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八

　　我以为她会推辞：不好意思啦，萍水相逢啦，孤男寡女啦，两不方便啦……一般女子总有诸如此类的顾忌。但如花，我竟忘记她是一个妓女。她见的世面比我多呢。以上的顾忌，反而是我的专利。

　　我并没有看不起她。

　　我在那儿提心吊胆，担心她夜里爬上我的床来诱我欢好。——真滑稽，在半分钟之内，我想到的只是这一点。

　　“你不介意吧？”我还是要问一问。终于我带她回家。途中经过金陵阁。以前这是金陵戏院，如今建了住宅，楼下有电子游戏中心。附近有间古老的照相馆，橱窗里残存一张团体相，摄于1958年。我也是1958年的。——我比如花年轻得多了！虽然我俩生肖相同，但屈指算来，她比我大四十八岁。四十八年，是很多人的一生了。如果如花一直苟活，已是一个龙钟老妇，皮肤发皱，眼神黯黄。如果她轮回再世，也是个四十几岁的人了，既不是中年，又不是老年，真是尴尬的年龄。而她绮年玉貌地在我身畔，只不过因为她的痴心执拗，她要“执子之手，与子偕老”。即使这男人已投胎重新做人，她也要找到他吧。

　　“先生，我忘了问一件事。你家……方便吗？你是否已有妻子？”

　　哦，这真是个令我不好意思的问题。我连与女友之间的关系，也因对方之勤奋上进而岌岌可危。

　　“我未婚。”急忙转个话题岔开去，“你不要叫我先生了。我是袁永定。”

　　“永定少。”如花如此称呼。

　　真叫我受宠若惊，我阻止她：

　　“我们不作兴什么少、什么少地相称。你还是唤我永定吧。我名字不好吗？”

　　“好，有一种地老天荒的感觉。简直不像人的名字。像一块石头，或者桥，或者坟墓。”

　　“不。请别说下去了。到我家了。”我迟早会成为石头、桥，或者坟墓，何必要她如此提醒？真受不了。

　　我拣一些充满活人气息的状况告诉她：我家在四楼，一梯两户。对户住的是我姐姐与姐夫。单位是四百，各自月供二千多元。如无意外，他日我结婚生子，也长住于此。在香港，任何一个凡俗的市民，毕生宏愿都是置业成家安居，然后老死。就像我姐姐，她是一个津校教师，教了十年。她的丈夫，是坐在她对面位子的同事。天天相对，一起议论着学生，蹉跎数载，只得也议论嫁娶。

　　我招呼她进屋。招呼她坐。然后我又坐下来。

　　二人相对，不知该从何说起。

　　她侧身靠坐沙发上，姿态优美。渐渐我才发觉，她没有正视对方的习惯，因职业的本能，她永远斜泛眼波，即使是面对我这种毫无应付女人良方的石头。

　　做什么好呢？

　　我只得搜寻出一些水果，橙和苹果，切开盛于碟中，请她吃。

　　“我知你不吃热的，但水果比较冷。真的冷，我在雪柜中取出来，非常适合你。”

　　她吃苹果。

　　“够冷吗？”我殷勤相问。

　　她“吃”完了。苹果尚留在桌面，分毫未损。

　　“有一次，十二少来我房间打水围，”如花见水果思往事，“寮口嫂送上一盘水果，都是橙啦苹果啦，我叫她通通搬走。”

　　那十二少一定丈二金刚摸不着头脑。

　　如花说：“我且骂道：十二少是什么人？搬次货出来，十二少肯，我也不肯。来些应时佳果。于是送上的是桂味荔枝、金山提子……”

　　你看，一个女人要收买男人的心，是多么地轻易，稍为用点心思便成。十二少一定逃不出如花那纤纤玉手之掌心。

　　我一瞥桌上的水果，啊，这是“次货”呢，真汗颜。不过，回心一想，我讨好一个鬼干吗？我又不作长线投资。而且，这种女人很可怕。她不爱你犹可，不幸她爱上你，你就别想逃出升天。就是化身为苍蝇，她也变作捕蝇草来侍候你。即使重新做人，她的阴魂也不肯放过你。

　　对了，她为什么孜孜于寻找一个男人？

　　莫非是“复仇”？

　　她爱他，他不爱她，于是她非要把他揪出来不可？

　　但我没有习惯揭人阴私，也不大好管闲事。如是我那八婆姐姐，她一定热情如火地交换意见——虽然她的爱情是如此的贫乏、枯燥，与一个男同事相对日久，面面相觑，一生。

　　不过但凡女子，嫁了的，总是瞧不起未嫁的，因为一个男人要了她，莫不因此而抖起来，对其他单身女郎布施同情。

　　我那姐夫，三十几岁，当着校务主任，这微末的权，供他永远享用。有时，他也对我这王老五布施同情。

　　窗外，是一间酒楼，酒楼因有人嫁娶，张悬了花牌。电灯泡如珠环翠绕，叫一个紫红缤纷的花牌更是灿烂，上面写着“陈李联婚”字样。陈和李，都是最普通的姓氏，过着普通人的生活，办普通人的喜事。

　　如花凭于窗前。

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