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一架中国飞机眼看就飞到“出云”号上空，被日军高射炮击中，飞行员身负重伤，拉杆跃升，拖着浓烟向“出云”号俯冲下去。只听得一声巨响，飞机和“出云”号相撞爆炸，日本水手死伤惨重，但“出云”舰庞大坚固，只受了一点损伤。
同一天，高志航的第四驱逐机大队击落了袭击杭州笕桥机场的三架日军飞机，击伤一架。
第二天，日军木更津空军联队的十八架轰炸机从台湾新竹基地起飞，轰炸杭州及广德的机场。机群越海窜入笕桥上空，中国空军从笕桥机场紧急升空。高志航率领郑少愚和李桂丹的两个机群，共二十七架战斗机，分途拦击日军飞机，击落六架日机。这是中国空军的第一次空战，创下赫赫战果，自己的飞机没有一架受损。宋美龄当即建议：将8月14日定为中国空军节。
同一天，南京政府发表自卫抗战声明，宣布：“中国为日本无止境之侵略所迫，兹不得不实行自卫，抵抗暴力。”
15日，日军统帅部下令组建上海派遣军，任命松井石根为司令官,增派藤田进第三师团、吉住良辅第九师团和山室宗武第十一师团到上海，要求部队“与海军协同消灭上海附近的敌人，占领上海及其北面地区的重要地带”。松井石根狂妄地宣称：一个月内占领上海。
在此期间，年轻的中国空军，又与日军航空队展开激战，积极攻击进犯的日本陆军和舰艇。日军航空队出动六十多架轰炸机，分别袭击杭州、嘉兴、曹娥和南京的机场。中国空军第九大队在曹娥上空击落四架日军飞机，第四大队在杭州上空击落十六架，并协同第三大队、第五大队和航校暂编部队，在南京上空共同击落十四架。
开战的第四天，日本航空队又出动二十多架轰炸机分别袭击中国各地，又被中国空军击落八架。经过三天激战，中国空军共击落五十五架日军飞机，给日军鹿屋航空队和木更津航空队以歼灭性的打击。木更津航空队长石井大佐几天后切腹自杀。
开战第五天，中国空军三个大队出动四十四架飞机，由副大队长孙桐岗及中队长刘粹刚、董明德和杨鸿鼎率领，分批前往虹口轰炸日军阵地，重创了日军地面部队，击落两架日军飞机。日军高射炮火猛烈射击，阎海文座机中弹，阎海文跳伞，降落在日军阵地，举枪击毙几名包围他的日军，用最后一颗子弹向自己射击，壮烈殉国，其余日军向他的遗体致敬，将他掩埋。不久，日本在国内举办阎海文事迹展览，吸引了成千上万日本民众参观。
开战第七天，中国空军为打击长江口外活动的日军舰艇，由第四大队和第二大队出动二十架战机，轰炸白龙港水域的日本军舰，沈崇诲驾机冲向日舰，炸沉巡洋舰一艘，自己壮烈牺牲。
空战的胜利鼓舞了地面部队。张治中集团军从15日起，在炮火支援下，向虹口和杨树浦的日军发起多次围攻，王敬久师占领了沪江大学，孙元良师冲入日军坟山阵地后受阻。在沈崇诲牺牲的那一天，宋希濂的第三十六师从西安赶到，投入了战斗，两天后攻入汇山码头，严重威胁日本海军陆战队。
日军重点在江湾路、北四川路、吴淞路至汇山码头一线防守，他们的司令部设在江湾路。张治中向王敬久师和孙元良师下达作战命令，要求他们力争在一周内消灭驻上海的日本海军陆战队。
孙元良师第二六四旅担负右翼主攻任务。旅长黄梅兴指挥第五二七团和第五二八团的炮兵，向江湾路的日军据点开炮。大炮轰鸣，好似暴风雨前的滚滚炸雷，震得大地颤抖。日军据点被炸得千疮百孔。黄梅兴下令冲锋，官兵们冒着密集的弹雨，冲过街巷，到达日军据点前，日军跳出来，两军白刃肉搏。黄梅兴旅用人海战术，龙腾虎跃，将疯狂的日军压制下去。在呐喊声中，日军一批批倒下。
黄梅兴旅拔除了一个个小据点，逼近日本海军陆战队司令部，遇到了日军的钢板屏障，炮弹打上去咣当一响，不是被弹了回来，就是在别处爆炸。据点内吐出长长的火舌，一批又一批官兵中弹倒下。进攻持续两个多小时，没有丝毫进展。黄梅兴请示孙元良，率部队转移到持志大学。
黄梅兴旅包围了持志大学，首先炮击高大坚固的建筑。里面的日军受不了强大的火力，向上海法学院逃窜。第五二七团第三连连长陈永水抱着一挺机枪，向逃跑的日军猛射。正在兴头上，被一发子弹击倒。副连长见陈永水牺牲，跑上去接过机枪，继续扫射。
黄梅兴命令方雨章的第五二八团抄近路拦阻逃跑的日军，把日军夹在中间，只用半小时就将他们歼灭。
黄梅兴又指挥部队进攻爱国女子大学。日军凭借坚固的工事，疯狂还击，方雨章团被机枪火力阻挡。黄梅兴命令方雨章派人用炸药摧毁据点，减少不必要的伤亡。
方雨章皱着眉说：“没有现成的炸药包，只有几箱零散的炸药。”
黄梅兴说：“赶制炸药包！”
官兵们按照黄梅兴的指点，从日军尸体上扒下几条棉裤，扎住两条裤腿，往里面填装炸药，把两头扎紧，再装上导火管。不出一个小时，十几个炸药包做好了。士兵们在机枪火力掩护下，手抱着炸药包向日军据点冲去。不一会，爆炸声阵阵传来，日军据点土崩瓦解。部队发出呼喊，向爱国女子大学冲锋，和日军肉搏，将他们消灭。
黄梅兴站在阵地前，拿起步话机向孙元良报告，突然飞来一颗炸弹，黄梅兴倒在血泊中。
这天的战斗，黄梅兴旅伤亡一千二百多人，十八位连长战死，黄梅兴阵亡。黄梅兴旅的官兵们体味着血腥味过浓的胜利，沉痛地等待着新任旅长到来。
张治中听到黄梅兴殉国的消息，往桌子上猛击一掌。他知道，他的部队将面临更为残酷的战斗。
张治中曾向蒋介石请求，集中三个师的兵力，突然消灭上海的五千多名日军。蒋介石一直迟疑未决。现在日军有了充分的准备，构筑了坚固的防御，要消灭这股日军已非易事。可以预见，日军的增援部队19日就可抵达上海，抢滩登陆。张治中可以想到，战局的恶化将对中国守军非常不利。
怎么办？堵截日军的增援？不知道日军在哪里登陆。再说，能有多少兵力去堵截日军呢？张治中拿起电话，向蒋介石报告战况。蒋介石发出三点指示。第一，力争在日军增援到来之前结束战役；第二，向全国各地调集部队增援上海；第三，请教德国顾问团，如何歼灭现有的五千名日军。
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