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四十二

　　这时，唐太太怒气未消，她站起来对万记者说：“万记者，麻烦你把房门锁上，把他带到前面会客室去，监视住他。我们换了衣服，再打电话到警备司令部，叫他们派人把他逮捕起来。”说完，她等万记者把房门锁好后，便和陈如骏退到卧房更衣去。

　　局面一扭转，吴其样感到尚有一线生机。因为上刻是三曹对案，有的话很难出口；现在只剩下一个万记者，他认为机不可失，便立即从西装内袋里，拉出一千美元的现金支票提在手里，走到方记者面前，卑躬屈膝地哀求说：

　　“万先生，你要高抬贵手做个好事，千万不要把我的事登出去，更不能把现场误会的相片登出去。你这一登，我什么都完了。现在，我在社会上还是个有点名誉和地位的人，做人全靠一层薄膜，薄膜一戳穿，我还能在上海立足么？万先生，你救救我吧！古语说：‘救人一命，胜造七级浮屠。’我知道你也有你的困难，像我这样的材料，如果不登，对你本人的事业和你报馆的收入肯定是个损失。我这里一千美元的支票一张，送给你，作为弥补你事业上的损失。至于唐组长和唐太太方面，我情愿出五千美元作为他们物质和名誉上的赔偿。万先生，留个人情，以后好相见。此后，如果有什么事情需要小弟帮忙，小弟一定尽力效劳，假使说个‘不’字，我吴某就是一头畜生。万先生，我们交个朋友吧！关于唐组长和唐太太，还望先生替小弟从中帮忙。先生面子大，口才好，万望先生春风解冻，小弟感恩不尽！”

　　万记者着到一千美元的支票和听到五千美元的诺言，态度软了下来。他心里盘算，已经够价了，应当顺风转舵了，便以和缓的口气对吴其祥说：

　　“说实话，你我之间并没有什么深仇大恨，我何必做得那样绝情呢？不过你的做法也实在太鲁莽了一点，不间青红皂白，就破门而入，大打出手。你那批人成事不足，败事有余，也太不像话了。还是唐组长脾气好，换任何人，你肯定会大吃眼前亏，说不定会被人家当场打死。现在军人的威严你吃得消！

　　“我听我家兄说，那位唐组长很怕他的太太，什么事情她说了算。我认为目前这件事的主要关键，还是在于他的太太。好，我来试试看，不过这要看你的造化了。古语说，财可通神，五千元的美金，也许可以换回女人的心。”

　　万记者迟疑一下，又对吴其祥说：“你现在有五千元美金的支票吗？马上开一张给我，我即刻就和她谈谈，假使能够挽回的话，那是再好不过了。假使她坚持不肯，我单木也不能成林，到那时，我也只好公事公办了！那一千元的支票，我也不敢收，只好一并完璧归赵了。”

　　吴其样寻思万记者的话意，认为大有回转的可能。他非常恭敬地连声答道：“我马上就开，我马上就开！”随手在自己西装内袋里拿出一本英国汇丰银行的支票簿，立即开了一张五千美元的支票，双手呈送给万记者，欠身说道“小弟的事全靠老哥大力成全，小弟一辈子都不会忘记老哥的大德。”

　　在墨绿丝绒的门带里面。传出唐太太娇滴滴的声音：“万先生，麻烦你再稍等片刻，唐组长在卫生间里面冲一冲冷水浴。马上就来。”

　　万记者赶紧上前两步，贴近绒幕，悄声说：“唐太太，我有句话要请示你，可不可以让我进去一谈？”

　　“可以呀！不过那个老头子……”

　　“我已把房门锁上了，请太太安心！”知头识尾的万记者，未等对方把话讲完，马上接上说：“现在我可以进去吗？”

　　“可以。”

　　万记者进去了，这时陈如骏已被唐太太安顿在卫生间里面。

　　吴其样坐在会客室里，寸心跑鹿，忐忑不安。他拉长耳朵，屏息窥听。只闻帘内喁喁细语，一句也听不清。突然唐太太以责备的口吻大声说：“这怎么可以呢？对这种男人我真恨极了！”

　　吴其祥听了这话，脸色刷白，嘴里发，只觉得一点口水都没有了，神经异常紧张。

　　过一刻，唐太太的声音又响起：“万先生，你不要听他鬼话！”

　　吴其样只觉得心脏冷缩，悬吊起来。

　　过了一阵间，又听到唐太太说：“那好吧，不过我要他亲手写份‘自白书’留在我这里。”

　　万记者连声答道；‘谢谢太太，谢谢太太。”

　　帘动处，万记者出来了，他面有难色。

　　吴其祥立即迎上前问：“万记者，事态如问？”

　　万记者笑着拉吴其样在长沙发上坐下。悄悄对他说：“很费唇舌。开头她一定不肯，经我一再耐心解释，她的心结终于被解开了，答应你的要求。你要知道，她这个人不在乎钱，而在乎气。”

　　他又接着说；“不过她要你亲手写一份‘自白书’，要承认率众破门入房砸抢，并对她进行调戏。还要你当面向她认错，赔礼道歉。”

　　吴其祥如获特赦，十分高兴，连忙说：“可以，可以，我马上就写！”

　　接着，他又迟疑起来，满怀顾虑地对万记者说：“老哥，我认为‘进行调戏’四个字似乎有点不妥。对唐太太来说，也不雅观，迹近侮辱。可不可以改成‘不礼貌行为’？”

　　万记者沉思片刻，点头说：“好吧，先改再说。万一地不肯，我们再修改。”接着又说，“还有一点，她要看看你的七姨太。”

　　“可以，可以！”想了一下，他又说：“不过，我现在还不知道她什么地方。”

　　万记者说：“平常她最常到什么地方，你就派人先去找找。”

　　吴其样说：“可能在她姑母那里，我会叫吴天福去找看。”

　　万记者开了房门，伸头向外叫一不“吴天刚”

　　门口突然钻出两个人，一个是吴天福，一个是方捷俊。

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