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二十七

　　混乱中，孟丽君披头散发，冲出大火，扶起几乎呛晕过去的长华，一起逃出了已成火海的妓院。

　　清晨，再次躲过了一劫的姐妹俩被烟熏火燎得蓬头垢面，来到小溪边。孟丽君一头扎进了冰冷刺骨的水里，她似乎要从水里看清楚这个世界。眼看孟丽君在水里憋气憋得太久了，皇甫长华急忙把她拉起来。孟丽君狂笑着，皇甫长华吓坏了：“丽君，你怎么了，不要再吓唬我了！”孟丽君大笑：“哈哈，你，我，真是千磨不死，百毒不侵啦！”皇甫长华也大笑：“没错，我们要修成正果了！”

　　两人一起狂笑，不一会又变成了大哭。又不知道过了多久，天都黑了下来，两人还在水边静坐。良久，孟丽君叹了口气：“都说好心有好报，没想到老天爷竟是这样报应我们？”“是啊，香梅一个小小的丫头，也敢来蒙骗我们，把我们拖下火坑！世上好人太难做……”孟丽君自责道：“我是活该，就当是给容兰赎命了，可千不该，万不该，不该连累姐姐你差一点儿丢掉性命！”长华安慰她：“不要这么说，你不是有意的，要怪，只怪人心险恶！”孟丽君呆呆地喃喃自语：“这一把火，把什么都烧掉了！把过去的我也都烧掉了，烧得好干净……不知道香梅有没有像我们一样，侥幸逃出来？”皇甫长华讶异道：“她把我们害成这样，你还惦记她？”丽君点点头：“她如果真死了，我又欠了一条人命啊，她也喝了那酒啊！她可千万……”皇甫长华脱下一件衣裳，给湿漉漉的孟丽君披上：“丽君，你怎么还不明白？世上不是每个人，都像你一样好心肠的。这个道理，我总算都明白了。快走吧，妓院着火，这么大的事，就算他们放过我们，官府也不会放过我们的，赶紧逃命吧……”孟丽君跟着向前走了两步，却又停下：“可是我们还有什么地方可逃呢？……”

　　两人的眼神一片迷茫，想起之前经过的城门上还张贴着的通缉皇甫少华的文告，只是风吹雨淋，文告上的画像已然破损褪色。

　　皇甫长华挂念着弟弟，难道姐姐这辈子只能在这样屈辱的画像前见到你吗？

　　孟丽君思念着心上人：少华！少华……你在哪里呀？

　　此时此刻，对于肩上的重任，她们都有自己的路要走。这条路也许好长，也许好累，但却是必须要去经历的。皇甫长华打算重新回到宫里去了，因为那里才是权力的最中心，也离她的目标最近。而丽君，前路茫茫……

　　两人互相看了看，还是孟丽君先开了口：“长华姐姐，我知道你现在心里怎么想的……这天下逃到哪里，都是一样！像这样一味地逃下去，我们总是连等待屠戮的羔羊也不如！我们要重生，要像个人，堂堂正正地活着！现在是我们各自决定命运的时候了……”皇甫长华体谅地说：“那……你呢？”孟丽君笑了笑说：“我……还想在这等少华回来，我也说不定会碰上一个高人来帮我。姐姐，放心地走吧，连火都烧不死的我们，一定能等到会合的那一天……”

　　互道了保重，两人含泪分道扬镳。

　　初春的皇宫，本应洋溢着生机，却因皇上的病重而显得暮气沉沉。皇宫之中，宫闱内外，一向是权力争斗的中心。那边，天子刚刚下诏各地，众家王爷自守其藩，不得轻举妄动，偏偏皇叔武胜王借口进京探视皇兄，并看望侄女梅妃，摆明抗旨不遵。

