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五十八


  ——他说读者不喜欢阅读短篇小说,想增加销数,必须增加长篇连载。

  ——好的短篇创作尚且不容易找,哪里有办法找到够水准的长篇小说?

  ——代理商所指的长篇小说跟我们心目中的长篇小说不同。他所要求的,乃是张恨水式长篇小说。

  ——张恨水的东西,属于鸳鸯蝴蝶派;怎么可以算是文艺作品?

  二一在代理商的心目中,武侠小说也是文学的一种形式。前些日子,不是有人还在提倡什么“武侠文学”吗?

  ——你的意思怎么样?

  一一这还用说?如果《前卫文学》为了销数而必须刊登鸳鸯蝴蝶派小说的话,那还成什么“前卫”?

  ——除了星马以外,其他地区的发行情形怎么样?

  ——菲律宾的代理商来信,说是第二期只要寄十本就够了。曼谷方面,以后每期寄三本就够了。据说这三本还是看在这边总代理的脸上才拿的。

  ——本港呢?

  ——本港的情形稍为好一点,但也不能超过一百本。

  ——总计起来,两百本都不到?

  ——是的。

  ——那末第二期准备印多少?

  ——五百本。

  ——销数只有两百,何必印五百?

  ——印五百与印两百,成本相差不多;事实上,印两百与印一千也不会有太大的距离。所以,虽然销数少得可怜,我还是想印五百本。我希望第二期的销数会增加一些,虽然这看来是不容易实现的希望。如果第二期销数跟创刊号一样的话,只好将那些剩书留着汇订合订本。

  ——荷门,我们是老朋友,能不能允许我说几句坦白话?

  ——你说吧。

  ——如果一本杂志每期只能销一百多本的话,那就没有必要浪费精力与钱财了。

  ——不,不,只要还有一个忠实读者的话,《前卫文学》绝对继续出版!除非经济能力够不到的时候,那就……

  荷门讳言“停刊”两个字,足见其态度之坚定。我不敢再提相反的意见,正因为他的看法与做法都对。以我自己来说,我是一个文学领域里的逃兵,没有资格要求一个斗志坚强的战士也撤退下来。

  受了荷门的精神感召,我竟自告奋勇地愿意抽出一部分时间,给《前卫文学》写一个短篇创作。

  荷门很兴奋。

  但是提出一个问题:

  ——发表时用什么笔名?

  ——当然用我一向用惯的笔名。

  ——可是,你目前正用这个笔名在四家报纸上写四个黄色连载。

  ——关于这一点,我倒并不像你那样认真。我认为笔名只是一个记号。读者决不会只看笔名而不看文章的。福克纳在写作《喧哗与愤激》之前,也曾写过几部通俗小说,浪费很多精力,企图迎合一般读者的趣味。等到他发现自己的才具并不属于流行作家那一派时,他发表了《喧哗与愤激》。结果赢得批评界的一致叫好,并荣获诺贝尔文学奖金。此外,当年的穆时英,也曾以同一个笔名同时发表两种风格绝然不同的小说:一种是通俗形式的《南北极》;一种是用感觉派手法撰写的《公墓》与《白金的女体塑像》。至于张天翼,早期也曾写过不少鸳鸯蝴蝶派小说。所以,《前卫文学》不应该坚持这一点。事实上,、今天的香港文艺工作者几乎十九都曾写过商业化文字。我们应该重视作品本身所具的价值,不必斤斤于小节。



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