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六十八

　　爸爸，卖唱去吧

　　秋海棠受伤以后第一个到他所住的小客寓来探望他的人，倒真不是他自己所能料想到的。

　　“爸爸，班子里有一位张先生瞧你来啦!”正当秋海棠合上眼皮，不住地躺在榻上呻吟的时候，梅宝轻轻地走近前去，揭开了半边的帐子，向他这样通报着。

　　隔了好半晌，秋海棠才勉强抬起眼皮来，向梅宝的身后看去。

　　“啊！……”一看可把他慌坏了，想不到来的竟是张银财。

　　张银财在红舞台虽然只是个武行头，可是天所给予他的好勇斗狠的禀赋却特别的厚，差不多像一头螳螂一样：对于他，打架闯祸，简直比吐痰放屁还平常。几年来，凭着他自己的两个拳头和他手下几个没脑子的小徒弟，已在那一带树下很深的基础了，红舞台的几个巨头，从后台经理起，到文武管事，谁都不在他眼里，因此秋海棠一瞧见他，真觉得比后台经理的光临还来得突兀，不觉万分惶恐起来。

　　“老吴，别忙，你还是躺着养息吧！”秋海棠几乎就想挣扎起来，却给张银财伸过一条大手来用力按住了。

　　“那么，……梅宝，……快把……把那柄椅子拉过来……快斟茶……”平日秋海棠对于这一位顶头上司的威风实在领教得太够了，渐渐地养成了一种恐惧心，今天他的颜色尽管特别温和，说话尽管特别亲切，可是秋海棠的心里，总觉得像见了一个瘟神一样的害怕，便来不及地催促梅宝看坐献茶。

　　梅宝是不知道内中的底细的，倒始终很镇静，一面走去斟茶，一面还说：“张先生，这儿地方太小，就请你在那张方凳上坐一下吧！”

　　张银财瞧她这样活泼伶俐，竟一点不恼，反咧开了一张大嘴，笑着向秋海棠说：

　　“老吴，这是你女儿吗?真好福气!”

　　秋海棠也不得不忍着痛，向他苦笑了一笑。

　　“昨晚我就把你摔坏的事告诉了后台的周先生，他答应给你告半个月的假。”张银财一路说，一路又打自己的衣袋里掏出一只又胖又大，跟他自己的身子成正比例的皮夹来。“我瞧你血吐得很多，所以忙着给你送这一包药来，赶快吞下去吧！咱们每次打坏人，凡有见红的，就吃这个药，保管马上止住！”

　　这个人的脾气倒真是又急又躁，话说到这里，便立刻站起身来，托着梅宝递给他的一杯茶，马上解开那包伤药，就要亲自给秋海棠灌下去；亏得梅宝灵巧，忙抢上来接了过去，同时陪着满脸的笑说：

　　“是伤药吗?张先生，吞伤药是要用酒的，不然怕没有功效吧?”

　　“啊！不错，我倒是昏啦！”张银财的半截石像似的身躯，这才重复缩了回来。“那么停一会让这位姑娘侍候你服下去吧!”

　　这一来，秋海棠的一颗心才又略略安定了些。

　　“老吴，这儿我有二十块钱，不算什么，只当给你买一些下饭吃，好让你的身子容易复原起来！”说着，他就把四张很敝旧的钞票，往秋海棠的枕角里塞了进去。

　　“啊!张老板，——不能让你……花钱……”

　　“这有什么能不能呢?我姓张的随便怎样不讲理，将来也决不向你讨还半个子，你放心收着吧!”他随手取起那杯茶来喝了一大口，便打方凳上站了起来，做出马上要走的样子。

　　“梅宝，快向张老……板磕……一个……头吧！”秋海棠竭力提高了声音说。

　　梅宝便深深地向张银财鞠了一个躬，又着实向他称谢了几句。

　　“别太客气了!”张银财也笑着向梅宝抱了一抱拳，他脸上那一对金鱼眼，今天似乎也不像往常那样的可怕了。“老吴，你安心歇息吧!我这个人就是性子躁，说话粗，心里却也懂得好坏，你是个好人，现在更是非常可怜，只要有什么事可以给你帮忙的，我决不推托，连这样跟我客气也是多余的！”

　　秋海棠听他这么一说，不由连带想到了几个月前，自己才进红舞台时，张银财那一副盛气相向的情形，禁不住就在枕上好笑起来。

　　“可是，老吴，你这是内伤，武行饭千万不能再吃，过一天快托人向小老板提一提吧!”当他低下了头，快将跨出门去的时候，又特别找上了几句。

　　这几句话在张银财原是好意，但秋海棠听了，却老大不快；他知道张银财今儿这么一来，自己向梅宝编的一篇谎话便全部拆穿了。

　　他这一料当然没有料错，但梅宝的聪明却不仅能够从这几句话里，断定秋海棠向日所说唱扫边老生的话是假的，实际上是在哪里充武行，而且她还明白她父亲为什么要这样诓她的理由，主要的一条，当然就是为了生活。所以她在张银财走后，并没有就向秋海棠揭破，只当不曾听见一样。

　　可是从这一天起，梅宝心里的苦闷，便越发加深了，一方面她要尽心竭力地侍候她父亲，希望他早日复原，一方面她还得不露声色地作种种布置，预先设法解决未来的生活，免得她父亲病好以后，再回红舞台去充打英雄。

　　钱若默是来过一次了，梅宝还在一路送他出去的时候，切实向他请求过，希望他能想出一条好的计较来，替她父女俩解决一个大问题。

　　“照你父亲近来的体格看，要吃戏饭是不成的了!”钱若默先把半截雪茄烟很熟练地移到了左边的嘴角上去，然后回头来很沉着地向梅宝说，“你这样年轻，又有相当学识，在平时，要找一个位置本来很容易；但现在，你是知道的，咱们的军队已经撤退了，租界里的情形也非常混乱，报馆都有结束的消息，我又怎么能把你胡乱介绍出去呢?”

　　“这样的局势要到什么时候才能变好呢?”梅宝仰望着这位大编辑的脸，愁眉不展地问。

　　钱若默足足踌躇了四五分钟才回答。

　　“这是很难说的。”他吐出了一口浓烟，侧着头，往阴霾笼罩的天空看了一看，“在太平以前，大家只能忍痛吃一些苦了！”

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