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六十五

　　秋海棠的个性本来就很谦和，现在到了无路可走，不得不在上海充“筋斗虫”过活的日子，见了人当然越发小心了。那武管事的虽不知道他的来历，可是瞧在小老板面上，介绍的时候，不免还给他吹了几句；同时秋海棠自己也抱拳作揖的说了许多内行话，因此这个圈子兜完，印象倒非常的好，人人都跟他很说得合，一点没有轻视的意思。

　　然而，事实上，人和人中间的关系，那有如此简单呢?

　　“请你把衣服丢到那边去，咱们当武行的总得守一些当武行的规矩!”他把外面一件破旧不堪的夹袍子脱了下来，才想挂到靠板壁钉的一排衣钩上去的时候，突然有一条很粗大的嗓子，在他身后这样响着。

　　他一面来不及地把手收回来，一面很惶恐地旋过头去。

　　不料站在他面前的竟就是方才经那武管事的特别替他介绍，再三请求照应的那个武行头。这位先生的身材，大概至少要比秋海棠高出一个脑袋；倒圆脸，扫堂眉，再加上一对突出在眼皮以外大约有三四分光景的金鱼眼，这一副生相已经很够教人害怕了，何况这时候，他的脸上又显着一种无从描绘的怪态，自然更使秋海棠慌得手足无措了。

　　“对不起，请你老人家原谅!”他捧着那件破夹袍子，战战兢兢地说，“我因为是第一天来，实在不知道，请……”

　　那个人瞧他小心得可怜，便微微冷笑了—笑，昂起着头走向别处去了。

　　“唉!”秋海棠禁不住悄悄地叹了一口气。他想从前自己上后台的时候，不论在北方也好，在南方也好，总有一间特备的化装室，像这种衣钩上，真也不愿把衣服挂上去咧!再说一个武行头有什么了不起呢?当初就是他们要跟自己说话也不配，怎敢摆出如此凶恶的眉眼来?

　　其实这一位武行头之所以要对他摆出如此凶恶的眉眼，原不是为了他本人，而是为了那个武管事的缘故。

　　这位武行头的大名唤做张银财，玩意儿很不错，只是脾气太坏，班子里跟他相好的人很少，当了七八年的武行头，始终轮不到他做武管事；最近又因金钱上的争执，跟那武管事闹翻了脸。

　　今天秋海棠进来，他瞧那武管事如此招待，心里便起了误会，还当秋海棠是那武管事的亲戚或朋友，因此存心挑眼，而使秋海棠做了一个不知情的牺牲者。

　　不久，台上打起闹场鼓了，后台顿时忙乱起来。

　　秋海棠便不住堆着笑，跟武行中的几个同事敷衍着；在他总以为是很讲得过去了，可是偷眼瞧那几个人的脸，却个个都透着很冷淡的神气，仿佛对自己极不高兴的样子。

　　“这是什么意思啊?”他一路穿衣抹彩，一路这样估摸着。

　　他想同事的感情是最要紧的，慢慢地必须设法联络。幸而听武管事的说，这里因为唱的是本戏，打武每天只有一场，不比唱老戏的馆子里，武行往往要出台三四次，比较起来想必总要省力许多。

　　那知事实偏偏和他的理想相反。

　　大开打在北方的戏院子里，只有很少的几出武戏才用得到，平常的戏都不十分认真；但在上海，这一幕却是大部分观众的趣味的集中点，无论那一本连环本戏，总得来上一场大开打。所谓“开打杀搏”等等的形容词，也往往在广告里登得非常的大。所以尽管每天只打一场，而在演出的时候，却总是特别认真；主角配角；至少要打到三四十分钟以上才能歇手，不然有许多客人是准会请求退票的。

　　对于这种情形，秋海棠怎么会知道呢?虽然他在上海曾经搭过几次班子，但无论他怎样爱管闲事，当初也决不会留心到本戏里的武场上去。

　　约摸十点钟光景，终于轮到大开打了。

　　“吴三哥，今儿情形有些不对，你得分外留些儿神！”将上场前，那武管事的也看破了张银财的心事，便急急走过来，悄悄地向秋海棠叮咛了几句。

　　秋海棠这一晚去的是四本《西游记》里黑风怪手下的一个小妖，上场已有四次了，因为只是跟着老妖上场下场，所以还不曾看出那几个同行准备怎样作弄他；待到武管事的跟他一说，他心里才有些焦急了。

　　一阵大锣大鼓之后，秋海棠们所扮的四个小妖和孙行者手下的四个“小天神”便一齐在上场门的口上等侯着。

　　他排在第五个位置上，腰里插着一柄单刀，眼睁睁地瞧着前面的二妖二神，心跳得比二十多年前，在科班里第一次出台的时候还厉害。

　　“好啊!——再来一个……好啊……!”掌声和叫好声出乎意外地钻进了他的耳朵来，他无论如何也想不到几个“筋斗虫”出场，在上海也有人叫好，而且叫得竟有满堂好一样的响。

　　因为心里觉得奇怪，当第三个人出去的时候，他便特别留心地瞧着，这一位恰好又是一个年轻好胜的家伙，他瞧前面两个人已得了彩，自然不肯让人，再加今晚他们又受了武行头张银财的嘱咐，存心要使秋海棠难堪，翻的时候便越发卖力，一路空心筋斗，直翻到台口相近才止，少说也有十六七个，跟着台下便起了一阵怪叫；这家伙心里一高兴，竟又沿着台口，从右至左的翻了一串“寒鸭赴水”。接着，第四个出场，当然也翻得同样火爆，使秋海棠看在眼里，好生懊悔自己太孟浪，不该不自量力地混进红舞台来吃这一碗武行饭了。

　　可是来是已经来了，而且人已到了上场门口，他总不能临时退下去啊!

　　还亏他以前常跟赵玉昆在一起，虎跳翻得很好，当时便一发狠，咬着牙齿，一路翻出去，最初五六个，果然翻得很快很圆，差不多跟风车一样，台下也有不少人叫好。

　　无奈这一张台的面积太大了，而他自己的年龄和体格，也真不宜再使这样的猛劲，好容易翻到台口边，一个头晕，便在地毯上摔了一跤。不用说，台下自然是一阵倒好，还夹着许多极难听的喧笑声，要不是他脸上抹着彩，真可以使他没有勇气再从地上爬起来。

　　因为作弄他的目的已经达到，而他的“真才实学”也已清清楚楚地试出来了，台上的几个武行和张银财自己，见了他便个个向他歪嘴吐舌地做鬼脸，在用家伙对打的时候，他的背上和腿上，至少给他们用力戳了几十下。

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