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汹涌澎湃的长江，滚滚向东流。
寒冬的长江上空，低沉沉，灰蒙蒙的。袁兴烈一家七口人乘坐木船，逆流而上。
人所共知，行船走下水省时省力，有风无风，挂不挂帆，都顺流而下，
“千里江陵一日还”说的就是这种情景。逆水而上，则费时费力，困难重重。有时遇上浪涌，撑一篙，还要倒退三尺。几乎一路上都需要纤夫拉纤。
一路上，懂事的二毛与老船工聊天，老船工们苦中取乐，说：“二毛，唱支歌吧!”
二毛回答说“好啊”，于是，二毛站立船头，放开稚嫩的嗓子，大模大样地哼起当年流行的纤夫曲：
“吆哎吼，吆哎吼，大家一起用力拉!……”
善良的母亲看着纤夫肩上的道道伤痕，一声不响地回到船舱，拆了小五毛的小花被，给纤夫缝了条宽宽的纤绳套，又找了丈夫的旧布鞋，送给那位年长的纤夫。
老纤夫感激地说：
“我们弄船人吃的就是这碗饭，哪一个弄船人的肩上、脚上不是血痕加血痕、老茧叠老茧啊!”
老纤夫们用力拉着纤绳，吃力地在行进……
隆冬季节，江面上浮着碎冰，纤夫们穿着单薄的破衣衫，裸露的腿上，冻得起了紫红色的冻疮。因为冬季江水变浅，船只好走江心，这样一来，纤绳就不够长，船驶入急流时，纤夫们不得不跳进冰冷的江水中拉船，有时甚至用肩、用背推着船行。那可怜的纤夫，把生命之力张扬到极致。
二毛站立船头，怀着崇敬的心情全神贯注地凝视着岸上的纤夫。这时，小他四岁的四毛走过来同他说话，他顾不得理睬，四毛一怒之下，便将二毛哥哥推下船去。二毛虽然在桃源学会了游泳，但在湍急而冰冷的江水中却难以施展，只有拼命挣扎。老船工见状，不顾天寒水冷，纵身跳入江水，凭着他极好的水性，将二毛托出水面。二毛得救了，一家人感激老船工。他们忙着为二毛和老船工换衣服、取暖，四毛吓得哭了。就是从那时候起，二毛下定决心要学会在大江大河中游泳，长大要像老船工那样，遇险救人……
低沉的天空，朦朦胧胧的雾霭笼罩着坐落在长江与嘉陵江交汇处的这座山城。这座背靠青山、面向大江的山城，远远近近的景物显得模模糊糊，似乎被水浸泡过一般，湿漉漉的。不知在江上颠簸了多少个日日夜夜，袁兴烈一家七口终于到达了抗日战争期间的大后方——重庆。
重庆这个城市与水有缘，浩浩荡荡的长江，流经到这里就变得水平岸阔。贴着这座层层叠叠的山城，长江拐了几个大弯，与嘉陵江一会合，就使得重庆有了一种得水独厚的感觉。
袁隆平在重庆生活了8年，大大小小搬了好几次家，搬来搬去竟都是在水边，如同孙悟空逃不脱如来佛的手掌心。
无论长江岸边还是嘉陵江岸边，都分布着许多大大小小的茶灶。贫苦的市民用砖头垒起一口老虎灶，支起几只瓦罐似的水壶，取的是灶头后面的江水，只要花上一个铜板，便能买上一壶开水。少年袁隆平每天放学后，第一件事便是为母亲去茶灶买一壶开水，一家人饮茶冲凉便全靠这壶水了。
尽管中华大地燃烧着抗日战争的烽火，但这座被称做陪都的重庆还是很繁荣的。
