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三十六

　　这天，村姑们正挑着一担担的药材给药铺送来，郦君玉和香梅忙着代收代购。忽然看到白大摇着扇子来到门前。“怪不得我药店里柜台闲得生了绿毛，穷鬼们都聚到这里来了！”那白大阴阳怪气地说着，不经意地一合扇子，做了个暗号。片刻间，身后蹿出七八个打手：“上，给他们点颜色瞧瞧！”打手们一声怪吼，动手打砸抢。村姑们吓得惊慌乱叫。郦君玉愕然。“什么人？你们要干什么？”“滚一边去！”他们随手将郦君玉推倒在地。荣发大叫：“啊呀，不得了啦，打人啦！”老康闻声出来：“住手！光天化日之下，你们竟敢行凶逞恶？”白大笑道：“哈哈，老康，安安稳稳的郎中你不做，存心和我抢生意，你吃了豹子胆啦？”“白大，你开你的药房，我开我的药铺，井水不犯河水，难道你想欺行霸市不成？”“老子眼里揉不得沙子，今儿不把你这破药铺砸烂了，我就不姓白了！”他一歪嘴，众打手像恶狼一样，扑向老康。老康想还击，但毕竟上了年岁，功力不支，寡不敌众。他被打得吐出血来。郦君玉撕心裂肺地呼喊。“师傅！师傅！不要打了！”白大看打得差不多了，一做手势。手下这才停下手来。老康躺在地上，痛得动弹不得。白大却又上前踢他一下：“还给我装死？拉起来带走！”

　　清晨，人们还沉浸在酣梦之中，街上只有寥寥的行人。忽然，一阵急促的脚步声打破了这样的宁静，已经变成清俊小生郦君玉的孟丽君，顾不上别人诧异的目光，一口气跑到了衙门口，她抓起堂口的鼓槌，拼命敲打大鼓：“冤枉啊——”半晌，公差们衣冠不整地跑出来：“何人喊冤？”君玉放下鼓槌，向公差拱手：“小民郦君玉，状告积善堂老板行凶打人！”公差轻蔑地道：“懂不懂规矩呀？打官司要先递诉状！”郦君玉不假思索，撕下半幅衣袍，咬破食指，蘸着鲜血，在袍上写下“状告白大，草菅人命”八个字。她高举血书喊着：“请青天大老爷为民做主……”

　　衙门府内，州官王大人睡眼惺忪地走进大堂，一脸的不乐意。公差把郦君玉写的血书呈送到州官面前。王大人扫了一眼：“有人告白大官人？你应付一下，给我赶走就是了，还真要本官升堂？”“大门外聚了一大帮刁民，那个郦君玉跪着不走，大人不出面处置，怕那些刁民要闹事。”“哦？”他思考片刻：“那你快把白大官人请来。”

　　公堂上，白大果然拒不承认欺行霸市，行凶伤人的事实，还企图把武胜王搬出来，颠倒黑白。王大人本也是百般偏袒与他，无奈众怒难犯，便暂时先将白大押下，做做表面文章，下了堂，百姓散去，立刻就把那白大又放了出来，好酒相待，一同商量着怎么为白大报回这一箭之仇。可怜那年轻气盛的郦君玉还以为自己胜券在握了，高兴地离开了公堂。

　　君玉回到诊所，看到老康躺在床上，荣发正为他涂抹药膏。便急切地来到老康身边：“师傅，你怎么样了？”老康：“我听荣发说，你跑到州府衙门去喊冤了？”君玉：“是的，我把白大给告了！我实在咽不下这口气。”老康：“那么？你告下来了吗？”“那么多乡亲们一齐为我作证，州官不敢包庇，当堂拿下了白大，把他关了起来，说要等师傅你的伤好些了，再来审理此案。”荣发：“太棒了，先让这个狗东西坐几天牢再说！”老康叹了口气：“你真的相信州官的话吗？”君玉不解：“我亲眼所见啊！”老康的脸色陡然变得严峻：“你和荣发今夜就得走，一刻也不要停留！”君玉大惊：“师傅，你伤得这么重，我怎么可能说走就走？就是走，也是我们三人一起走，路上还好照顾你！”“昏话！我怎么能走呢？”老康有些着急。“我一走了，那不等于畏罪潜逃吗？白大一定反咬一口，州府也正好顺水推舟定下我们的罪。”君玉：“那就不走，我们一起跟他打官司！”老康：“越说越离谱……”他郑重地望着君玉：“郦君玉，你如今是个男儿，怎么还婆婆妈妈，拖泥带水的？”君玉还想说什么，老康真的火了：“还要我再说什么？到现在了还如此感情用事，就不配做我的徒弟！”荣发扯了扯郦君玉的衣角，郦君玉忍泪点头。老康松了一口气，他忽然又想起了什么：“荣发，我有句话跟你说——我知道君玉现在最希望得到什么……师傅这里只有三道锦囊，你替她拿着，不到万不得已的时候，不要打开！记住了吗？”荣发：“嗯……”老康：“走吧，走吧，都走吧。”君玉给老康磕头“师傅保重！郦君玉进了京城，一有机会就回来看你……”老康含笑摆摆手，心里却做好了生死诀别的准备。

