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四〇五
第七十回 　　横江白雾　绝壑运蛛粮 　　匝地金光　荒崖探怪迹 　　话说那卖豆花饭的王老幺，自从前日得了甜头，回到家中连夜做了几样拿手菜，准备次日敬给二女，好多得点赏钱。不料昨日等了一天未来，以为二女开船走去，自家又舍不得吃。正想乘今早会期卖出，忽见二女带了浪生走来，好不欢喜。见摊前三条长板凳上都坐满了食客，惟恐二女官家小姐不愿与粗人杂坐共食，连忙用好话催众人快食，说：“有官家定座到来，请让一步。”又令乃妻代为照管，挤迎上前说道：“两位官小姐快请这里来。”那些顾客多是赶集的商农，先听王老么催快，还不愿意，在说闲话。及见二女神情穿着，俱为所慑，当是进香的大官眷属，三口两口忙着吃完，会账走开。 　　王老幺慌不迭擦抹案板，请二女、浪生坐了，换上新涤碗筷。赔笑说道：“小姐昨天怎没来照顾？还当官船开走了呢。前晚回家连夜宰了一只肥鸡，又把隔年留存的香肠、血豆腐蒸好，共配了四样菜略表孝敬，还没有动呢。”随说随将摊侧箱内菜肴取出摆上。二女见是一碟棒棒鸡、一碟烂烧鸭子、一碟香肠、一碟血豆腐，外加摊上原卖的小笼蒸扣肉、大碗豆花带肉未香料。面前已摆了一大片，王老幺还在现炒热菜，便说：“够了，我三人哪吃得下这许多？”王老幺道：“这里小人一点心意。小姐们自然吃不多，听说这娃娃食量太大，庙里素包子都能吃上一笼，今天跟小姐出来开荤，少了哪够这娃娃吃？”言还未了，浪生听王老么连叫他娃娃，怒喝：“你敢叫我娃娃？”怪眼一翻，便要纵起抓去。幸二女手快，将他按住。王老幺知他厉害，直说：“我说错了，小祖宗不要生气，我做好的你吃。”浪生也真觉饿，二女一喝阻，便不再闹，埋头大吃起来。一会，王老幺又炒了一碟辣子鸡丁、一碟腰花、两碟素菜端过来。浪生自小随师茹素，初尝美味，高兴已极。彩蓉见他食量兼人，吃得又香，边吃边拿眼偷觑自己神色，哪一样菜都要留些，似未尽性，便笑道：“爱吃你只管吃，吃完叫他添，只不许吃酒好了。”王老么巴不得多卖，又添了两小笼扣肉、一碗豆花过来。浪生共吃了四碗冒儿头，菜是全光，方说够了。 　　这时别的顾客俱被王老幺推有官眷包座谢绝，因浪生生得异样，香客多听庙中养着一个怪婴，见了纷纷传说，齐来观看，摊侧人都围满。又见二女携带浪生情景，互猜浪生要被官家带去，从此享福，一步登天，交头接耳，议论纷纷。二女先见浪生吃得有趣，不曾觉察，见状未免厌烦。彩蓉给了五两银子，已要起身，猛瞥见前面香客游人东倒西歪，往两边乱挤，一个身材高大的头陀甚是眼熟，正往庙内挤去。不禁大惊，忙即悄告灵姑：“速带浪生绕向庙侧树林之内等候，我有事去去就来。此时千万不可和我在一起，遇我时不要说话，装作不认得才好。 　　灵姑因彩蓉神色慌张，说完便走，料有原因。见王老幺还在于恩万谢，随口敷衍两句，允其再来，径率浪生依言往庙侧密林之中走去。这时香客游人越聚越众，拥挤不通。灵姑恐浪生力大，乱闯惹事，便将他抱起，低声叮咛不许言动，自往前挤。仗着民风淳厚，见是女子、婴童，都各避让，才得勉强挤向前去。行近庙前，瞥见卫诩在殿前石台上，方疑彩蓉是寻他去，猛听前面人声鼎沸，纷纷波动，循声一看，乃一个长大头陀，正由庙中挤将出来。先前彩蓉见头陀时，灵姑面向饭摊，并未看见。此时见那头陀身高七尺以上，豹头狮鼻，浓眉大口，一双狗眼闪闪生光，额束银箍，满头黄发披拂，乱蓬蓬的。生相甚是狞恶。走起来一句话也不说，只是一味朝前猛冲，所过之处，人全东倒西歪，众声叫骂。有那年轻气盛的不甘吃亏，便挥拳打去。头陀既不还骂，更不还手，仍然往前挤撞，如未闻见。