当年重庆的繁荣，当然是与两条江水分不开的。是水的流通引来了舟楫，发展了水上运输。水上运输不仅运费低，而且因为江水夹在大山峡谷之间，这在战争年代比陆地运输更为安全一些。袁隆平记得，在离他家不远处，一年四季都有载着瓜果蔬菜和粮食的船只往来。若是买菜买粮，只需走下临水码头就可以买到。每隔三五天，母亲还可在码头买到鲜艳的花束。
袁隆平的母亲是一位文化素养很高的女性，她天生喜爱花卉，也喜欢插花艺术。
这位知识渊博的母亲曾熟读明代文学家袁宏道关于插花的论著。面对那娇艳的花束，她读给孩子们听：
夫花有喜怒寤寐晓夕。浴花者得其候，乃为膏雨。淡云
薄日，夕阳佳月，花之晓也。狂号连雨，烈焰浓寒，花之夕
也。唇檀烘目，媚体藏风，花之喜也。晕酣神敛，烟色迷
离，花之愁也。欹枝困槛，如不胜风，花之梦也。嫣然流
盼，光华溢目，花之醒也。……
当年，袁家租住的房屋面积很小，母亲常说：
“室雅何须大，花香不在多。”母亲总是把房间收拾得整整齐齐，特别是母亲的插花，让整齐的小房间熠熠生辉。
母亲每逢从码头回来，总要捧回一束很便宜的野花。一开春，母亲便开始插花，最早是黄色的迎春花，而后便是白色的丁香花，接着是紫色的野蔷薇，红色的野玫瑰……秋天是金色的野菊花，冬天，母亲还在瓶里插上一两枝松柏枝。那松柏枝也给斗室带来满屋清香，几个孩子围着松柏枝写作业。母亲常给花瓶换水，有时见孩子们写作业累了，就给他们讲松柏树的风格。这位贤达的母亲，不只是希望孩子们努力读书，还希望他们有良好的人格和高尚的情操。
袁隆平小时候在嘉陵江学游泳，常从江边捡些好看的河流石带回家来，因为母亲喜欢收藏各式各样的河流石。母亲端详着花纹各异的河流石，对二毛说：
“二毛，这些好看的河流石，多少万年以前，它们也许有棱有角，有锋有芒，在漫漫历史长河中，它们也曾为改造大自然立下不朽功劳——用它们锋利的尖角开挖河道，用它们的身躯加固河床。那尖锋曾是我们祖先挑战大自然的工具。总之，它们曾是改天换地的先驱……
“一颗小小的石子可以找到自己存在的价值，我们作为一个人来到世间，决不可苟且偷生。作为一个人，能够去改造自然，让大自然变得更美好；作为一个人，能够去改造世界，使世界变得更理想。倘若我们每个人都能够发挥那种创造力，那么，这个世界将会变得更美好。”
“妈妈，我们应该怎样去发挥自己的创造力呢?”二毛若有所思地问妈妈。妈妈告诉他：
“小时候，努力学习文化知识，长大了，用自己学到的文化知识做自己喜欢做的事情。”
一天，二毛捡到了一枚闪闪发光的河流石，小伙伴们都说这是一块天然钻石。二毛欢天喜地地跑回家里，拿给妈妈看。妈妈摇摇头说：
“这是一块漂亮的河流石，但它不是钻石。”
“那钻石是什么样子的呢?”二毛问妈妈。
妈妈告诉他：
“钻石就是人们常说的宝石。钻石有十几种色泽，但其中最优异的是那种无色的钻石。因为这种无色钻石在黑夜发出的光最亮，只有在漆黑的夜里，人们才能看到那令人叹为观止的色泽。”
妈妈看了看几个孩子，接着说下去：
“无色钻石的色泽真实而自然，质地非凡。同样，人生的色泽倘若是真实而自然的，那么他的气质也是非凡的。”
小二毛忽闪着一双大眼睛问妈妈：
“什么是人生的色泽呢?”
