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四十六

　　“我一直跟着你下车，到龙门酒家等你坐定那个餐间之后，我就打电话通知马太太。马太太对我说‘搞错了，要还他！’叫我继续盯住你，等她来。

　　“不久马太太来了，她递给我一包东西，用报纸包着，叫我托茶房转交给你，并教我对茶房如何说法。

　　“刚好你隔壁餐间的客人吃完饭，她就把它定下来。所以你在餐间的一切情况，她都看得一清二楚。她说你毕竟还有两下子，态度非常沉着镇静。当茶房把纸包交给你的时候，你就知道里面是票夹，但是你能抑制住内心的激动，不露于形；你的朋友硬说这个纸包是作情人送给你的，你不置可否，终于默认了。凡此种种，马大大都看得十分真切，她说你不愧是一个玩剑的人。

　　“当时我有点不服气，对马太太说，按照白线规矩，全身所有的口袋中，后裤袋是最薄弱的地方。在警方来说，它是‘软口’，在白线方面来说，这是好财路。他什么地方都不放，偏放那里，这岂不是明知故犯么？怎么配当一个‘剑子’呢？

　　“马太太还替你辩护，她说，你想靠那三寸铁保住鬼门关，是对的。一把手枪保住一个口袋，还保不成吗？‘二爷’们一看手枪，能不缩手么？”

　　程科长暗里佩服马太太的精明，“三寸铁保住鬼门关”，真是一语道破了程科长当时的用意所在。他不禁问李丽兰：“马太太为什么要还我票夹？”

　　李丽兰笑说：“猛虎都怕地头神，她想讨好你嘛！”

　　“她是‘过天星’，为什么要怕地头神呢？”

　　“这就是大盗亦有道的逻辑嘛！当时马太太有个顾虑。她认为，此番她到南京的目的，主要是游山玩水，偶尔游戏三味，就冒了线上朋友，于心不安。因为触动你这尊大菩萨非同小可，你一定恼羞成怒，在这个地区范围内来一个雷厉风行的大扫荡，势必连累这地区的线上朋友。而且马太太知道你的软功夫很厉害，黑线中有几个头面人物已经倒戈，被你利用。她说你是个以毒攻毒的能手，搞不好连她的行踪都会被你摸到，这是划不来的。不如来个软的，莫伤和气。所以马太太只好向你道歉，赔了夫人又折兵，无非是求得本身的安全，也免很江湖兄弟无辜受累。”

　　程科长听了李丽兰一番话后，感到马太太为人做事，的确大有过人之处。相形之下，自愧不如。他禁不住叹息道：“这个人可惜死得太早了！”

　　李丽兰说：“假使她不死，也会被你一网打尽。”

　　程科长笑了，他对李丽兰说：“你真是以小人之心度君子之腹。你说一网打尽，我可曾捞到一个，你现在还是堂堂的经理太太吧，谁敢动你一根毫毛！对‘踏雪无痕’尚且如此，何况是‘江湖一奇’呢？”

　　程科长的几句话，使李丽兰十分感动，她满怀感激，带着抱歉的口吻说：“好啦，好啦，我的恩人，我对你生当衔环，死当结草。丽兰一息尚存，对你总是报效到底！”

　　李丽兰说着，走到橱柜前，从里面端出一盘各色糕饼，放在程科长面前，又倒了两杯牛奶咖啡，笑容满面地说：“把客人饿坏了，于心何忍，来，我的恩神，尽情地吃吧，吃完我再把刘振亮的事接续下去。”

　　吃过糕点，李丽兰接着叙述刘振亮会见马太方的情况……

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