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十一

　　尚仲礼捋着胡子低声回答，又笑迷迷地看了赵伯韬一眼。然而杜竹斋还是不明白。尚仲礼说的这个“做”字，自然有奥妙，并且竹斋素来也信托尚仲礼的“担保”，但目前这件事进出太大，不能不弄个明白。迟疑不定的神色就很显然地浮上了杜竹斋的山羊脸儿。

　　赵伯韬拍着腿大笑，凑到杜竹斋的耳朵边郑重地说：

　　“所以我说其中有奥妙啦！花了钱可以打胜仗，这是大家都知道的。但是花了钱也可叫人家打败仗，那就没有几个人想得到了。——人家得了钱，何乐而不败一仗。”

　　杜竹斋几乎不能相信自己的耳朵。他想了一想，猛然站起来，伸出手来，翘起一个大拇指在尚仲礼脸前一晃，啧啧地没口地恭维道：

　　“仲老，真佩服，满腹经纶！这果然是奥妙！”

　　“那你是一定加一股了。荪甫呢？你和他接洽。”

　　赵伯韬立刻逼紧一步；看他那神气，似乎要马上定局。

　　尚仲礼却看出杜竹斋还有点犹豫。他知道杜竹斋虽然好利，却又异常多疑，远不及吴荪甫那样敢作敢为，富于魄力。

　　于是他就故意放松一步，反倒这么说：

　　“虽然是有人居间，和那边接洽过一次，而且条件也议定了，却是到底不敢说十拿九稳呀。和兵头儿打交道，原来就带三分危险；也许那边临时又变卦。所以竹翁还是先去和荪甫商量一下，回头我们再谈。”

　　“条件也讲定了么？”

　　“讲定了。三十万！”

　　赵伯韬抢着回答，似乎有点不耐烦。

　　杜竹斋把舌头一伸，嘻嘻地笑了。

　　“整整三十万！再多，我们不肯；再少，他们也不干。实足一万银子一里路；退三十里，就是三十万。”

　　尚仲礼慢吞吞地说，他那机灵的细眼睛钉住了杜竹斋的山羊脸。

　　经过了一个短短的沉默。终于杜竹斋的眼睛里耀着坚决的亮光，看看尚仲礼，又看看赵伯韬，三个人不约而同地大笑起来。接着，三个头便攒在一处，唧唧喳喳地谈得非常有劲儿。

　　这时候，隔了一个鱼池，正对着那个六角亭子的柳树荫下草地上，三个青年男子和两位女郎也正在为了一些“问题”而争论。女郎们并不多说话，只把她们的笑声送到鱼池边，惊起了水面上午睡的白鹅。

　　“算了！你们停止辩论，我就去找他们来。”

　　一位精神饱满的猫脸少年说，他是杜竹斋的幼弟学诗，工程科的大学生。

　　“林小姐，你赞成么？”

　　吴芝生转过脸去问林佩珊。但是林佩珊装作不曾听得，只顾拉着张素素的手好像打秋千似的荡着。范博文站在林佩珊的旁边，不置可否地微笑。

　　“没有异议就算通过！”

　　杜学诗一边叫，一边就飞步跑向“灵堂”那边去了。这里吴芝生垂着头踱了几步，忽然走近范博文身边，很高兴地问道：

　　“还有一个问题，你敢再和我打赌么？”

　　“你先说出来，也许并不成问题的。”

　　“就是四小姐蕙芳和七少爷阿萱的性格将来会不会起变化。”

　　“这个，我就不来和你赌了。”

　　“我来赌！芝生，你先发表你的意见，变呢，不变？”

　　张素素摔开了林佩珊的手，插进来说，就走到吴芝生的跟前。

　　“赌什么呢，也是一个Kiss罢？”

　　“如果我赢了呢？我可不愿意Kiss你那样的鬼脸！”

　　范博文他们都笑起来了。张素素却不笑，翘起一条腿，跳着旋一个圈子，她想到吴四小姐那样的拘束腼腆，叫人看着又生气又可怜；阿萱呢，相貌真不差，然而神经错乱，有时聪明，有时就浑得厉害。都是吴老太爷的“《太上感应篇》教育”的成绩。这么想着，张素素觉得心口怪不舒服，她倒忘记了赌赛，恰好那时杜学诗又飞跑着来了，后面两个人，一位是吴府法律顾问秋隼律师，另一位便是李玉亭。

　　此时从对面假山上的六角亭子里送来了赵伯韬他们三个人的笑声。李玉亭抬头一看，就推着秋隼的臂膊，低声说：

　　“金融界三巨头！你猜他们在那里干什么？”

　　秋隼微笑，正想回答，却被吴芝生的呼声打断了：

　　“秋律师，李教授，现在要听你们两人的意见。——你们不能说假话！我和范博文是打了赌的！问题是：一个人又要顾全民族的利益，又要顾全自己阶级的利益，这中间有没有冲突？”

　　“把你们的意见老实说出来！芝生和博文是打了赌的，这中间关系不浅！”

　　杜学诗也在一旁帮着喊，却拿眼去看林佩珊。但是林佩珊装作什么都不管，蹲在草地上拣起一片一片的玫瑰花瓣来摆成了很大的一个“文”字。

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