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七十七

　　杨春月经过聊以解嘲的泄愤之后，她的怒气很快就消了，春风又回到她的脸上。她笑着对我说：“好妹妹，真对不起，我罗嗦了半天，竟把客人忘了，实在简慢得很！”杨春月的一席话已经把王存金的行迹全盘托出，我的目的已达到，暗自高兴，就想打退堂鼓。便笑着对她说：“蒋太太，你不必和姓王的动气，这种人我回避不及，没有什么可惜，还是保重贵体为要。假使蒋太太肯收留我，我明天会搬到这里来，现在我要走了。”

　　她担心我一去不回来，倒了摇钱树，断了好财路。便苦苦留住我不放，笑嘻嘻地讨好说：“人说‘姐儿爱俏，鸨母爱钞’，我和你一样，钞票无所谓，漂亮顶要紧。你在这里，我保证替你选到年轻有钱的客人。凡是你不合意的。就给她们去，我这里姐妹很多，她们都消化得下。”

　　杨春月为了拉拢我，说了一大堆甜蜜蜜的话，许了无数个愿。我被拗不过，骗她说：“我的行李衣服还在下关张三婶家中，拿着就来。”

　　三婶点头证明。杨春月还是不放心，要派人帮我去拿行李，我说：“好姐姐，你相信我，我还有一点私事，办好以后，一定就来。南京我没有亲戚，不投靠你还投靠谁？”

　　杨春月见我态度真诚，信以为真，才让我离开。

　　第二天上午，我按照杨春月所说的方向，找到了秦淮河畔的石坝街。这一带都是古老房屋。四面风火墙，内中花园假山，看来都像大户人家，其实多是当年的妓院。这个“苏庐”也是其中之一。过去这里妓院林立，为“六朝金粉”的结晶。抗战胜利后，国民政府还都南京，公开禁妓。秦淮河畔莺莺燕燕只好分飞到金陵的每个角落。这里的妓院儿整为零，由公开转入秘密，许多妓女变为流莺暗娼。

　　我刚到苏庐门口，只见里面走出一个使女模样的女孩，年约十五、六岁，面目清秀，还带几分天真。她手上拿着一大叠纸币，边点边走，点完塞进大衣口袋里，向夫子庙方向走去。

　　看到一叠纸币，我计上心来，便放弃观察苏庐的环境，转而尾随着这个使女后面走去。

　　到了夫子庙广场，那里是跑江湖卖艺的集中地。有卖膏药、草药的，有卖唱的，有变魔术的，顶缸走绳，耍猴子戏，应有尽有，非常热闹。这个女孩童心未泯，她从这里经过，就被热闹的场面吸引住了，也钻进人群中去观看。

　　我认为时期已到，不得不施展些小技。靠近女孩子，稍一接触，一大叠纸币就从她的大衣口袋里神不知鬼不觉地转移到我的口袋里。我得手后，立即离开现场，站在老远注意那个女孩子的动态。

　　这个女孩子出来不是为了玩，而是有任务在身，所以不敢久留，没多久，她就从人丛中钻了出来，直向太平路方向走去。转了几个弯，走进一家大药铺里。

　　我抬头一看，招牌上写着“关东参行”，便驻足不前，站在门口玻璃橱窗前好像在观看橱内的鹿茸、人参、燕窝、银耳、羚尖、犀角等陈列品、其实我是透过橱窗观察店内那女孩的动静。

　　只见那女孩往大衣口袋里掏钱，发现钞票不翼而飞，惊慌得脸如土色，她把所有的口袋都翻出来，证实钱真的掉了时。怕得大哭起来，顿时，柜台旁边围满好奇的人们。有人问她恸（音同痛，悲哀大哭）哭的原因。

　　她边哭边诉她是石坝街金家的使女，奉主母之命，带了三百元国币到关东参行来买二两八钱光参须，路经夫子庙广场，曾到变把戏那里一站，马上就到这里来，想不到掏钱时，不见了那三百元钱。她每月工钱只有五十元国币，家里生活很困难，哪能赔得起呢？东家三姑妈性情暴躁，回去定要挨打，而目非要逼她赔款不可。说着，伤心地号淘大哭。

　　围观的人为之难过，许多人怜其遭遇，深表同情。但是没有一个人挺身而出，解囊相赠。

　　看热闹的人愈聚愈多，我想，是时候了，悄悄地走到柜台前面，向伙计买了二两八钱光参须，分装两个纸盒，装潢十分美观，两盒叠着捆好，共值国币三百元。

　　我付清参款，持着参盒走到人丛中，对女孩子说：“小妹妹，别哭，我已经替你买好了，这是二两八钱光参须，你拿回去吧！”

　　人群轰动起来，交相赞誉，都说我是个好心肠的人。

　　女孩子激动得双手发颤，接过参盒，向我一直道谢：“小姐，叫我用什么来还你呢？”

　　我笑着安慰：“这是我给你的，你放心好了。”

　　女孩子感谢得无以表达，扑通一声，跪在我面前。

　　我马上把她扶起来，用手帕揩干她的眼泪，边走边安慰。好像慈母对女童，路人无不啧啧称羡。

　　我又请女孩子去吃馆子。雇了一辆三轮车，带着她上车，到了太平洋餐厅口，我们一起下车，进去。我开了一个餐间，点了三味上菜：蒸鸡、龙虾、鳖鱼汤；还要了两样西式糕点和一瓶烟台葡萄酒。

　　我意想不到侦查工作如此顺利，眼着胜利在握，我十分高兴，三杯美酒下肚，情绪格外高涨。女孩子感激万分，看着灯红酒绿，可口菜肴，好像做梦似的。

　　我们两人边吃边谈。

　　我先问她姓名、家世。她说姓李名小兰，父亲是小学教员，母亲高中毕业却没有事做，家里还有两个弟弟和两个妹妹，七口之家全靠她父亲低工资过活。生活实在维持不下去，她小学毕业后，只好出来当使女，每月工钱只有五十元国币。

　　李小兰说话十分伶俐，我很喜欢她。

　　接着我问她石坝街东家的情况。

　　她说：“东家金三姑，过去是当鸨母的，家里很有钱，那座苏庐是她自己的。黎丽丽小姐是她的侄女，也是她的承继女儿。丽丽小姐父母早死，从小由金三姑抚养长大。少时金三姑经常教她练习唱歌，她的噪子极好，声音嘹亮。高中毕业后，她不想升学，自愿到歌场当歌女，红极了，号为‘歌星皇后’。”

　　“她为什么不姓金，而姓黎？’

　　“不知道。我也感到奇怪。”

　　“她们待人好吗？”

　　“黎小姐一向待人很好，没有什么脾气；但是金三姑性情却非常暴躁，左邻右舍背后起她一个外号叫做‘母老虎’。

　　“黎小姐过去生活很安静，也很用功，除练习新歌曲外，就是看书，很少和外头的人来往。

　　“去年来了一个很漂亮的青年，据说是美国的翻译官，他姓刘，经常到金家来。小姐对他很好感，两人的感情很投洽。但他们始终没有同床睡过，他来时，都是住在另外一个房间。这位刘先生对人不错，但两三个月后，他不见了。自此以后，黎小姐整天怏怏不乐，有时一个人坐在房里发呆。

　　“过了三、四个月，小姐突然接到刘先生从上海寄来的一封信，她万分高兴，特地到上海去，回来时，她却非常失望，据说刘先生的地址是上海殡仪馆。她遍问馆里人员，都说没有这个人。你说奇怪不奇怪？

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