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三十三

　　去了半天还没有消息，李慕白在这里十分担著心，唯恐官人会闯进来搜捕。那时自已倒是不难逃走，只是若连累了谭二员外，自已将来实难以见盟伯之面。所以他忧虑焦急，坐立不安，只在屋中来回的走。

　　又待了半天，只见谭二员外手提著小包裹来到，一进屋他就说：“兄弟，你真得快走！我把官人给支走了，可是少时他们必定还来。

　　兄弟你快走，我已叫人给你预备马匹去了，这是我送你的路费。你先到定远县吕杰家中，可以把真姓名说出来，他也晓得你这个人。他一定容许你在他家中居住，你就暂在他那里隐藏些日，一半日我必要派人看你去呢！”

　　李慕白连连答应，此时他心中本来有许多话要向谭二员外说，但因为事情的急迫，他也顾不得说了。

　　遂收下谭二员外赠送的路费，全包在自己的那大包裹，然后就向谭二员外拱手说：“我走了，二哥咱们后会有期！”

　　谭二员外也拱手，面带恋惜之色，说：“后会有期，过几天我还许亲自到定远看你去呢！”遂又近前一步向李慕白悄声说：“见了山豹子吕杰，甚么话都可以说，只是我们要向那单刀杨小太岁手中夺取珍宝之事，暂时不要对他露出。千万，千万！”

　　李慕白连连点头，说：“我都晓得！”

　　当下李慕白挟著包裹，提著宝剑，与谭二员外出了这小院，直到马圈里。

　　此时陶小个子在马圈中已叫人将那匹黄马备好。

　　李慕白将包裹和宝剑在马上扎束好了，他使牵马出了庄门。

　　谭二员外拍著李慕白的肩膀说：“兄弟，咱们再见！”

　　李慕白拱了拱手，便上马挥鞭，出了柳林，越过板桥小溪，便驰马向北。

　　走了有两箭之远，回头去看，只见那溪边畔还有人在望著他，似是陶小个子等人。他不禁短促地吁了口气，便拨马转头，偏东走去。少时就踏上了康庄大道，遂挥鞭放辔，这匹黄马就荡起了烟尘，飞似的，直奔正南去了。

　　此时才不过上午九时左右，李慕白这匹马走得很快，傍午时便出了凤阳的境界。天气虽近新秋，但中午时依然很热。

　　李慕白便找著一个僻静的茶馆，吃了午饭。当饭毕给钱时，他打开了包裹，才知道谭二员外是赠给了自己半封银子，约有三十余两。遂取出一块碎银子，给了饭钱，并找回钱来。

　　然后他又喝了两碗茶，便问茶馆的伙计，这里是甚么地方，那伙计便说，这里已是定远县地面了。

　　李慕白听了，立刻心中一动，正想：我与谭二员外分手时，他原是叫我来投这里的山豹子吕杰。

　　吕杰一定也是这里有名的人物，假使向这茶馆的伙计问一问，他们也必然知道的。

　　可是我投到他那里去暂住，又怎是个了局？将来谭二员外一定还要请我帮助他去斗那杨小太岁，以图得宝发财，那时我是管他还是不管他呢？想了一想，便决定违反了对谭二员外的诺言，自己直奔江南，先到当涂去见静玄禅师，然后就往池州府去等候盟伯。

　　于是出了茶馆，上马紧紧走去。

　　行了一日已出了定远县境，打听著往当涂去的路径，又往下去。去了一天，便到了全椒。此时天已过午，天空浮了乌云，雷声隐隐，少时就落下了一场大雨。

　　李慕白遂在道旁找了一座庙宇，牵马在庙廊下避雨。

　　这时在此避雨的约有十几个人，有的是行路客商，有的是游方道士，所以这两廊不但人都站满坐满，并且系著两三匹马。马都是卸下鞍鞯，头伸在廊下，半身被雨淋著。

　　李慕白靠著墙站立了一会，他便注意在这里避雨的人，只见有三个人全都穿著短衣裤，蹲在一起，低著声见谈话，情形颇是可疑。

　　李慕白便假作来回的走，侧耳听他们谈话，只听他们说的都是江北某地的土音，而且似是掺杂许多江湖隐语，所以李慕白听不甚明白。不过已看出这三个人的行迹确实可疑，于是越发注意去听，去看。

　　这时雷雨声更大，更把三个人的秘密言语给遮掩住了。

　　但是那三个人却显出十分情急的样子，彷佛厌烦这雨为甚么不停止。

　　李慕白因此又生了好事的念头，就想：我跟著这三个人，看这三个人到底要做甚么事？当下反倒不去注目看他们。

　　又过了一刻多钟，雨才渐渐微了些，那三个人不等雨住，就齐都离开庙走了。

　　这三人全都没有马匹，只有一个人扛著一个长大的包裹，那里面大概就是兵刃。

　　李慕白等那三个人出门去了一会，他才重将马备好，牵马出庙。

　　这时空中的阴云已然散开，翠蓝的天色显露出来，斜阳射来金光，照得雨丝像是一条的金线，地下却十分泥泞难走。

　　李慕白便骑上马慢慢往南去，只见远远之处，大道的尽头，那三个人正在泥水之中跋涉，并像一面走一面谈著话的样子。

　　李慕白并不急著去追赶，他只在后面慢慢地走，走过一条路，偏东转去。又去了些时，雨就完全停止了，那西方却现出来锦线一般的长虹。一群群的小燕子似是由彩虹那边堕下来，堕到贴地，随后忽然又翻翅向上，直凌空际，渐渐消失在天色云影之中。

　　此时李慕白心中十分畅快，身上被雨后的凉风一吹更觉十分清爽。他便扭头扬面看了看天际的彩虹，由彩虹又想到自己新得到的这口宝剑，由那轻快的燕子，他又想到身手武技，便觉得自已所学的武艺虽然不错，虽在大江北边还没遇见过对手，但是仍然不可骄傲了。

　　尤其是到当涂江心寺见著那静玄惮师，更须得处处谨慎，提防他那点穴法。

　　往下走了十几里地，眼前仍见那三个直头地走著，不过可离著近了，路上往来的行人也渐多。

　　走了约有三四十里路，天色就渐渐发暗，云影霞光渐渐模糊。

　　李慕白便也不管前面的那三个行迹可疑的人，遂找了一座镇店歇下。

　　到了次日，晨起再往下走，走到又晌午，秋阳晒得李慕白浑身是汗。

　　此时，他更觉饥饿，想找一村镇去吃午饭。他就张目四下观望，只见远处有一丛树木。

　　正在这时，忽见后面跑来了三个人，这三人正是昨天在那店中避雨的，他们全都跑得满头是汗，衣裳都湿得贴在身上，他们齐声喘吁吁地问李慕白说：“借光，你看前面有一个骑著白马的人过去了没有？”

　　李慕白摇头说：“我没看见！”

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