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四十四

　　唐太太笑对吴其祥说：“吴经理，你的艳福真不浅，一个人拥有七个太太。但我始终不了解，你们之间，是用什么方式来维持的？你是一个大企业家，对于她们，是否以商品对待？用时陈列一下，不用时积压在仓库里。我认为就是商品，也要保管、爱护，否则就要霉烂变质。何况青春易逝，转眼间人老珠黄，这岂不是糟蹋天物吗？她们在你家里，虽然鲜衣美食，但是心灵深处比什么人都痛苦。不知道吴经理有否体会到这一点。”

　　吴经理听了有所感触，他叹一口气说。“通过这次教训，我深有体会。我的生活实在也太过分了！回去之后。我一定对她们来一个妥善的安排，以免误却她们的青春。其实自己整天担忧她们二心，心情也不好过！”

　　唐太太满意地点点头。

　　正当这个时候，方捷俊回来了，他带来申江报杜总编辑陈先生的一封信，交给万记者，万记者拆开一看，信内寥寥数字写着：“款已如数支出，请放心。”

　　万记者看罢，喜形于色，笑对方捷俊说；“很好，谢谢你！”

　　这无形中给唐太太一个暗示，告诉她吴其样那六千美元的支票是兑现的，井没有弄虚作假。唐太太知道钱已到手，精神格外振奋。

　　原来万记者就是周之明，他当时叫方捷俊递送一封信给报社总编辑，内中并不是什么新闻稿件，而是两张计六千元的美金支票。怕吴其祥有诈，因此暗命方捷俊先到银行支取，以防不测。

　　当方捷俊出去时，吴天福带着周秀英进来。

　　门开处，周秀英一眼看到房间里四个人正坐在那里闲谈，气氛平静融洽。只见陈如骏身穿将军服装，英俊威严，神采奕奕，一如真少将，想到自己能跟这样出色的人物相爱，心里一阵甜蜜。再看唐太太坐在他的身旁，装束跟自己一模一样，摩登大方，高贵文雅，和陈如验真是天生的一对。她仿佛看到了自己的幸福。人的思想有时比光速更快，一瞥眼间竟能看到想到许多。

　　吴其详见周秀英进来，连忙站了起来，向众位作了介绍。周秀英笑盈盈地紧挨吴其样坐下。

　　唐太太对周秀英端详了一会几，赞道：“天下竟有这样标致的人儿，真是我见犹怜，难怪吴经理那样不放心！”

　　吴其祥和陈如骏听了，心中都暗暗高兴；高度的评价，却使周秀英扭促。但是，她意识到这是唐太太的开场白，便以茫然的神情悄悄问吴其祥：“唐太太的话是什么意思？”

　　吴其样感到内疚，嚅嚅不能出口。

　　唐太太看个真切，以轻松的口吻对周秀英说：“这也难怪你坠在五里雾中，我来为你揭开这个谜吧！不过在还没揭开之前，请你回答我两个问题：你刚才从哪里来？你昨晚在哪儿过夜？”

　　周秀英不假思索地答道：“我刚才从我姑母家里来，昨晚由在她那儿过夜。”

　　听了周秀英的话，唐太太对吴其祥说：“吴经理，这一下我可相信你了。我请吴太太到这里来的目的就是要证实，你昨晚对我不礼貌行为是否出于误会；现在已经得到了证实。”

　　唐太太又对周秀英说：“现在我告诉你昨晚在这个房间里发生的事情。吴经理根据这位吴管家的报告，说你在这个房间与一个青年秘密同居。他据报后，率领一批打手，还请了两个警官，到我房间来，破门而入，大打出手。”说到这里，唐太太指着地上对她说：“你看这就是被打砸过的现场。更说不过去的是，你的先生竟然把我当作你，对我进行人身侮辱。结果他在事实面前承认了错误。不过我还不太相信他说的是因为认错人，所以请你来，作个证明。只要你昨晚不在家里，这场误会很可能是个事实。”

　　吴其样一直用不安的眼光注视着周秀英的反应，只见周秀英好像受到莫大侮辱似的摇着头，微微地叹了一口气。这不言的叹息，意味深长。吴其样感到委屈了她，心里很不过意。

　　唐太太劝慰周秀英说：“吴太太，这件事怪不得吴经理，完全是这位小管家看错了。这也难怪的，看来我跟你外表有点相似吧！”

　　吴天福站在旁边，看到七姨太愤恨地盯着他，他像被电打一下，感到全身发怵。因为目前七姨太的地位，不但宠夺专房，而且可以左右吴经理，跟她站在敌对的立场，对己十分不利，不仅会招来许多麻烦，甚至连饭碗都会被打破。