可是打人的都相继呼痛。咒骂不已。 　　灵姑看出头陀神情有异，不但绝好硬功，弄巧还是妖邪一流。心愤出家人不应如此强横可恶，如在平时，早已上前理论。此时一则游人大多，动手恐有误伤；一则又惦着彩蓉行时之言，无暇及此：只好忍耐下去。经此一乱，再看卫诩，已然不见。绕到庙侧无人之处，回顾头陀，也将挤出人群。叫骂之声相接，知道吃亏的人甚多，断定头陀决非善类。暗忖：“看此贼头陀行径，平日恶行可知，实是容他不得。等见彩姊商量之后，探明底细，如是凶僧妖邪，务须除去。只恐远来路过，一现即行，被他滑脱，又为世人贻害。”方欲到森林中无人之处飞空察看，忽听耳侧低语道：“速往庙后，道童宜从善在彼，我有话说。” 　　灵姑听出是彩蓉说话，忙穿过树林，绕抵庙后危崖之下，见宜从善满脸忧惶之色。彩蓉业已先到，等宜从善将灵姑引到崖脚一个大只方丈的石窟以内，方始现身出来。灵姑见她踪迹如此隐秘，间是何故？彩蓉叹了口气，答道：“方才你见那高大头陀么？”灵姑道：“你原来是为这贼头陀走的么？刚才你走时我并未看见他，你走后我来寻你，才得看见。他一味在人丛里横冲直撞，受小伤的人不知有多少。我如非想来寻你，抱有浪生，又恐人丛中动手误伤生事，早打发他了。那厮不过有一身好硬功，看他步行乱挤情形，不似什么高明人物，难道凭你还怕他么？” 　　彩蓉失惊道：“我走时匆忙，防贼头陀看见，不知你还未见，忘了告诉你。幸亏你不曾造次，不然又是一场麻烦。这厮乃是西昆仑二恶之一，原是土人出家，名叫赤隆儿瓜，外号金狮神佛。他还不说，最凶的是他师兄麻头鬼王呼加卓图，比他法力更深。二凶僧从小患难相交，情共生死，彼此心灵相通。又炼有几件极神奇的法宝。内中有一件乃是各人所戴金环，每遇危难，即使相隔千里，只要取环一擦，另一凶僧便即闻警追来。其实他们不过身在旁门左道，不忌荤酒女色，性情粗暴，并不十分为恶，人不犯他，他不犯人，本来也与我无关。只因妖鬼未戮以前，有一年这厮路过北郊山左近，值我由外新回，与他路遇，定要将我劫去。我斗他不过，行法告急。妖鬼赶来，一见是他，先颇不愿得罪，说我是得力门人，不便奉赠，此外鬼宫儿女甚多，任凭挑选奉赠。他偏执意不允，要定了我。两人翻脸动手，他自非妖鬼敌手；妖鬼也只能将他困住，急切间不能伤害。后来这厮乘隙磨擦金环，困到次早，麻头鬼王从西昆仑赶来，将他救走。由此结下深仇，另约能手寻斗几次，均未得胜，恨我入骨。此时遇见，岂肯放过？ 　　“这厮适才不曾隐身由人上飞越，乃是故意。近年我虽学会妖鬼邪法，如和他斗，仍是败的可能占多数，况当取宝吃紧之际，怎能惹他？原想这厮也许是无心路过。乘他未见，隐形追踪，暗中一查探，才知上年他已来过，不知何故想占此庙，来寻庙主商量。他也是用重价购买，不是强夺。卞明德见他以前得我吩咐，允以下月相让。他却定要提前，最好当时接收。说了若干好话，允以三日之后回信，方始走去。卞明德等三人因他师父还有多日才能坐化，听贼头陀语气甚是蛮横，意欲强占此庙，不让也要让，接庙以后，旧人一个不留，他师父已然闭关入定，不能惊动，本想一拼。只因我再二告诫，不敢妄动，为此十分焦急。 　　“那米商昨日到达，米也订好，起初打算运入庙仓存放，经此一来，只得变计。我令卞明德和米商说，将米船开往上流头无人之处停泊，今晚夜里由我将米船沉入水中，再行运入原乘木舟以内。虽然这类邪法颇干正教之忌，如若不知就里，被他看破，必然作梗。所幸为时不久，不见得只此个把时辰，就会有人路过为难，比起由庙运去多一周折，总妥当些。可惜灵姑入门未久，各派中人所识不多。此时如能得一见闻交游较多的正派中道友，到时隐身崖上守护，就万无一失的了。” 　　