妈妈微笑着回答说：
“虚荣不是，浮华也不是；得意的脸不是，骄傲的心也不是；名位不是，权势更不是。人生的色泽不是别的，是专注于自己所从事的事业，是最美好的道德品格。”
从教会学校毕业的母亲，挂在嘴边的一句话是：
“上帝给你的不会太多。”二毛毕竟年纪尚小，他对母亲的话似懂非懂。长大成人以后的袁隆平，回想儿时母亲讲过的话，渐渐地从中悟出了一个道理：人不可贪婪，学会拥有，也须学会放弃。
在袁隆平家的院子里有棵橘子树，树冠尚小，枝权也显干瘦，本无亮丽之处，可它却撑起了另一个灿烂的生命：一株花红叶绿的凌霄花正在攀缘着它生长。那凌霄花生来花朵张扬，藤蔓更为张扬，它在橘子树的树干上盘绕几圈之后，竟然爬上了树冠。
一天，妈妈走来，用剪刀狠狠地剪断凌霄花的枝蔓，并把它从树上扯下来，抛得远远的。二毛不解地问妈妈为什么把那么好看的花给毁掉?妈妈问他是喜欢吃橘子，还是喜欢看花?小二毛说两样都喜欢。妈妈说，二者不可兼得。二毛问，为什么?妈妈告诉他，那凌霄花虽然很好看，但它太张扬了。它张扬着攀来攀去，它依附，它寄生，它吸尽橘子树的汁液，橘子树便要枯萎了。所以，二者不可兼得。
“肯于索取，也肯于舍弃，二者不可兼得。”这是袁隆平成人以后从母亲的教诲中悟出的一个人生哲理。
袁兴烈一家人在重庆一住就是8年。父亲袁兴烈是一位学识渊博的军人，因积极抗日，颇得国民党将领孙连仲的赏识，被委任为第二集团军驻渝办事处的上校秘书。
随着父亲的升迁，二毛的家境也日渐好转。后来，他一家迁居到嘉陵江南岸，当年的门牌为周家湾狮子口龙门浩27号。
龙门浩这条长街，街巷深深，全由青石板铺得整整齐齐，曲曲弯弯地顺着山势向前延伸，两旁民房多是二层小楼，一片灰黑色。少年袁隆平走在这条长长的青石板路上，好像总是走也走不完。
1939年8月，袁隆平与弟弟袁隆德一同走进嘉陵江畔的龙门浩中心小学读书。
嘉陵江，波涛滚滚，它穿过奇峰峡谷，来到山城重庆。一路上，时而汹涌澎湃，时而清澈宁静。袁隆平每天放学之后，邀上几个小伙伴，带上四弟隆德，跳人嘉陵江，游向江心，好不欢畅。
一天傍晚，父亲站在楼上远眺，发现嘉陵江中有两个黑点一前一后在游动。已经是放学时分，两个孩子却不在家中，他心中就有些疑虑，便拿来望远镜仔细观看。这一看吓了一跳：原来正是自己的两个儿子在江中游泳。他疾步走向江边，大声呼叫着，才把隆平和隆德叫上岸来。父亲责问隆平说：
“你自己喜欢游泳，水性也好，偶尔一游，倒也罢了，为何要带水性不好的隆德一起来耍?”
“隆德水性不好更需要学习锻炼嘛!”
“出了危险怎么办?”
“请老爸放心，有我‘浪里白条’在此，确保隆德平安!”
一句话，把父亲给说乐了。
“呜——呜——呜——”
急促、凄厉的空袭警报声，一次又一次在重庆上空响起。
预告空袭的信号弹，在引人注目的地方一次又一次升空。
紧接着，日军飞机飞临头顶。它们盘旋了两圈后，将重磅炸弹倾泻下来。顿时，爆炸声震耳欲聋，燃烧弹引发的冲天大火，烧向民房、高楼，美丽的山城变成一片火海……
袁兴烈不顾一切地带着两个儿子冲进防空洞。
空袭警报解除后，他们一家人聚在一起。这时，他们看到的山城已经变得面目全非，房倒屋塌，横尸遍地，惨不忍睹。
日军当年对重庆的轰炸，是20世纪历史上不能抹去的残暴的一页。日军对一个后方城市的轰炸，其规模之大，时间之长，对无辜百姓杀戮之残酷，在古今中外战争史上也是空前的。留在袁隆平记忆中那高悬的火球，那尖厉的空袭警报声，是永远不会磨灭的。重庆大轰炸这一页历史，令人悲愤，又催人奋起。它折射出了日本侵略者丧心病狂、惨无人道的强盗嘴脸；同时，也闪耀着中华民族英勇顽强、前赴后继、浴血奋战的英雄气概。这一页历史深深地留在少年袁隆平的记忆中，从而更激发了他爱国主义的情感。
学校为了躲避日军飞机的轰炸，时常让学生躲到郊外的壕沟里去上课。就在那阴森森的壕沟里，袁隆平学会了他永生难忘的抗日救亡歌曲：
中国不会亡，
中国不会亡!
你看那八百壮士孤军奋守在战场!
四方，都是炮火，
四方，都是豺狼。
宁愿死，不投降!
宁愿死，不投降!
伟大的抗日战争，使整个中华民族经受了战斗洗礼，也使得袁隆平一家东奔西逃。国无宁日，居无定所。虽说家住大后方，最后定居在重庆，但屡遭敌机轰炸，屡屡迁居；食品和日用品极度匮乏，父亲的薪水入不敷出。昔日不愁衣食的高级职员，与全民族共同承受着生活的艰辛。自幼便受到爱国主义熏陶的袁隆平，总是怀着激愤的心情，在课堂，在游行队伍中，高唱一支又一支救亡歌曲。那一支支救亡歌曲，像一把把火炬，点燃在少年的心头：
同学们，
大家起来，
担负起天下的兴亡，
听吧，满耳是大众的嗟伤；
看吧，一片片国土的沦丧!