　　郦君玉和荣发踏上了赶考的征程。与此同时，在京城里，刘府上下也在为同是今年考试的刘奎璧忙碌着。刘府书房里，邢师爷满脸神秘，把两个密封卷宗交给刘捷。“大人，卑职挖空心思，从翰林院淘来了今科会试的题目！”刘捷大喜：“该花的钱一定要花，但不可露了马脚。你要知道，历来的主考都是梁丞相，老家伙精明得很，一旦被他察觉，奎璧就麻烦了。”刑师爷：“那就把梁老头儿挤兑下去，请太后娘娘出面，在皇上那儿说说，哪怕让大人和他平起平坐，也是好的呀！”“此话有理……我正想借着科考机会，看一看朝中衮衮诸公，谁真的服我，谁与我面和心不和？”刘捷志得意满地微微一笑。

　　少顷，刘捷拿着会试的题目，来找刘奎璧：“这是为父费了莫大的精力才弄来的卷子，你在家好好把它做出来，等到了考场上，便可胸有成竹了！”奎璧大吃一惊：“爹，这是作弊啊！您怎么能……我——我可不干！”他说完就要走。刘捷大喝：“站住！你敢走！等上了考场，只怕哭都来不及！古往今来，像你这样自认聪明的，有多少自恃才高，结果在科场上碰得头破血流，蹉跎一生……你是我的儿子，我绝不允许你重蹈这样的覆辙！”奎璧有些傻了：“这……作弊之事，我，我怎能心安啊？”刘捷：“心安？当初孟家比武招亲，你完全有把握娶到孟丽君，却让皇甫少华占了上风！现在回想起来，就是他们两家舞弊，而你呢，自以为凭真功夫就可取胜，倒差一点把娇妻拱手相让！”奎璧被触痛心事：“爹，你别说了……”“爹这是在提醒你！若不是为父厚着老脸去求当今太后，烦她请了圣旨，命孟家退了婚约，改嫁于你，你还一辈子蒙在鼓里！”奎璧一惊：“啊？孟小姐改嫁，是爹爹做的手脚？爹爹，你把儿子的一生大事都包揽下来了！如此看来，这次要考什么状元，不过又是父亲棋局上的一枚棋子吧？”刘捷不满：“一提孟丽君，你就怪话连篇！为了这么一个劣性不改的女人，把自己搞得一蹶不振，值得吗？我叫你回京来，就是要你收收心，全力迎考，不进入前三甲，你就是丢了我们刘家的颜面！”说完，刘捷怒冲冲地走了。奎璧冷笑了一下，将桌上试卷扫到地上。

　　这厢，郦君玉与荣发二人一路历尽艰险，路上饥民遍地，君玉把所有的盘缠都给了饥民，还搭救了一位被饥民所困同是进京赶考的扬州举人，在路上耽搁了不少的时间。等二人进了城，已是举子报到的最后时辰，贡院就要关门了。荣发在大门即将关上的一瞬间，拉着君玉挤了进去。而此时负责签到的簿记官，正在准备下班。君玉：“大人，科考举子可是在这里签到？”簿记官：“天色已晚，签到结束了！”君玉：“烦劳大人给学生办个手续吧！”簿记官：“你知道办手续有多烦吗？”君玉连连拱手：“对不起，对不起，大人辛苦了……”簿记官：“那，总不能白辛苦吧，啊？”

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