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七十六

　　程科长听了笑道：“‘大抵浮生若梦，姑从此地消魂’这两句对联，原是太平天国时期，满清工部侍郎、湘军创始人、湖南中兴名将曾国藩书赠秦淮名妓曹大姑的。曹大姑，杨大姑，同是妓女，又都叫大姑，这位江南不肖生套着他的联句，十分得体。不过我认为这两句对联，还不如你两句评语，‘含意风流，正事窑家风味’更饶情趣。其中‘风味’二字特别耐人寻味。”

　　李丽兰知道上当，自悔失言，她含羞娇嗔：“你呀！满脸邪气，一心邪念，我不跟你多嘴！听我说下去。”

　　不久用餐，她请我和周凌妈上座，我们推辞了一阵，也就不客气了。席间，她自豪地夸耀这座古屋，由古屋的历史，说到她丈夫蒋兰宝，追溯到他的曾祖蒋半城，她引以为荣。

　　原来蒋半城，原名蒋驴子，苏北淮安人，为人诚恳忠厚。前清咸丰年间，随父流落南京。父亲死后，她在马车行代人看驴养马。

　　太平军攻破南京后，蒋驴子投军养马。他所喂的驴马膘肥体壮，被忠王李秀成赏识，留在忠王府，升为驴马总管。

　　当时。管圣库的通王很器重他，对他很信任。时值满清湘军头子曾国荃围攻金陵，风声甚紧。城陷前夕，通王密令蒋驴子把他最贵重的金银珠宝装了几皮箱，悄悄搬到后花园，秘密雇人抬到清凉山埋存。

　　蒋驴子灵机一动，便趁夜深天黑之际，偷偷地把箱套解开，用犀利的刀子把皮箱割破，取出箱内的所有金银珠宝，全部丢进后花园的荷花池里，再把石头、瓦片塞进箱内，然后把箱套捆好，才召民夫进去，连夜运到清凉山，埋在预先掘好的山洞里。

　　第二天傍晚，南京城陷，蒋驴子趁乱逃往安徽，通王逃脱不及，全家殉难。湘军大肆枪杀掳夺，通王府被洗劫一空，为了掩盖罪责放火烧城，城北一带尽付一炬。

　　劫后金陵，疮痍满目。不久，那几个民夫趁乱到清凉山开掘山洞，发现箱内尽是石块、瓦砾，自认倒霉，狼狈丢弃而去。

　　过了两年，蒋驴子从安徽回到南京，在城北找到通王府的旧址，只见满目荒凉，到处断瓦颓垣。他便在荷花地旁边，利用残砖破瓦塔盖一间房屋。接着，他又把这口池围住，偷偷地从池底捞出当年所丢的金银珠宝。暗存起来。

　　一切就绪，他就搬到城南闹市地区开一间茶馆。莱馆生意非常兴隆，赚了不少钱。接连又开设了十三门店铺，购买了无数地产。经营二十余年，他的店铺、厝（音同措，放置）屋几乎占全南京城的一半，富甲江南，人称蒋半城。

　　至今流传四代，虽子孙繁衍，但家业已败。蒋兰宝是他曾孙，杨春月逢人便谈及此事，无非想标榜她丈夫的家世。既当婊子，还想以此抬高自己的身价，被传为笑话！

　　席间，杨春月见我有三分姿色，如获至宝，使百般笼络，蓄意逢迎。她对我说：“只要你肯到这里，保证你一生吃穿不尽。城内地方多半是公子哥儿，一般游客文雅干净，多数挥金如土。不像下关码头，来往客人多是贩夫走卒，不但粗鲁庸俗，汗气冲天，而且凭缠头之资，出手寒酸有限。”

　　我到那里的目的只想探听王存金的踪迹，眼见无隙可乘，便心生一计，对杨春月说：“蒋太太交际广泛，经验丰富，所说的话都合情理。下关一带，的确都是下等客人，纵有一两个阔少，又因吸毒过多，身有恶臭，令人讨厌。今年新春，我碰到一个客人，年约二十七、八，身材很高，面目清秀，自称是安徽和县人，姓王，我们称他王先生。这个人出手很阔绰，但遗憾的是恶臭难闻。他虽多情，相会一次后，一直缠住我，我只好极力躲避。好好一笔生意，没有福气到手，所以还是一贫如洗。”

　　程科长听了，禁不住问道：“哪有这样恶臭，使你如此难受？”

　　李丽兰被问，不觉满面羞红，她冲着程科长阿道：“你呀，我为你抛头露面，化装娼妓，出入窑窟，不顾羞耻，你竟戏谑我，实在太伤我的心了！”由于感情冲动，李丽兰泪水盈眶。

　　程科长马上拱手谢罪。赔礼道歉：“丽兰，真对不起，因为你的表情太逼真了，我竟忘乎所以，好像在冶山道院。”

　　李丽兰破涕为笑，似嘻非嘻地埋怨道：“谈正经事，不许你再开玩笑，若再干扰，我就不说了！”

　　“此后保证不敢！”

　　李丽兰笑眯程科长一眼，又接着说下去。

　　提到王先生，杨春月愕然望我，我佯作不知道。她迫不急待地问我：“这个王先生左鬓脚是否有一颗黑痣？”

　　我答：“仅仅一夕之欢，也没有看清楚，好像有的。”

　　杨春月顿时醋海翻腾，骂道：“这个杀千刀的，太没有良心了，喜新厌旧，烂了心肝！当初我待他多好，现在被狐狸精迷住了，拂袖掉头，一去不返。这种狼心狗肺的东西。绝没有好下场的！”

　　为侦查王存金的近况，我明知故问：“蒋太太，你也认识王先生？”

　　杨春月正在气头上，悻悻答道：“何止认识，当初还是老相好呢。”

　　“那现在他到哪里去了呢？”

　　她气咻咻地回答说：“他被秦淮河畔蟾官餐厅歌女黎丽丽迷住了，整天都在她家里。”

　　“你知道黎丽丽的家吗？”

　　“这婊子住在她姑母家里，石坝街苏庐。当初那里也是一家大窑子，鸨母金三姑，谁不认得她！现在她洗手不干了，她家房屋很大，房间很多，这个没心肝的，就是埋在这个坟墓里。”

　　我假装同情她，愤愤不平地说：“你为什么不到她家里与她理论？”

　　她皱皱眉头，无可奈何地叹道：“我的好妹妹，你在社会上没有混久，不懂得外面的规矩。我们这些姐妹，也是朝秦暮楚，张三李四，谁和你三财六礼，明婚正聚？我与他只不过姘头关系，这是见不得人的，向谁理论去？最终还不是自找一场没趣？”

　　她大口地喝完了杯中的酒，又自已斟满一杯，以自嘲的口气说道：“他那种风高放火、月暗杀人的不义之财，推稀罕它！你说得对，那种白面（海洛因）的臭味，实在近不了人。”

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