　　病榻上的皇帝无力制止，只能听之任之。他唯一的希望就在太子身上。他这个儿子，天资聪颖，是个治国之材。如今自己已然老朽，时日无多，这家国的重担怕是要交给他了。想起日后加于儿子身上的重担，老皇帝黯然神伤，满心愧疚。把战火烽烟、连年的灾荒、争权斗势的国家交给他，做父亲的对不起他，可是谁让他是太子，再重的担子也要接啊！

　　只是自己重病在身，无能为力，太子现在就要准备做一个让天下百姓都拥戴的皇上。武胜王骄横跋扈，野心极大，如若此时让他进京，恐怕会天下大乱。皇上颤颤巍巍地拿出一块金牌，交给太子。这是调动御林军的令牌，他命太子马上出京阻止武胜王进京，更不能让他接触握有兵权的武臣，并且此事不能泄露半点风声。然后，他摸了摸儿子清俊的脸庞，无限爱怜，突然一阵剧烈的咳嗽，他又昏厥过去。

　　太子无限感伤，回到自己的寝宫。梅妃赶忙上前探问父皇病情。太子搪塞道：“好得很！提起武胜王即将来京，老人家兴致勃勃，说是又可与同胞兄弟把酒欢聚了……”

　　“是吗，我姑父要来了？”

　　“怎么，你还不知道？武胜王可是说，他见了你的书信，勾起思亲之念，一定要来看看你呢！”

　　“臣妾春秋两季，写信去问安，这事是有的。但姑父来与不来，我怎么能勉强？不过呢，其实姑父这趟来，对你我自有好处！”

　　太子眉头一皱：“此话怎讲？”

　　“你想啊，他带兵在外，镇守北疆，朝廷上下谁不畏惧他三分？进宫探望父皇，难免不会谈到皇上百年之后的安排……到那时，他保你安安稳稳、顺顺当当地即位登基，臣心膺服，普天同庆！”

　　太子冷笑道：“你想得倒远！”梅妃撒娇地说：“人家是为殿下着想嘛，再说，臣妾还盼着殿下登临大宝之后，敕封臣妾为正宫皇后呢！”太子怒道：“梅妃呀，父皇健在，你怎敢有此非分之想？”梅妃一撅嘴：“殿下，明摆着的，连母后也看出，父皇的精力是一日不如一日了……反正都是迟早的事，母后也说了，如有几个帮手，太子就能无忧无虑地做新皇帝了，不然……”说到此，她看到太子越来越沉默，便不敢再说下去。

　　太子平静地看着她，若有所思。突然起身离开，留下梅妃一个人，百思不得其解，更不知自己说错了什么，惹了太子生气。

　　薄雾弥漫的京郊山林中，身着微服的太子在林间徘徊。雾气皑皑，让他迷失了方向。心事重重的太子，此刻内心愁云惨雾，父皇要自己出城拦截武胜王，可仅凭他太子一张口舌，怎样才能使大权在握的武胜王心悦诚服呢？

　　清清潭水，阻碍了太子前行的脚步。潭水的另一端，孟丽君恰也在诵读经书。她满心痛苦，想在经书中找到答案和支撑。她想起了清修大师，希望他能再给自己一点指点吧。“对为对，错亦对，直指人心，见性成佛，世上谁知谁是谁……”她于书页中看到清修大师相赠的偈诗，念出声来。

　　这句话，恰恰让太子若有所悟：“啊呀，好一个直指人心，见性成佛！是哪一位仙人赐教？”孟丽君隔水冷然一笑：“谁都有迷茫不知出路的时候！有什么赐教不赐教的？”

　　雾霭之中，一个清丽的女子宛如仙女，但闻玉音，难见芳容，让他不知自己是在凡间，还是梦里。

　　此时，恰有第一道曙光透过树叶照射在水面上。孟丽君声音发出的地方，影影绰绰地有个人影晃动着，强烈的光线闪烁在太子脸上，让他不由自主地抬手遮住了眼睛。

　　片刻间，晃动的人影消失了，潭水已变得更加清晰。太子一激灵，赶紧涉水寻找说话的人，但美人芳踪早已无寻，仿若梦中。

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