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邱天骏盯着他：“怎么?你没有这个胆量?”“不是……行，我去!”崔鸣九硬着头皮答应了。邱天骏没做声，过了好一会才慢慢道：“江山代有才人出，各领风骚数百年。照这样下去，我们相熟的这些个商家，如水家和元家，虽然家底厚实，还能撑上几十年，但最后一定会败的。”崔鸣九大惊：“怎么，东家认为……”
邱天骏摆摆手，接着长长地叹了一口气：“还有一件事，你要替我记着。万一有一天，乔致庸遇上了天大的难事，我们不伸手帮他一把，他就要死无葬身之地的时候，我们一定要借给他银子!乔致庸在包头给过我一份恩典，我不能永远欠着他的!”
崔鸣九更听不明白了：“东家，他如何会有危险……”邱天骏终于不耐烦了：“你动动脑子，世界都是乔致庸这样的人一路闯出来的，可这样的人往往都没有好下场，乔致庸忘了一句老话。老子说，我有三宝，一日慈，二日俭，三日不为天下先。乔致庸犯了最后一条，乔家一定会有落败的一天。那时我们达盛昌的机会就到了!”
大德兴票号的大掌柜室内，致庸的脸色越来越难看了，半晌他哑声问曹掌柜：“眼下没有回话的只有我岳父陆老先生，其他人都没戏了?”曹掌柜虽然为难，但还是点点头，补充道：“东家，我觉得陆老东家答应这件事的可能性也很小。他这个人是从不冒险做任何买卖的……”
致庸望着他们，坚定道：“就是他们这些人都不干，我自己也要干!曹掌柜，你现在就写信给北京分号的李大掌柜、天津分号的侯大掌柜、包头复字号的马大掌柜，约个日子，就三月十三吧，请他们一起赶到北京分号去!”曹掌柜忍不住看看茂才。茂才仍旧一语不发。曹掌柜只得自己开口问道：“东家真要靠我们自己的力量把票号办起来?”
致庸看着他，有力地点了点头。
曹掌柜不再多说：“那好吧，东家既然下了决心，我现在就写信。”说着他快步走了出去。望着曹掌柜离去的背影，茂才突然道：“东家，临江县的茶山那块一直有当地人在生事，只怕那里需要一个大掌柜，就让我去好了!”致庸一下子没反应过来：“你说什么?”茂才深吸一口气，下定决心道：“东家要办票号，这些事我都插不上手，倒是临江县的茶山，我颇有些主意，你把我打发到那儿去，一准尽快给你产出好茶来，同时能作为江南茶场的中转基地!将来那很可能是乔家生意网上一个赚钱的大户呢!”
致庸大惊，赶紧在他身边坐下来：“怎么啦茂才兄，我执意把乔家带入票号业，你到底不高兴了?”茂才摇摇头，淡淡道：“我一个师爷，一个帮衬的人，有什么资格不高兴?
我高兴着呢!不过我就是高兴，也犯不着整天陪着东家这么闲坐着，什么事也不做。东家，你还是远远地把我打发到临江县去为好!”致庸深深地看他，过了半晌，突然也下了决心：“行，那临江县的茶山我就拜托给茂才兄了!”
夜晚，曹氏来到书房的时候，见致庸正一人站在窗边想事情，神情沉郁。曹氏咳嗽一声，致庸一愣，迎上去道：“嫂子，你怎么来了?”曹氏哼一声：“我怎么不来?二弟，我听说你和孙先生闹崩了?你把他打发到临江县去了?”致庸哭笑不得：“嫂子，这事怎么你也知道了?不是我要他去临江县茶山，是孙先生他自己……”
曹氏坐下来，道：“你给我住嘴!我就不信，这事儿是孙先生自己提出来的，你一定是觉得自个儿这两年做成几件大事，翅膀硬了，瞧不起人家孙先生了，就把人家挤兑到那么荒僻的茶山上去。”
致庸有点急了，连声辩解：“嫂子，真的不是!”曹氏放缓语气道：“不是就好，那你就像原来一样把孙先生带在身边，你办票号也好，去江南开辟丝路绸路也好，让他跟着你一起去，我和弟妹才能放心，不然，我们不放心!”致庸道：“嫂子，我也是这个意思，这样吧，我回头再去跟孙先生说，让他先去茶山，安置好了那里的事情，然后就回来和我一起去江南贩丝贩绸!”
曹氏点点头，站起向外走，一边走一边说：“这就好，古话说和气生财。孙先生多有才学的人呢，人又大气聪明，他能来到咱乔家帮你，是我们祖宗积德，你可不要身在福中不知福，要好好地待人家，你待人以敬，人家才能待你以恭……”
致庸赶紧送她出门，笑中带点不耐烦道：“知道了知道了，好嫂子你慢走。”一听这话，曹氏又回身看他一眼，致庸赶紧一脸无辜地对着她笑。曹氏叹口气，不再说话，慢慢走远。致庸站在那，望着曹氏的背影，忍不住轻笑自语道：“这个孙老先儿，在我们家里，已经有人护着他了……”
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