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七十

　　戚玉芳的话出乎马太太意料之外，她梦不住心头猛跳，这个久经战阵的交际老手，不觉也红晕上颊，一时不知说什么好。

　　幸好戚承祖突然快活起来，高兴地说：“对对对！我到湖里网上几条鱼来，现在鲈、鲩正肥嫩，恰好可以下酒。玉芳，你去宰鸡鸭，昨天捕来的山记麂正好配上味。”

　　这一解围，给了马太太喘息的机会，她笑说：“别忙，别忙，这次我特备一些山珍海味来，正好入宴。玉芳，请你把刚才那一批东西拿出来，不必张罗了！”

　　戚成祖说：“拿客人的东西来请客，怎么好意思呢？”

　　戚玉芳笑道：“爸爸，你真傻，二十五年前，失之交臂，还不吸取教训。还分什么主人、客人。再把梅姨激跑了，我可不管你！我们一家人有什么煮什么，并起来岂不更好”

　　马太太见戚玉芳的热情纯出于至情，便笑着对她说：“芳儿，你的盛意真使我感动，二十五年的人生旅程，我走得异常疲倦，夕阳衔山，倦鸟理应投林，我想归宿这里，度个恬静的晚年，你同意吗？”

　　戚玉芳听了，欢喜欲狂！情不自禁地抱着马太太的双臂叫道：“梅姨，真的吗？那太好了！我总怕您又飞走了！您旅途辛苦，请先到我房间休息一下吧！”

　　马太太独自到戚玉芳卧房休息，自见书桌上摆着精致的文房四宝，案头叠着十几本《新闻天地》，马太太坐在桌前的自动沙发椅上，随手翻阅《新闻天地》杂志，只见扉页上夹着一张宣纸，用毛笔写着一首古词，字迹挺拔清秀，上写着：

　　黄昏卸得残妆罢，窗外西风冷透纱，听蕉声，一阵阵细雨下，何处与人闲磕牙。望穿秋水，不见还家，又是想他，又是恨他。手拿红绿鞋儿占鬼卦。

　　丙戌残冬录自《聊斋》

　　马大太心想：这首词是戚玉芳去年残冬抄的，是在刘振亮走后。这个忘恩忘义的刘振亮在戚家犯下了不可饶恕的罪行。但是玉芳还原谅他，想念他，可见这个淫贼的“拆白”手段何等高强。今天是欢聚的日子，我不能把刘振亮自杀的情况告诉她，免得她心里多少有点波动。我在这里还有一段时间，来日方长，慢慢劝解她。

　　休憩片刻，戚承祖打鱼归来，戚玉芳宰完鸡鸭，马太太就亲自下厨，主持烹饪，一家人和乐融融，把消沉已久的戚家庄复活起来。

　　太阳还未下山，楼上早已摆下一桌酒席。旁边放着两炉蒸笼，把所有的菜肴放在里面，随食随取，不必下楼。戚玉芳把一切都准备妥当后，便请马太太上楼欢宴。

　　三人就席坐定，马太太眼看小楼上佛堂依旧，佛幡四垂，只是中间不供佛像。便故意问他们说：“奇怪？此楼既设佛堂，为什么不供佛像？”

　　戚承祖见问触景伤情，愤慨地把搭救刘振亮，反而被他打破佛像劫走窖存的始末告诉了马太太，说完他痛心疾首，愤激不已。

　　马太太却微微含笑。

　　正当父女俩对她这不近情理的冷漠感到困惑时，马太太开声了：“今天是我们久别重逢的大喜日子，我不该勾起你们伤心之事，这是我的不对。我应该还你原来的愉快心情，伴我畅饮，尽情地欢叙一宵！芳儿，你到下面把我的皮箱提上来！”

　　父女俩更加困惑。玉芳只好遵命下楼，不一刻，她提上箱子，放在马太太面前。

　　马太大从衣袋里掏出一串锁匙，打开提箱。拿出一个手提包，放在佛桌上面，拉开拉链，把包里的东西全部倾倒桌上。只见满桌金玉珠钻，闪闪发光；美钞支票，琳琅满目。戚承祖和玉芳看呆了眼。

　　马太太笑说：“这些都是你们佛像里面的东西，而今物还原主，请你们查收！”

　　父女俩惊讶得目瞪口呆。

　　马太太禁不住哈哈大笑，催促道：“收起来呀，呆什么？”

　　戚玉芳激动得热泪盈眶，紧搂着马太太喊：“梅姨，这是怎么回事！我好像在做梦一样！”

　　马太太抚着玉芳如云的头发，好像慈母对着婴儿，说：“芳儿，这是现实，不是做梦！”

　　这时戚承祖兴奋过度，瞪大眼睛看着马太太，迸出一句：“梅影，你……”

　　“我？不认得吗？黑道之祖--‘江湖一奇’！”马大太的口吻好像开玩笑。

　　戚玉芳把她搂得更紧了，激情澎湃地说：“我有这样的姨妈多么幸福啊！”

　　“但是，你爸爸对我始终感到害怕，我怕连累他，所以不敢与他相处。”马太太说着，笑横戚承祖一眼。

　　戚承祖以手加额说：“当年在督军署后衙，处心积虑，与敌人明争暗斗，生死存亡，间不容发，那时我整天忧心忡忡的确怕得要命；可你却谈笑风生，若无其事，我从内心深处钦佩你。你是那样勇敢、沉着、镇定、料事如神，临危不惧，你是巾帼英雄，我真有愧须眉。”

　　“得了，得了，你这套软功夫占了不少便宜！芳儿，你把这批宝物收拾起来，放到你们保险柜里。至于此中情况，来日方长，以后再谈，时间不早了，我们准备开怀畅饮。”

　　父女俩满心欢喜，不敢多问，遵命开席。

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