以，二毛自童年时代起便开始对土地有着一种神圣的敬意。
袁隆平的启蒙教育，完全得益于会讲故事的母亲。少年袁隆平犹如一条清澈见底的小溪，在母亲的怀抱里轻轻流淌。那是一个编织美梦和幻想的年华，那是一个激情涌动的年华。教师出身的华静，非常珍视小二毛那涌动的激情。她以为，儿时的激情，是一种力量的源泉，是健康成长的原动力，是走向成功的起点。为了加深二毛对土地的热爱之情，母亲还给二毛讲述了民族英雄岳飞为了捍卫国土，浴血疆场的故事。她说：
“国土是神圣的。中华民族上下五千年，多少仁人志士浴血沙场，他们演绎了多少壮怀激烈的历史篇章，都与国土紧紧相连。
“土地是万物的母亲。我们民族自远古时代就对土地怀着虔诚的信仰，我们的祖先总是以隆重的方式祭祀土地。历代皇帝在年末岁首都要净身素食、叩拜土地。清朝皇帝每年三月，总要到先农坛，亲自扶犁，演示耕作一亩三分地。”
母亲讲的这些抑恶扬善的故事，是对二毛最好的启蒙教育。
“妈妈，为什么像岳飞那样的好人斗不过坏人呢?”
“因为坏人心狠手辣，又阴险，又狡诈，各种阴谋手段都使得出来，好人很难预防。可是，恶有恶报，坏人终究要失败，最终的胜利者还是好人。”
这位聪慧的母亲总是创造机会，为孩子们讲述“好人”的故事。
二毛6岁时，袁兴烈一家迁居到汉口。这一年的春天，母亲带他们兄弟游览了距汉口不远的“神农洞”。
“神农洞”相传是神农炎帝出生的地方，这里供奉着炎帝的塑像。母亲引导他们弟兄向这位光耀九州的神农恭恭敬敬地行了三个鞠躬礼，以表达他们一家人对这位先贤的景仰之情。
礼毕，母亲告诉大毛和二毛，炎帝是中华民族的始祖，这位先贤曾经在五千多年以前，创耕耘，植五谷，训禽兽，尝百草，为民疔疾。这位神农炎帝的丰功伟绩，誉满九州，名扬天下。
小二毛又好奇地问妈妈：
“炎帝是哪里来的?”
妈妈微笑地看着好提问题的二毛，给孩子们讲了一个神话故事。
她说：“民间传说，牧羊女安登天天在山上放羊，有一天，她在山头上睡着了。她做了一个梦，梦见了一个自称七龙子的英俊青年和她相亲相爱。
“梦醒之后，她怀孕了。过了几个月，临产前她又做了一个梦，梦见七龙子交给她一本神农书，嘱她将这本书交给他们的儿子，等儿子长大了，一定要按照神农书的点化，兴修水利，耕地播种，收获五谷，造福百姓。于是，便有了中华民族生生不息的繁衍史。”
华静曾在一篇日记中这样写道：
“兽观其蹄爪，人看其幼小。”二毛自幼聪明伶俐．心
地善良，而且勤学好问，他日所至未可量也。
二毛小时候随母亲在庭院乘凉时，最爱看天上那密密麻麻的星星。母亲告诉他，天上的每一颗星星，都与地上一个有名望的人物同属一个星座。为此，每到夜晚他总是痴呆呆地凝望着星空，寻找属于自己的那个星座。可是，星星太多了，哪一个是他的星座呢?有时，他看到流星的陨落，只那么一闪，就消失在夜空中了，这使他感到很茫然。他问过母亲，母亲告诉他，每当天上有星星陨落，地上便有一位有名望的人物死去了。惟有在银河两旁勤于耕作的牛郎星和勤于编织的织女星永不陨落。这时，小二毛便在心中默念着：我长大以后，一定要像牛郎那样，勤于耕种，收获很多很多的粮食，好让穷苦人吃饱饭。
二毛6岁那一年的初秋季节，他随母亲到汉口郊区一家果园去游玩。那果园真是美极了，那里有红红的桃子、绿绿的葡萄。果树之间的空地上，间种着在那个年代还稀有的西红柿。毛茸茸的枝杈上，结着红、白、黄、绿几种颜色的果实，煞是好看。还有那绿葱葱的片片竹林……小二毛爱上了这美丽的果园，爱上了这绿色的世界，他实在不愿离开这里。从此，每到桃子成熟的季节，他记忆中那个美丽的果园便飘进他的心灵，那果园在他心目中是一片永不消逝的绿洲，如烟如雾，如梦如歌。他意识到自己幼小的生命是与那绿色世界联系在一起的，是与大自然融为一体的。
就是这次郊游，奠定了袁隆平理想的基础，乃至影响着他的一生。
爱因斯坦5岁时就对罗盘产生了兴趣，最终成为物理学界世界级的泰斗；达尔文自幼便对身边的小动物爱得如醉如痴，他终于跨入了生物科学的殿堂，从而创立了“进化论”学说；少年时代的袁隆平便对大自然充满梦幻般的憧憬，对绿色世界怀有一份奇妙的童心。他的母亲华静珍爱他的童心，善于发现和培养他的兴趣。这位聪慧贤淑的母亲，自觉地意识到兴趣往往是成功的先导，在适宜的条件下，兴趣会给孩子确立未来的理想，它往往会成为他们矢志不渝的动力。
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