　　唐太太为什么要当场揭发吴天福呢？她的目的是为周秀英今后继续与陈如骏相爱扫除障碍，使吴天福以后不敢暗中跟踪。

　　周秀英与陈如骏深切体会到唐太太的用意。从内心深处感激她。周秀英心想，现在该是表态的时候了，便对吴其祥说：

　　“看了这个现场，实在令人寒心。我太软弱了，为什么要受人家那样怀疑呢？怪我自己不争气，一失足成千古恨，还有什么话可说呢？”她声轻语重，话中有话。

　　吴其祥知道周秀英不比一般少夫人，让她发发脾气，再来安抚安抚她，就可冰释。而她这个人外松内紧，柔中带刚，不是好惹的。他感到难受。

　　唐太太看在眼里，便出来解围，笑着对周秀英说：“吴太太，你别生气！其实昨晚的一切，都是吴经理爱的表现。没有爱情就不会吃醋。吃醋也许是美德。你是大学生，应该懂得人生哲学，能够着透这一点，就会原谅吴经理。我是受害者，都会原谅他；那你更应该要原谅他，是吗？回去吧，我的意见是，吴经理必须好好地向吴太太赔个不是才对。”

　　吴其祥赔着笑脸说：“唐太太的话真是通情达理，说出了我心中想说的话，我实在太感激了！怪我偏听偏见，做事太鲁莽了，请诸位原谅，诸多原谅！”

　　周秀英知道唐太太已经暗示收场，她马上顺风转舵，严肃地对吴其祥说：“你看，把人家的房间搞得乱七八糟，虽然唐组长、唐太太宽宏大量不究既往，但是你自己良心上怎么说得过去呢？”

　　“好啦，好啦，你们走吧，这里的一切，我会派人处理。”唐太太和陈如骏站起来了，这是送客之礼。吴其样只好抱拳作揖，连称：“得罪，得罪！”偕同周秀英告辞而出。

　　距离巴中事件后的第三天夜晚，陈如骏和周秀英格约在湘江餐厅的密室里共进晚餐。这是他俩遭劫后第一次秘密晤面，回忆当晚惊心动魄的情景，至今还心有余悸。痛定思痛，他们更加感激唐太太的侠义相助。在那千钧一发的时候，她不避锋刃，救人之危，临事不乱，沉着勇敢，挽狂澜于既倒。她真是位可敬爱的了不起人物、他们由衷地崇拜她。

　　周秀英万分感激地说：“好险呀！这次如果没有她及时相救，我们一定当场出丑，甚至有杀身之祸，什么恋爱、名誉、幸福、前途全完了！如骏，我们应该怎样报答她呢？”

　　“我想买一座别墅给她。”陈如骏记起与唐太太临别时，他曾问她职业、地址，唐太太告诉他，她是中央某部的秘密人员，因纪律关系，不能暴露自己的身份。她在京沪杭一带工作，南京和杭州都有定居，只有上海还没有固定房屋。

　　周秀英很同意他的想法，她认为，像唐太太这样胸有成竹、料事如神，处处占主动、十拿九稳人物，对他们恋爱前途有极大的帮助。如果能够攀得上她，她将是他俩最理想的保护伞，有事可以到别墅请教她。

　　过了四在，在上海爱司菲路陈公馆里，陈如骏设宴款待他的恩人唐太太，周秀英陪座。席上罗列着有名的八珍，席间他们亲如一家，毫无拘束，无言不语，无情不诉。

　　酒过三巡，陈如骏恭恭敬敬奉上一份礼物送给唐太太，这是上海市郊某别墅的房地产蓝图契据。唐太太见主人如此真诚恳挚，便欣然接受了。她当场表示，这座别墅也作为他俩暗渡陈仓之所，并负责他们的一切安全，保证成就他俩的美满姻缘。投桃报李，出乎意料，他们异常高兴。在周秀英的要求下，唐太太与她结拜金兰，誓同患难。宾主尽欢而散。

　　马太太一举手之劳，得了一幢别墅。

　　“巴中”事件庆功宴上，马太太首先肯定了方捷俊的功绩，同时赞扬了周之明夫妇配合得好。她对大家说：“‘锦线’人物是黑道之精华，真正的‘锦线’人物，应该熟读孙吴兵法，精通三十六计，只有两者在乎一身，才能运用巧妙。军事上最高的要求。要做到‘不战而屈人之兵是为善之善者也’，这次巴中战役，我们达到了此种要求，自始至终，处处占主动。我们用了三十六计中‘金蝉脱壳’、‘偷梁换柱’、“以逸待劳’、”反客为主’等、知彼知已，方能百战百胜。我们的行动与作战部署一样，要探清敌情，谋定后动，而求达到胜利的目的。不过每个战役，都要估计到出人意料之外的失败，失败时应思索要如何安全撤退，全师而还，而求万无一失这是最重要的一着……”

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