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五十六

　　“啊!二哥，是你吗?……你是……几时来的?”这一天午后，他偶然从昏睡状态中清醒过来，忽然觉得房里似乎多了一个人，便竭力睁开倦眼来望着，只一望便使他立刻兴奋了许多，原来在他炕前来来回回地走着的不是别人，就是他二三十年来仅有的一个老朋友——赵玉昆。

　　玉昆还是很瘦，矮小得像一头猴子差不多，衣服也是照例很敝旧，但神气却不像平常那样的高兴；听秋海棠一招呼他，他也并不就说什么招人发笑的话，只微微点了点头。

　　“你家里的事，小狗子的兄弟方才全告诉我啦!”他继续不停地在房里打着圈子。“事情虽然很可恼，你也犯不着气到这种田地，我既然来了，少不得总要给你出个主意。但最吃紧的还要先顾你这一个老子!方才你睡熟的时候，我瞧你神气非常不好，回头等那张老六把焦大夫请来之后，你必须好好地吃几剂药，养息养息。”

　　赵玉昆的话还不曾说完，秋海棠已不住地在枕上摇起头来。

　　“谁……谁要请什么……什么大……大……夫?梅宝不……不回来……，我的身子那里……好得……起来呢……”

　　玉昆却不赞成他这种话。

　　“别这样婆婆妈妈的!老三，戏不唱了一二十年，你怎〖CM(24〗么还是这股劲儿?”他把身子站住了，仿佛很着恼地说，“只要你肯听我的话，你女儿的事就算交给我了！”

　　在这样忧患交迫的时候，突然来了一个自小在一起长大的好朋友，秋海棠的心里，当然已把他看得像天上掉下来的救星一样了。尤其是玉昆这个人，更和别人不同，单是梅宝出生时的一套把戏，就完全是他一个人所办妥的。他的机警和勇敢，差不多可以说是跟他的欢喜喝酒，同样是寻常人中少见的，只要一想起以往的事，就不由秋海棠不信服他。

　　后来那个焦大夫给张老六请到了，他是给秋海棠治过上次那场大病的，医道相当不错，便照例替他开了一张疏导之中略带补性的方子。

　　“现在你再躺一会，待我出去溜上一两个钟头，再回来跟你一块儿喝小米粥。”玉昆监视着秋海棠把一大碗药汁喝下之后，便微笑着向他这样说。末了又特别找上一句：“今儿我还带来一大块金华火腿咧！”

　　他说出去一两个钟头，实际上是直到九点多钟才回来的。

　　“怎么?老三，怪小气的！五茄皮也不给我买一瓶！”这一次回来，玉昆似乎已不像先前那样的上心事了，眼望着张老六替他蒸下的一小碟火腿，嘴里便不住地嚷着要喝酒。

　　秋海棠今天因为突然来了这么一个好友，又喝了一次药，精神倒委实兴奋了许多；当玉昆未回之前，已独自在炕上靠着喝过半碗小米粥了。

　　“好，老六，快给二爷去沽四两五茄皮来！”他在里面的一间屋子里笑着这样喊。

　　“我说你小气，真是一些不错的！四两酒请谁喝啊?”玉昆一边说，一边就丢了一块钱给张老六。“钱归我出，喝倒要喝一个痛快！”

　　待到开始一喝酒之后，玉昆的老脾气便一古脑儿地全搬出来了。隔着一堵墙壁，秋海棠可以不断地听见他在哼着各式各样的小调，一面还毫无顾忌地和张老六打趣着，从田里的事一直谈到娘儿们的事，什么话都说得出来。

　　因为玉昆这样的悠闲放荡，越使秋海棠感觉到自己心里的苦闷。几年前，在一种极勉强的自制力之下，故意不让罗湘绮找回来，和他们团聚，对于他，已经是一个不可磨灭的创痛，如今再加上爱女的失踪。自然更使他觉得毫无生趣了！

　　玉昆的笑声越响，便越使秋海棠深深地感到没有爱，没有家的自由自在。

　　然而，现在他再要把所爱的人丢过一边去，已经是太迟了！

　　“……你女儿的事就算交给我了！”玉昆方才跟他说过的这一句话，不住的在他耳朵边响着，使他后来终于忍不住在炕上高喊起来，“哙，二哥，酒少喝一些行吗?咱们还有正经的事要商量咧！”

　　也不知道是玉昆已经喝醉了酒，没有听到他的话，还是听到了故意不睬，秋海棠白白地干嚷了一阵，玉昆还是大说大笑地闹着，直到瓶里的十两五茄皮一气喝完才歇手。秋海棠睁大着眸子在房里尽等，好容易等到他脚步歪斜地走进房来，满心想请问他对于梅宝的事究竟有没有什么办法，不料他一进房便往梅宝的小榻上横了下去，嘴里模模糊糊地哼了几声，便鼾声大作地睡熟了。

　　因为这样，秋海棠几乎又闹了一个通夜不睡，直到天色快亮的时候，方始朦朦胧胧地睡了一会，可是待他醒来，一望对面的榻上，玉昆已不知在什么时候走了。

　　像这样神出鬼没、不遵常轨的行动，在玉昆原是家常便饭，而在过来的二三十年中间，秋海棠瞧也委实瞧够了，只是这一次因为他已经答应找寻梅宝，秋海棠当然不能不希望他正正经经地把这件事上紧干起来。

　　“二爷是什么时候走的?包裹拿去没有?”待张老六替他端进一碗稀粥来，他便急着这样问，希望玉昆已自动赶回北平去了。

　　“天亮了不久就走的，东西倒没有拿去。”那个虽没有小狗子忠实，却也相当服从的年轻人回答。

　　这就不像是回北平去的样子。秋海棠的心里，不觉略略有些失望，可是等到中午的时候，还不见玉昆回来，下半天时钟连续着打过了二下，三下，四下……眼看天就要黑了，他这个人的影子却还不知道在什么地方，这情形倒又好生蹊跷，因为在这樟树屯里，除了吴家，玉昆就没有别的熟人，而且村子里也没有什么好玩的所在，如果他不回北平去，这大半天又在什么地方呢?

　　事实上是直到上灯之后，他才匆匆地闯回来的。

　　“老三，事情有一些指望了!”他一走进房门，便蹲在秋海棠的炕前，用极低的声音说，神气是非常的兴奋。“今儿晚上我还要出去，等一会子要是你们听见对街孟家老店里有什么响动，千万别出去瞧。记着!你务必叮嘱小狗子的兄弟，不要出去，只当没有听见一样。今晚我就不回来了！”

　　他咽了一口唾沫，也不让秋海棠有询问的机会，便又继续急忙忙地说下去：

　　“明儿孟家的人要是走过来问你们什么话，一概都推不知道，让他们乱上一天，到后天我再回来告诉你怎样对付他们。……”

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