灵姑便问：“卫道友曾允相助，你虽坚拒，他意未忘，约他如何？”彩蓉叹道：“其实他在昆仑门下多年，正邪各派均有交游，见闻广博，用他实是最妙。无奈此时我与他越远越好，此情万承不得。说起伤心，以后不提他吧。”灵姑见彩蓉目波红润，隐含幽恨，也就不再提起卫诩曾在殿前石台上现身之事。 　　二女商议结果，因知颠仙到时必还另派能手前来相助，便令宜从善转告卞明德，赶紧暗中购办米谷，由她二人夜间先付买价，转交米商，令其依言行事，推说江神用米，不许传扬。头陀不可得罪，仍用婉言回复拖延，如能推到下月，自是最妙，否则与取宝之事必有关联。明斗不过，便将师父闭关之事告知，借给他一问庙房，等坐化后再让全庙。这样说法，只要把二女暗中主持一节隐起，于庙中诸人决不妨事，自己再行准备应付。 　　商定以后，宜从善便说连日忙乱，浪生在庙实难管束，请二女将他带走。彩蓉一想，已然应允，看浪生聪明，也还听话；凶僧保不住常来侵扰，浪生在庙，容易生事；带在身旁虽要多费一点心思照料，却不致有甚别的乱子：便随口答应了。浪生先因恋师，不肯随往。及至师父闭关，室有禁制，不能擅入，又听卞明德等三人一说，惟恐二女舍己他往，误却仙缘，闻言大是欢喜。二女又诫他此去务要听话，不可胡乱言动。浪生允了，随同回转。大敌当前，不敢大意在崖上逗留，径回沉舟以内。 　　夜里彩蓉往庙中交付米银，并探头陀动静。到庙一看，大殿上蜡泪成堆，香烟犹自弥漫。卞明德、宜从善、金百炼三人还同了十来个临时帮忙的村人正在收拾打扫，计算日间布施，忙得不可开交。彩蓉原是隐身人门，仍把卞明德悄悄唤出，同往西庙静室，交付米钱。间知香客黄昏始散，头陀去未再来。因他在庙前挤撞，好些受伤村人心中不服，都想寻他晦气。卞明德曾命一精细人暗往跟踪，那人去了好久，方始回说那头陀出村以后，便往庙后乱山走去，越走越快。山路崎岖，正恐追他不上，头陀忽然回身将那人唤住，笑说：“我乃有道神僧，云游至此，发觉江心黑狗滩附近藏伏着怪物，意欲留此，为这一方除害。日里在人丛中挤撞，小有伤害，是众人有眼无珠，不知敬重所致。我如真有心为难，被撞的人一个休想活命。你既跟来，足见是个有心人。”为念俗人无知误犯，从身畔取出一道灵符，吩咐用一个水缸，将符焚化在内，受伤的人用此符水一抹伤处，立即痊愈，还治百病。他并说庙中既无神光，又无妖气，乃是道士假名骗财。他因除害，兼爱庙前风景，已用重价向道士买庙，限令三日之内出让，由他住持。从此不但不要人们供奉，还可大显法力，为这一方造福。除怪时虽有用人之处，也以重金相酬，不令人白费气力。回去可传语众人和道士，说他因见庙中香火已有多年，也许原来实有不成气候的小妖小怪，冒充神灵兴风作浪，已被那闭关的老道士除去。早上访问道士师徒名声不差，香火供银由人自愿，向不强募，算起来除混衣食外，尚无别的恶迹，故此好好商说；否则不特当时要将此庙强占，不给分文，还要另加处治。他已格外宽容，给了三日期限，休再不知好歹。让价任凭多大，决不还口。只管迟延，那就不客气了。看三个小道士俱似会点障眼法，如不服输，把庙产认作本身基业，不舍出让，可往后山白石崖顶上寻他斗法，以胜负来决，也无不可。说罢一片红光，人即不见。那人和卞明德相好，也未向外传扬，径来报知。卞明德闻言，虽也不无忧疑，因知师父占算如神，既说自己去后，庙业归宜、金二人执掌，香烟还要大盛，别无凶险，又恃二女法力可以相助，以为此庙决不会被头陀占去。想试那符有无灵效，便备水缸一口，如言施为，姑令受伤人取水一抹，果然立愈。正想收拾就绪，趁夜静无人，去寻二女，彩蓉已经走来。
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