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八十三

　　“我……已经……很……很需要有……有一个永……永久……的归宿……归宿了!”秋海棠的声音是低得像耳语一样。“孩子……，我所……所放心不下……下……的就是……你还没……没有……一……一……一个暂时的……归宿……”

　　说着，他就从枕头下面慢慢地抽出一张照片来。

　　“对于你……，”他用一双毫无精神的眼珠，看定着这一张十几年来从没有同他离开过的照片，断断续续地说，“我……我也是……觉……觉得很……很对不起……的。当初……，我原……是……是为了……不愿……让……你……你看见我……我这一张……丑……脸……，又不……不愿使……使你……你随着……我……吃苦……，才硬……硬生生地……避……避开了你……你。现在……现在是……懊悔……也来不及了……”

　　梅宝看他说得很吃力，忙斟了半杯开水，和着那个大夫所留下的止喘药，收住眼泪，走上去喂给他吃，一面还把他手里所捧着的那张照片接了过去。

　　“爸爸，歇息歇息吧!明儿咱们一定再去换请一个更好的大夫来，随便怎样，总要把你的病看好。”梅宝很稚气地说。

　　凭梅宝这样一个二十岁未满的女孩子，对于人的生老病死当然是不会有怎样深的认识的；她对于秋海棠的病，总以为只是钱的问题，有了钱可以请医服药，便绝不会再坏事了。因此这一晚她和少华约定明天前去会晤以后，心里的确就浮起了一个很可鄙的希望，想从那个面庞怪相熟的中年女人那里得到一笔周济，用以治好她父亲的病。

　　“梅宝姑娘，”老韩也在扶梯口向她叮咛着。“罗家少爷的事，前几天因为你爸爸盘问得紧，所以我早就告诉他了。今晚的事，就由你自己再详详细细地对他说吧!不用害怕!”

　　虽然这样，梅宝到了自己房里，却还觉得不好意思就提罗少华这件事。

　　“爸爸，你怎么还没有睡?想吃什么东西吗?”她照例很亲切地先向秋海棠这样问。

　　秋海棠就在枕上把头摇了几下。

　　“怎……怎么?你的头……头发……也乱了，衣服又……又这……这样皱……?”他向梅宝身上望了一望，突然发观了一个疑点，便迫不及待地质问起来。

　　梅宝原是不想告诉他的，但又不知道怎样推托才好。“啊!爸爸，今天真亏了那个叫化子!”没奈何她只得说出了实话来。

　　秋海棠一听便越发骇然了，于是梅宝便把路上碰到小李和小胖子等一班人，几乎给他们拖走，多亏那吸白面的叫化子出来，拚命抢救，才得脱身的情形，细细告诉了他。

　　“可是他们三四个人拈打他一个，据韩家伯父说，恐怕那叫化自己的性命倒要保不住了!”最后，梅宝又不厌其详地加上了这几句按语，意思是想让秋海棠知道他所周济过的人是怎样的有良心，有血气，也好使他自己觉得高兴。

　　不料她说出了这三句话以后所发生的结果，恰好和她的预料相反，秋海棠竟立刻昏晕了过去，急得梅宝大哭大喊，直到韩家全家的人也赶了上来，才把他救醒。

　　“不……不瞒……你……你们说，”他这才向各人说明真相，“他……他……他不是别……别……人，就是我……我的把……兄，一向……向自己……已不学好……，抽上……上了大烟，……弄得……戏也唱……唱……唱不成……做了……瘪……三。哪……哪里知道……他……他的……眼力……竟……竟还是这样……样好……好，我周济……济了……他两次……，想必……想必就……就给他……他认……认出来了……所以……今晚……如此不……不……要……要命地救……救你们……!”

　　老韩和梅宝这才恍然大悟。

　　“可是吴家伯伯，这件事虽然很伤心，但今晚另有一件可喜的事，不知道妹妹告诉了你没有?”韩家姑娘为了想减少秋海棠心里的不快，便从旁边插嘴出来问。

　　“没……没有啊!梅宝……?”秋海棠有气无力地回答。

　　韩老头儿很抱怨地看了梅宝一眼，心里也怪她为什么不先说好的事，反急着讲不好的事，险些把她自己的老子也断送掉。

　　“吴兄，让我告诉你吧!这倒真是一件很有希望的事!”他便抢在梅宝头里，自动把当晚在大地春里所演出的一幕，半字不漏地说了出来。

　　秋海棠听了这一件事，心里的欢喜真不是别人可以猜想到的，他差一些就要打床上爬起来对天叩谢了。

　　“梅宝……！”热泪虽已打他眼眶里滚出来了，但精神倒比先前好了许多。“你的……的……运气……气……还……还不坏，……你可以得到一个归……归宿了！”

　　梅宝总道她父亲所说的归宿，乃是暗指婚事而言，便羞得立刻俯下了头去。

　　“很好，很好！”老韩心里倒很有几分明白了，至少限度，他想秋海棠一定是认识这家亲戚的，便忙着从旁凑趣起来。“明天说不得让我陪着你姑娘同去走一遭吧!有这种好人肯帮忙，你们的事还愁什么呢?”

　　秋海棠含笑点了点头。

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