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十八

　　五

　　皇甫长华牵着马，双脚几乎磨烂，艰难地跋涉。

　　午饭时刻，公差们在茶棚里吃喝。皇甫夫人病体沉重，长华担心地扶着她，皇甫夫人气喘微微地对女儿说：“长华，娘不行了，娘要你活下去，走下去，一直走到京城，到朝廷为你爹、为你弟弟鸣冤！”长华痛哭失声：“娘，我会的！我们都会的……你要挺住，你要坚持，你和女儿都要活到爹爹和少华回来的那一天！”

　　突然一枝袖箭钉在桌子上。公差警觉地跳了起来，一群土匪杀了出来。趁乱中，皇甫长华带着母亲，慌不择路地奔逃。那帮土匪见状，立刻喊道：“快去追那娘儿俩，邢师爷说了，决不留活口！国舅爷重重有赏！”

　　眼看两人要逃到安全地带，皇甫夫人突然口中渗出黑血，慢慢地倒下。原来，她背心中了一枝毒镖，奄奄一息。皇甫长华号啕大哭，老夫人看了一眼女儿，慢慢闭上了双眼。伤心欲绝的长华眼前一黑，哭晕了过去。

　　正随卫队急促赶回京城的太子，听到了厮杀之声，赶忙跳下车来看个究竟。只见一众土匪模样的人正逼向一个躺在河边的女子。卫队的军官喝道：“什么人！”土匪一见来了官兵，慌了手脚，连忙逃窜。太子示意不必追赶，走上前来，看到了昏迷的皇甫长华，只见这个女子虽然面色苍白，但面容清丽，不禁为之一动，将她扶起。皇甫长华渐渐醒来，蓦然发现自己竟然身在一队荷枪执戟的官军中。太子关切地问：“姑娘，你醒了？”皇甫长华惊恐得畏缩成一团。太子连忙安慰：“不要怕，这里绝对安全！告诉我，你从哪里来？那些匪徒为什么要杀你？”皇甫长华满腹的话，却不知从何说起。这时，校尉走过来禀报：“太子殿下，此去京城只有八十里了，我们是打尖一宿，还是直接回到东宫？”皇甫长华惊愕地看着眼前的这个人，想不到此人竟是东宫太子。太子抬头看看天：“天色还早，大家辛苦一点吧，快马加鞭，赶回京城！”尔后，太子将皇甫长华扶上坐骑。长华却手指着河岸。太子不解地问：“你……你是说那位老妇人？她是你的母亲吗？”长华点点头。太子叹口气：“唉，她死了……我们已经将她掩埋了，入土为安吧。人死不可复生，你也要节哀顺变，保重自己……走吧。”长华一步三回头，看着新坟，泪水夺眶而出。

　　正午时分的阳光热辣辣地照在房舍和街道上，白晃晃的，在明亮中透着一种森严而诡异的气氛。

　　街道的尽头，远远地传来喧闹的婚庆锣鼓声，长长的街道两边高扎彩灯，高高的牌楼也缀满红绸，一派喜庆祥和。

　　忽然间，喜庆的唢呐声大作。喜庆的锣鼓声传入刘奎璧的房间。阳光从窗口照进来，照着桌上一方简易的灵牌，上面有刘奎璧手书的字“吾友皇甫少华千古”。奎璧站在灵牌前，穿着大红的婚服，向着灵牌深深地鞠了一躬：“少华，你放心吧，你爱丽君我知道，我们朋友一场，我会好好照顾丽君的。”然后，从侍从手中接过华丽的婚帽，端正地戴上，走出门去，骑马而上。

　　荒草中，躺着受伤的皇甫少华，征袍上染满血迹，脸上满是伤痕和尘土，一动不动，像是一具尸体。白马在他身边徘徊着，前蹄偶尔踏一下地上的荒草，不时地看着主人。忽然，少华的嘴角抽动了几下，嘴唇微微张开，耳畔响起的是记忆中孟丽君的声音：“少华，只要还活着，就没有任何力量能把我们分开。”

　　这个声音似乎响彻天空，一遍一遍呼唤着少华。

　　终于，少华的眼睛睁开了一线。他看见头顶上明晃晃的天空，看见忠诚的白马低头蹭着自己的身体，无力地伸出手，轻轻地抚摸了一下白马垂下的鬃毛。白马很有灵性地弯曲前腿跪在少华身边，少华强忍着伤痛，爬上了马背。白马站立起来，仰首嘶鸣了一声，驮着主人，向着主人心上人的方向而去。

　　随着马蹄的颠簸，孟府大门越来越近，少华的眼神中突然放出一丝异彩，脸上露出满带柔情的笑意。

　　突然，他的脸上布满冰霜，眼睛猛地瞪大了。孟府门上张贴的大红喜字触目惊心，在阳光下令少华一阵眩晕，门口落着的红色纸屑令他不由自主地战栗。一阵风吹过，满地的纸屑像红色的雪片飘在空中。少华和白马被笼罩在漫天飞舞的纸屑中，他震惊了，这震惊让他挺直了身躯，用力勒住马，目光燃烧起来。

　　钻心的疼痛突然袭来，胸甲处绽裂的白袍上又渗出了一缕鲜血，他淡然地看了一眼，便又催动白马疾驰起来，去追赶他的丽君，也许，一切还来得及！

　　近了，近了，看到那花轿了：“丽君，丽君！”少华不敢出声，只在内心疯狂的呼喊着，挤入人群，艰难地向花轿靠近。此时，喜轿中心事重重的孟丽君忽然打了个寒战，仿佛心灵感应一般，她好像听到了心上人的呼唤，这不是虚幻的声音，是实实在在的少华的声音。

　　她赶忙揭开盖头，透过大轿的后窗向后方望去，穿过追逐着喜轿的送亲人群，竟然真的见到了她日思夜想的少华。丽君一阵狂喜，随即又冷静下来，怎么办？怎么办？远处的少华也隐约看到了大轿后窗中闪现的丽君的面孔，但是很快，轿子就在一个拐弯处消失了。少华嘶声大喊着丽君的名字，几近崩溃。突然，他手捂胸口，伏倒在了马背上。眼前的世界颠倒过来，旋转着，越来越迷糊……

　　转过一个街口，新娘子的轿子突然停了下来。容兰跑过来对刘奎璧说：“公子，我家小姐忘了一件很重要的文定之物。这件东西对公子很重要，公子见了一定会高兴的，让我即刻回去取。”奎璧大喜：“那你还不快去。”容兰：“小姐说她就在这里等，我一去就回。”刘奎璧于是示意大家等候。不一会儿，见“容兰”一路小跑回来，但她穿上了一件斗篷，帽子拉起来，遮住了大半张脸，径直进了轿子。

　　轿中，“容兰”放下帽子，原来是苏映雪。她跑得满脸通红，两眼放光，又诧异又紧张。孟丽君一把拉住她：“少华还活着，咱们赶快换了衣衫，你代我嫁进刘家，你和刘公子是天作之合，我也可以去安心寻找少华了。”映雪迟疑地说：“可是——”“可是什么，难道你不想和刘公子在一起？”映雪望着丽君：“皇甫少爷是钦犯，你这一去，我们不知何时才能相见——”丽君握着她的手：“放心，我会好好的，我爹娘不知真相，你帮着遮掩，别让他们为我担心。你和刘公子佳偶天成，终有一天，我和少华会来喝你的喜酒。”映雪用力点点头，两人紧紧相抱，苏映雪泣不成声。

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