我们是选择战，还是降?
我们要做主人去拼死在疆场。
我们不愿做奴隶而青云直上!
袁隆平放学回家后，常和弟兄们同唱救亡歌曲，爸爸、妈妈也和着孩子们唱，唱得雄赳赳、气昂昂。
父亲告诉孩子们，日军从1939年至1941年对重庆大轰炸的
3年间，不足9平方公里的重庆市，遭受了近万次空袭。这是人类历史上空前的惨剧!父亲悲愤地说：
“你们弟兄应该永远记住中华民族遭受的这段悲惨历史才是。”
袁隆平眼含泪水，懂事地冲父亲点点头。
袁隆平在少年时代，最先听到的呐喊就是“抗日救国”。多灾多难的祖国，千疮百孔，给幼小的袁隆平心头打下了深深的印记。他从小立下志向，长大要成为一个与祖国人民同甘苦、共患难的有用人才。
1941年12月8日凌晨，日军偷袭珍珠港，太平洋战争爆发，日本已无暇东顾。中国抗日战争时期的陪都重庆，恢复了昔日的平静，被日机炸毁的街面店铺和民宅开始修复，袁隆平的学习和生活也开始走向正常。
1942年8月，袁隆平在龙门浩中心小学学业期满，考入重庆市复兴初级中学。刚满12岁的袁隆平，已经是中学生了。这时，爸爸、妈妈喊“二毛”少了，都改口叫“隆平”这个学名了。
进入中学以后，袁隆平感到很兴奋，因为中学增加了代数、物理等新课程。这些新课程，对于长于思考、喜欢提问的袁隆平来说，是很有趣味的。第一堂代数课，他便向老师提出了一个令老师难以说得清的问题：
“老师，负数乘负数，为什么会得正数?”
“小同学，你们刚开始学代数，只要准确地记牢法则，按照这条法则去运算就可以了。”老师说。
有一堂物理课，老师讲了著名物理学家爱因斯坦关于“物质能量”的方程式，袁隆平聚精会神地听完老师的讲解后，忽闪着一双大眼睛，好奇地问道：
“老师，为什么物质的能量和光速的平方成正比呢?”
这的确是一个难以解答的问题，它是著名科学家爱因斯坦本人花费了10年时间，于20世纪20年代才得出的一个著名的公式。但袁隆平的勤学好问，还是博得了老师的赞扬。
袁隆平的少年时代，几乎对身边的一切都饶有兴趣，几片落叶，一窝蚂蚁搬家，都能让他凝神一个时辰。朦朦胧胧之中，他开始思考生命的奥秘……
正是因为袁隆平有着一颗好奇、纯朴的童心，才有他成年以后在科研事业中的豁达、坚毅与率真。
袁隆平少年时代兴趣广泛，喜欢音乐，爱好体育，尤其酷爱游泳。他曾立志学习老船工过硬的游泳本领。在桃园，他学会了蛙泳和仰泳；来重庆后，又学会了自由泳，并且几次横渡长江。
抗日战争胜利后，由于父亲的工作又有变动，袁隆平一家人于 1946年6月由重庆迁回汉口。袁隆平传入汉口博爱中学高一班读书。
1947年夏季，湖北省举行游泳比赛，袁隆平跃跃欲试。
当年，袁隆平尽管已经年满17岁，但因发育较晚，个子矮小，体育老师不肯推荐他参加市区选拔赛。
怎么办?同学们帮他出了个主意——在汉口市区举行选拔赛那一天，他尾随参赛同学溜入赛场。选拔赛开始了，只见袁隆平那灵巧的身姿在游泳池里如同一条飞鱼，以奇快的速度冲向终点。他成功了，他获得了汉口赛区男子自由泳第一名。接着，他以预选赛第一名的好成绩，参加了湖北省的省级比赛，获得湖北省男子自由泳第二名，从而为博爱中学赢得了前所未有的荣誉。
可以毫不夸张地说，人们心目中的袁隆平，自青少年时代起便是智慧、执著、诚实、坚韧的典范。因为他有了这些美德，所以，他总是以坦然、自信、微笑来面对未来的漫漫人生。 |