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十三


  搁浅第六天。

  江上一阵叫喊。

  我们从舱里涌到船头。只见一条木船从一个浪头上冲下来了,冲到我们外围的漩涡上就呼呼地转。船上的人叫着;女人孩子哭着。船转得很快很快,象个小陀螺一样,有一根无形的鞭子抽着它得得转。

  漩涡四周冒着白沫。白沫溅起来了,翻起来了,翻起一道白色的墙,把我们的船和打转的船隔开了。

  白墙哗啦一下垮了。那条船就象西瓜摔在石头上一样裂开了,把船上的人全抖到水里去了。

  又一阵大浪翻起来了。

  大浪过去了,水里的人不见了。

  一点声音也没有了。

  水荡走了,太阳荡走了。

  只听见

  咚……

  咚……

  咚咚……

  咚咚……

  咚咚咚咚……

  咚咚咚咚……

  咚咚咚咚咚咚咚咚咚

  咚咚咚咚咚咚咚咚咚

  流亡学生打着赤膊,黑丛丛的腋毛,黑丛丛的胡须,眼睛冒着火,咬着牙,鼓着筋,双手举着鼓槌,连人带槌向大鼓一下又一下捶过去。他捶的不是鼓。他捶着山,天,水。

  山,天,水,到处捶得乱响。

  “打得好!打得好!得胜鼓!”老先生说。

  一只乌鸦从下水朝我们的船飞上来了。

  流亡学生扔了鼓槌,狠狠盯着乌鸦。

  “乌鸦当头过,无灾必有祸。”桃花女抱着孩子说。

  我抬起一个空瓶子跳起来向乌鸦钉过去。“打死你这个黑妖怪!”瓶子落在石头上,碎了。

  老史又拾起一个破碗钉过去。“王八蛋!滚开!”碗落在石头上,碎了。

  乌鸦在我们头上绕圈子。

  老先生脸涨得通红,指点着乌鸦。“你以为你吓唬得了人吗?嗳?你以为我就会因死在这儿吗?嗳?军阀打仗我没死。日本人打仗我没死,我就会死在这一堆怪石头上吗?呸!”他使劲咳了一泡痰向乌鸦呸的一下吐去了。

  “他妈的臭巴子!”流亡学生对着乌鸦跳起来了。“你可吓唬不了我!你等着瞧吧!我死不了!我要活着搅得天翻地覆,给你一点颜色看看!山呀,水呀,野兽呀!乌鸦呀!你们毁得了人吗?你们毁了人的身体,毁不了人的精神呀!船打翻了,人淹死了,山还是山,水还是水.千干万万的人又生出来了!千千万万的人又在滩上过过来了!天下是年轻人的呀!你知道吗?王八蛋!咱们中国人经过多少大难呀!人死不了呀!你知道吗?王八蛋!人死不了呀!”

  老先生拍了个巴掌。“请大家注意!生死关头!我闷在心里的话非说不可了!吧们的船老板简直是拿人命当儿戏!翟塘险过百牢关!他自然知道这个危险!他是三峡撑船老手!他的船只应该装货,根本不应该搭客!根本不应该预先收船费!他木船的票价和轮船一样贵!既已搭客,既巳收了钱,他就应该负责!首先负责船客的安全;其次负责船客的饮食。咱们先在新崩滩上撞了船,在黛溪搁了四天。咱们信任船老板,没有要他退钱。咱们还是上了船。

  后来,船又在黄龙滩上断了纤。在这堆怪石头上搁了这么久!现在,在亚洲第一大川,几千里的长江上,连喝的水也要定量分配!这简直是天下的大笑话!从出事那天起,船老板从来没有采取任何救急行动。不仅如此,船客拚命叫救命的时候,他冷言冷语,黄鹤楼上看翻船!船老板和船夫全是撑船老手。万一有何不幸,他们可以在水里逃生,船客可不能!船老板加上船夫,他们一共有十三个人。咱们船客只有六个人!而且全是老弱妇孺!咱们是寡不敌众!也就因为这个道理,我老汉才要挺身而出,仗义执言!现在,我代表六位船客,包括那个吃奶的船客,请求船老板解决这一船人的生死问题!”

  船夫没有作声。船客也没作声。

  船老板蹲在甲板上,面不改色,叭了一口空空的旱烟袋:“各位船客!你们脚底下人不懂得川江行船的苦。我们撑船入三面朝水,一面朝天,完全是靠天靠水吃饭。天不下雨,水不涨,我们也没有啥子办法!行船,骑马,都有个危险!人人门口有块滑石板!没有人能够担保。人有生死,物有损坏,全看老天爷的意思!人叫人死死不了;天叫人死活不成!要是有个三长两短,我的命也赔了!现在只有请船客心平气和,再耐心等一等!”

  “天呀!等到哪天为止呀!”

  “就是等,也得有饭吃有水喝呀!”

  “江里有的是鱼有的是水呀!”船老板说。“没有柴火,吃生鱼!没有明矾,喝浑水!我们撑船人可以这样子活下去,你们舱客就不能吗?”他把空空的旱烟袋吸得叭叭晌。“我们烟丝抽完了,就抽烟油!烟油抽完了,就抽烟碱!”他顺手把身边的大鼓咚的拍了一下。“不吃生鱼的人,也可以啃鼓皮呀!”

  “呸!”老先生向船老板呸了一口吐沫。“我要啃死你!”

  船老板仰天大笑。“人一个,命一条!啃吧!剐吧!宰吧!有啥子好处?水涨了,船漂起来了,你们还要人掌舵呀!”



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