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七十八

　　韩老头儿也是饱经忧患的人，一瞧就知道秋海棠所以点头微笑的目的，无非为了要安慰梅宝。害肺病害到这种程度，别说十天半月绝对不能好，即使再拖三四个月，也不见得就有希望。秋海棠自己怎么会不明白呢？

　　“凑着那老的还活着的时候，我必须给小的帮一些忙……如果那一件事真能拉拢成功的话，倒真是再好没有的事！……”老韩瞧定着秋海棠父女俩，开始在心里盘算起来。

　　因为这几天来，少华对梅宝的一往情深，他已经看得很清楚了，尤其是少华在和梅宝兜搭的时候，说的话虽然很多，却没有一句是含着邪气的，像这样热情而不轻薄的青年人，老韩自到上海以后，委实很少见，所以他对少华倒真是非常的器重。再加少华每天四十五十的拿出来，使他不用多猜，就知道是有钱人家的子弟。这一种人，却正是梅宝父女俩目前所最需要的。因此他早有意给他们从中拉拢，并且已在两三天前的一个下午，把大概的情形告诉过秋海棠，瞧他的神气，很有几分默许的样子，只是他跟罗少华也是向不相识的陌路人，委实不便冒冒失失地发动。现在他瞧秋海棠的病已一天一天的沉重了，便决定不避冒昧的就在今天晚上去向少华探问，希望在秋海棠咽气以前，凭自己这一些小小的力量，替他了却一重心愿。

　　可是他们三个人一走进大地春京菜馆的六号雅座，老韩便第一个呆住了。因为往常总是少华一个人在雅座里等候着他们，连一个朋友也没有见他带过；而今天，座上却突然添了两个人，又且是两位年在四十左右的中年女客。

　　当老韩在发呆的时候，屋子里还有两个人也同样的在发呆，而且脸色都变得非常惨白难看。第—个就是那两位女客中的瘦而美的一位，第二个便是梅宝。她对于坐在上首的那个长得又胖又高的女客倒并不注意，使她大吃惊的乃是坐在左首和少华对面的那个慈祥而清秀的女太太，并且那一张脸庞，又是十二分的眼熟，使她一见，心就酸得几乎马上哭出来。

　　“姑妈，妈，就是小的那一位……！”少华很兴奋地指着梅宝，向罗湘绮和他母亲说。

　　今晚，他的确是应该兴奋的，湘绮不但自己愿意跟他同来看看他的意中人，而且还把他母亲也一起拖出来了；这样对于少华，当然是极有利的，至少可以省却他将来再向父亲恳说的一番麻烦。

　　然而湘绮真不知道用了多少力气，才把自己的情感遏止住，勉强发出颤抖的声音说：

　　“姑娘，走过来！”她向梅宝招了招手。“你难道真姓韩吗?”

　　梅宝失魂落魄似的点了点头，因为这几个月来，她在外面见了人，总是承认跟老韩父女俩一样姓韩，不觉已成了习惯了。

　　也真亏她这么一点头，湘绮的脸色才略略变得好看了一些。

　　“坐下来吧，小姑娘。”少华的母亲见了梅宝的容颜举止，显然也很中意，便堆着满脸的笑，向她这样说。

　　于是梅宝和韩家姑娘便在湘绮身后合占了一张圆椅，韩老头儿还是照例坐得更远一些。

　　“先生，今儿想听一段什么?”老韩照着卖唱的人的规矩，半欠着身子，陪笑向兴奋得异乎寻常的少华问。

　　“姑妈，你欢喜听什么，叫她们先唱一段好不好?”少华便忙着请问湘绮。

　　但湘绮此刻的心思真比乱麻还乱上百倍，那儿还有什么精神点戏，她只能低着头，眼睛看定了桌上的台布，用尽所有的脑力思索，究竟世界上有没有名字相同，面貌又极酷肖的人。

　　梅宝也是许久不能恢复常态，差不多每隔三秒钟，就要偷眼去向湘绮的背影望一望，只是她始终没有勇气敢请问人家的姓名。

　　屋子里比较最镇静的就是少华的母亲和韩家姑娘两个人。

　　“孩子，唱戏有什么意思，反正我们人已经见到了，还是坐着谈一会吧！”近玉瞧湘绮听了少华的话，半晌不回答，总以为她不常外出，一出来又厌烦了，便主张不必唱戏，打算只问问梅宝的身世便算了。

　　“……”处世毫无经验的少华，听他母亲这么一说，倒不知道应该怎样发放韩家父女和梅宝三个人了。

　　“承这位太太的好意，教咱们今儿不用唱，真是非常感激的。您有什么话要问，我老头子准可以一件件地告诉您。”韩老头儿看了今儿这情形，心里也很明白这是带着一种“相亲”的作用的，恰好和自己的意愿不谋而合，似乎反比自己先向少华探问的好，便决定顺着对方的意思凑上去。——可惜他忽略了一点，就是没有注意湘绮和梅宝两个人的神气，否则他一定会有更多一些的发现了。

　　近玉听了老韩的话，也觉得他很知趣，便含笑看了梅宝一眼，毫不骄矜地问:

　　“你们三位是一家子吗?”

　　“不错，正是一家，但……”老韩原想把他们三个人中间的真正的关系说出来，可是他至今还不曾忘记秋海棠在答应共同合作的时候，第一件就声明不能对客人说出真名姓。——事实上老韩自己也只知道他姓吴，别的始终很模糊。——此刻他人虽然不在这里，也未便就违反他的意思；况且他想内里的底细，一到亲事成功，秋海棠父女俩必然自会说出来的，何必急在一时呢?因此他的话到了嘴边，又咽回去了。“但那个年纪小一些的是我的侄女，直到打仗以后，咱们才从山东流落下来的。”

　　这时湘绮也和近玉一样的很注意地在倾听着，只是不敢再回头去向梅宝打量，惟恐抑制不住自己的情感。

　　“那么怎么会出来吃这一行饭的呢?”少华的母亲更进一步问。

　　“不瞒太太说，咱们原来也是做上等卖买的人，无奈到了这儿，一无亲，二无故，逃难的本钱又花完了，亏得俺老弟兄俩向来欢喜听戏，连女孩子们也会随便哼几句，这才不得已干起这行卖买来。”老韩把平日编就的一套托词，半字不漏地念了一遍，但心里总觉得有些不妥，便另外特别找上了一句。“可是这中间也还有许多隐情咧!”

　　近玉和少华母子俩听了他最后的一句话，只是不很注意地点了点头，但湘绮那一颗勉强抑住的心却又禁不住剧震了一下。

　　“你们都是一块儿打山东来的吗?”她立刻插嘴出来问。

　　韩家姑娘在她后面轻轻地应了一声是。

　　“本来在济南吗?”湘绮接着问，但头并没有旋过去。

　　“不，咱们是打潍县来的。”

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